Escrito a principios de la década de 1950, Arthur Miller La obra de teatro "The Crucible" tiene lugar en Salem, Massachusetts, durante el 1692 Juicios de brujas de Salem. Este fue un momento en que la paranoia, la histeria y el engaño se apoderaron de las ciudades puritanas de Nueva Inglaterra. Miller capturó los eventos en una historia fascinante que ahora se considera un clásico moderno en el teatro. Lo escribió durante el "susto rojo" de la década de 1950 y utilizó los juicios de brujas de Salem como una metáfora de las "cazas de brujas" de los comunistas en Estados Unidos.
"The Crucible" se ha adaptado para la pantalla dos veces. La primera película fue en 1957, dirigida por Raymond Rouleau y la segunda fue en 1996, protagonizada por Winona Ryder y Daniel Day-Lewis.
Cuando veamos un resumen de cada uno de los cuatro actos en "The Crucible", observe cómo Miller agrega giros en la trama con una compleja serie de personajes. Es ficción histórica, basada en la documentación de los famosos juicios y es una producción convincente para cualquier actor o espectador.
"El crisol": primer acto
Las escenas iniciales tienen lugar en la casa de Reverendo Parris, el líder espiritual del pueblo. Su hija de diez años, Betty, yace en la cama sin responder. Ella y las otras chicas locales pasaron la noche anterior realizando un ritual mientras bailaban en el desierto. Abigail, La sobrina de diecisiete años de Parris, es la líder "malvada" de las chicas.
Señor y Señora. Putnam, fieles seguidores de Parris, están muy preocupados por su propia hija enferma. Los Putnams son los primeros en sugerir abiertamente que la brujería está asolando la ciudad. Insisten en que Parris elimine a las brujas dentro de la comunidad. No es sorprendente que sospechen de alguien que desprecia al Reverendo Parris, o de cualquier miembro que no asista a la iglesia regularmente.
A mitad del primer acto, el héroe trágico de la obra, John Proctor, entra en la casa de Parris para ver a Betty, que todavía está en estado de coma. Parece incómodo estar solo con Abigail.
A través del diálogo, nos enteramos de que la joven Abigail solía trabajar en la casa de los Proctores, y el aparentemente humilde agricultor Proctor tuvo una aventura con ella hace siete meses. Cuando la esposa de John Proctor se enteró, ella envió a Abigail lejos de su casa. Desde entonces, Abigail ha estado planeando eliminar Elizabeth Proctor para que pueda reclamar a John para sí misma.
Reverendo Hale, un autoproclamado especialista en el arte de detectar brujas, ingresa a la casa de Parris. John Proctor es bastante escéptico sobre el propósito de Hale y pronto se va a casa.
Hale se enfrenta a Tituba, la esclava del reverendo Parris de Barbados, presionándola para que admita su asociación con el diablo. Tituba cree que la única forma de evitar ser ejecutado es mentir, por lo que comienza a inventar historias sobre estar aliado con el Diablo.
Abigail entonces ve su oportunidad de provocar una gran cantidad de caos. Ella se comporta como si estuviera hechizada. Cuando se abre el telón del primer acto, la audiencia se da cuenta de que cada persona mencionada por las chicas está en grave peligro.
"El crisol": Acto dos
Ambientada en la casa de Proctor, el acto comienza mostrando la vida cotidiana de John y Elizabeth. El protagonista ha regresado de sembrar sus tierras de cultivo. Aquí, su diálogo revela que la pareja todavía está lidiando con la tensión y la frustración en relación con el romance de John con Abigail. Elizabeth aún no puede confiar en su esposo. Del mismo modo, John aún no se ha perdonado a sí mismo.
Sin embargo, sus problemas matrimoniales cambian cuando el reverendo Hale aparece en su puerta. Nos enteramos de que muchas mujeres, incluida la santa Rebecca Nurse, han sido arrestadas bajo el cargo de brujería. Hale sospecha de la familia Proctor porque no van a la iglesia todos los domingos.
Momentos después, llegan funcionarios de Salem. Para sorpresa de Hale, arrestan a Elizabeth Proctor. Abigail la acusó de brujería e intento de asesinato a través de la magia negra y las muñecas vudú. John Proctor promete liberarla, pero está enfurecido por la injusticia de la situación.
"El crisol": Acto tres
John Proctor convence a una de las chicas "hechizadas", su sirvienta Mary Warren, para admitir que solo estaban fingiendo durante todos sus ataques demoníacos. La corte es supervisada por el juez Hawthorne y el juez Danforth, dos hombres muy serios que creen en sí mismos que nunca pueden ser engañados.
John Proctor presenta a Mary Warren, quien explica tímidamente que ella y las niñas nunca han visto espíritus ni demonios. El juez Danforth no quiere creer esto.
Abigail y las otras chicas entran a la sala del tribunal. Desafían la verdad que Mary Warren intenta revelar. Esta farsa enoja a John Proctor y, en un estallido violento, llama a Abigail una ramera. Él revela su aventura. Abigail lo niega vehementemente. John jura que su esposa puede confirmar el asunto. Él enfatiza que su esposa nunca miente.
Para determinar la verdad, el juez Danforth convoca a Elizabeth a la sala del tribunal. Con la esperanza de salvar a su esposo, Elizabeth niega que su esposo haya estado con Abigail. Desafortunadamente, esto condena a John Proctor.
Abigail dirige a las chicas en un ataque de posesión imaginario. El juez Danforth está convencido de que Mary Warren ha ganado un control sobrenatural sobre las chicas. Asustada por su vida, Mary Warren afirma que ella también está poseída y que John Proctor es "el hombre del diablo". Danforth pone a John bajo arresto.
"El crisol": Acto cuatro
Tres meses después, John Proctor está encadenado en una mazmorra. Doce miembros de la comunidad han sido ejecutados por brujería. Muchos otros, incluidos Tituba y Rebecca Nurse, se sientan en la cárcel, esperando ser colgados. Elizabeth todavía está encarcelada, pero como está embarazada no será ejecutada por al menos otro año.
La escena revela a un reverendo Parris muy angustiado. Hace varias noches, Abigail se escapó de su casa, robándole los ahorros de su vida en el proceso.
Ahora se da cuenta de que si se ejecuta a personas muy queridas como Proctor y Rebecca Nurse, los ciudadanos podrían tomar represalias con violencia repentina y extrema. Por lo tanto, él y Hale han estado tratando de solicitar confesiones a los prisioneros para evitarles la soga del verdugo.
Rebecca Nurse y los otros prisioneros eligen no mentir, incluso a costa de sus vidas. John Proctor, sin embargo, no quiere morir como un mártir. El quiere vivir.
El juez Danforth afirma que si John Proctor firma una confesión escrita, su vida se salvará. John acepta a regañadientes. También lo presionan para implicar a otros, pero John no está dispuesto a hacer esto.
Una vez que firma el documento, se niega a entregar la confesión. No quiere que su nombre se publique en la puerta de la iglesia. Él declara: "¿Cómo puedo vivir sin mi nombre? Te he dado mi alma; ¡déjame mi nombre! El juez Danforth exige la confesión. John Proctor lo rompe en pedazos.
El juez condena a Proctor a la horca. Él y Rebecca Nurse son llevados a la horca. Hale y Parris están devastados. Instan a Elizabeth a suplicarle a John y al juez para que se salve. Sin embargo, Elizabeth, al borde del colapso, dice: “Él tiene su bondad ahora. ¡Dios no lo quiera, se lo quito!
Las cortinas se cierran con el sonido espeluznante de tambores traqueteando. El público sabe que John Proctor y los demás están a pocos minutos de la ejecución.