El racismo en los Estados Unidos jugó un papel importante en la Segunda Guerra Mundial. Poco después de los japoneses atacó Pearl Harbor el dic. 7 de 1941, el presidente Franklin D. Roosevelt firmó la Orden Ejecutiva 9066, que resultó en la colocación de más de 110,000 japoneses estadounidenses en la costa oeste en campos de detención. El presidente hizo este movimiento en gran medida porque al igual que los musulmanes estadounidenses de hoy, Japoneses americanos fueron vistos con recelo por el público en general. Debido a que Japón atacó a los Estados Unidos, todas las personas de origen japonés fueron consideradas enemigas.
Aunque el gobierno federal privó a los japoneses estadounidenses de sus derechos civiles, muchos hombres jóvenes que habían sido evacuados a campos de internamiento decidieron demostrar su lealtad a los Estados Unidos al alistarse en las fuerzas armadas del país. De esta manera, reflejaron a los jóvenes de la Nación Navajo que sirvieron como codificadores en la Segunda Guerra Mundial para evitar que la inteligencia japonesa intercepte los comandos militares de los EE. UU. o los afroamericanos que sirvieron con la esperanza de obtener el mismo trato bajo la ley. Por otro lado, algunos jóvenes japoneses estadounidenses no estaban interesados en la idea de luchar por un país que tenía los trató como "alienígenas enemigos". Conocidos como No-No Boys, estos jóvenes se convirtieron en parias por defender a sus suelo.
En conjunto, las experiencias de los grupos minoritarios de EE. UU. Durante la Segunda Guerra Mundial muestran que no todas las bajas de la guerra ocurrieron en el campo de batalla. El costo emocional que la Segunda Guerra Mundial tuvo en las personas de color ha sido documentado en literatura y películas y por grupos de derechos civiles, por nombrar algunos. Obtenga más información sobre la influencia de la guerra en las relaciones raciales con esta descripción general.
El público y el gobierno estadounidenses consideraron en gran medida a los japoneses estadounidenses como "extranjeros enemigos" después de que Japón atacó Pearl Harbor. Temían que Issei y Nisei unieran fuerzas con su país de origen para inventar más ataques contra Estados Unidos. Estos temores eran infundados, y los japoneses estadounidenses intentaron demostrar que sus escépticos estaban equivocados al luchar en la Segunda Guerra Mundial.
Los japoneses estadounidenses en el 442º Equipo de Combate Regimental y el 100º Batallón de Infantería fueron altamente decorados. Jugaron papeles cruciales para ayudar a las Fuerzas Aliadas a tomar Roma, liberar tres ciudades francesas del control nazi y rescatar al Batallón Perdido. Su valentía ayudó a rehabilitar la imagen del público estadounidense de los japoneses estadounidenses.
Los aviadores de Tuskegee han sido objeto de documentales y películas de gran éxito. Se convirtieron en héroes después de recibir el reconocimiento internacional por convertirse en los primeros negros en volar y administrar aviones en el ejército. Antes de servir, a los negros se les prohibió ser pilotos. Sus logros demostraron que los negros tenían el intelecto y la valentía para volar.
Una y otra vez durante la Segunda Guerra Mundial, los especialistas de inteligencia japoneses lograron interceptar el código del ejército estadounidense. Eso cambió cuando el gobierno de los EE. UU. Llamó al navajo, cuyo idioma era complejo y en su mayoría no escrito, para crear un código que los japoneses no podrían descifrar. El plan funcionó, y a los Navajo Code Talkers se les atribuye en gran medida ayudar a Estados Unidos a ganar las batallas de Iwo Jima Guadalcanal, Tarawa, Saipan y Okinawa.
Debido a que el código militar basado en Navajo permaneció en secreto durante años, estos héroes de guerra de los nativos americanos no fueron celebrados por sus contribuciones hasta el Senado de Nuevo México. Jeff Bingaman presentó un proyecto de ley en el año 2000 que resultó en que los conversadores recibieran medallas de oro y plata en el Congreso. La película de Hollywood "Windtalkers" también honra el trabajo de los Navajo Code Talkers.
Las comunidades japonesas americanas rechazaron en gran medida No-No Boys después de la segunda guerra mundial. Estos jóvenes se negaron a servir en el ejército de los EE. UU. Después de que el gobierno federal despojó a 110,000 japoneses Estadounidenses de sus derechos civiles y los obligaron a ir a campos de detención luego del ataque de Japón a Pearl Puerto. No era que estos jóvenes fueran cobardes, ya que los japoneses estadounidenses que sentían que el servicio militar brindaba la oportunidad de demostrar la lealtad a los Estados Unidos los etiquetaba.
Muchos No-No Boys simplemente no podían soportar la idea de prometer lealtad a un país que los había traicionado al robarles sus libertades civiles. Se comprometieron a prometer lealtad a los Estados Unidos una vez que el gobierno federal trató a los japoneses estadounidenses como todos los demás. Vilified en los años inmediatamente posteriores a la Segunda Guerra Mundial, los No-No Boys son alabados hoy en muchos círculos japoneses estadounidenses.
Hoy, Adiós a Manzanar Se requiere lectura en varios distritos escolares. Pero ese clásico sobre una joven japonesa y su familia enviada a un campo de detención durante la Segunda Guerra Mundial está lejos de ser el único libro sobre internamiento japonés-estadounidense. Se han escrito docenas de libros de ficción y no ficción sobre la experiencia de internamiento. Muchos incluyen las voces de los ex internos. ¿Qué mejor manera de aprender cómo era la vida en los Estados Unidos para los japoneses estadounidenses durante la Segunda Guerra Mundial que leer los recuerdos de aquellos que experimentaron este período en la historia de primera mano?
Además de "Adiós a Manzanar", se recomiendan las novelas "No-No Boy" y "Southland", las memorias "Nisei Daughter" y el libro de no ficción "And Justice For All".