Intocables de Japón: la Burakumin

Burakumin es un término cortés para los marginados de los cuatro niveles Sistema social feudal japonés. Burakumin literalmente significa simplemente "gente de la aldea". En este contexto, sin embargo, el "pueblo" en cuestión es la comunidad separada de marginados, que tradicionalmente vivían en un barrio restringido, una especie de gueto. Por lo tanto, toda la frase moderna es hisabetsu burakumin - "personas de la comunidad discriminada (contra)". Los burakumin no son miembros de una minoría étnica o religiosa, son una minoría socioeconómica dentro del grupo étnico japonés más grande.

Un buraku (singular) sería miembro de uno de los grupos marginados específicos: el etao "comuneros corruptos / inmundos", que realizaban un trabajo que se consideraba impuro en las creencias budistas o sintoístas, y el hinino "no humanos", incluidos ex convictos, mendigos, prostitutas, barrenderos, acróbatas y otros artistas. Curiosamente, un plebeyo común también podría caer en el eta categoría a través de ciertos actos impuros, como cometer incesto o tener relaciones sexuales con un animal.

Más eta, sin embargo, nacieron en ese estado. Sus familias realizaron tareas que fueron tan desagradables que se consideraron mancilladas permanentemente. tareas como matar animales, preparar a los muertos para el entierro, ejecutar criminales condenados o broncearse se esconde. Esta definición japonesa es sorprendentemente similar a la del dalits o intocables en el Casta hindú tradición de India, Pakistány Nepal.

Hinin a menudo nacieron en ese estado también, aunque también podría surgir de circunstancias durante sus vidas. Por ejemplo, la hija de una familia de agricultores podría trabajar como prostituta en tiempos difíciles, por lo tanto pasar de la segunda casta más alta a una posición completamente debajo de las cuatro castas en una sola instante.

diferente a eta, que estaban atrapados en su casta, hinin podría ser adoptado por una familia de una de las clases más comunes (agricultores, artesanos o comerciantes) y, por lo tanto, podría unirse a un grupo de mayor estatus. En otras palabras, eta el estado era permanente, pero hinin El estado no era necesariamente.

A finales del siglo XVI, Toyotomi Hideyoshi implementó un sistema de castas rígidas en Japón. Los sujetos cayeron en una de las cuatro castas hereditarias: samurai, granjero, artesano, comerciante o se convirtió en "gente degradada" debajo del sistema de castas. Estas personas degradadas fueron las primeras eta. los eta no se casó con personas de otros niveles, y en algunos casos guardó celosamente sus privilegios para realizar ciertos tipos de trabajo, como hurgar en los cadáveres de animales de granja muertos o mendigar en secciones particulares de un ciudad. Durante el Tokugawa shogunato, aunque su estado social era extremadamente bajo, algunos eta Los líderes se hicieron ricos e influyentes gracias a su monopolio en los trabajos desagradables.

Después de la Restauración Meiji En 1868, el nuevo gobierno encabezado por el Emperador Meiji decidió nivelar la jerarquía social. Abolió el sistema social de cuatro niveles y, a partir de 1871, registró ambos eta y hinin personas como "nuevos plebeyos". Por supuesto, al designarlos como "nuevos" plebeyos, los registros oficiales aún distinguían a los antiguos marginados de sus vecinos; otros tipos de plebeyos se amotinaron para expresar su disgusto por estar agrupados con los marginados. A los marginados se les dio el nuevo nombre menos despectivo de burakumin.

Más de un siglo después de que el estado de burakumin se aboliera oficialmente, los descendientes de los antepasados ​​de burakumin aún enfrentan discriminación y, a veces, incluso el ostracismo social. Incluso hoy en día, las personas que viven en áreas de Tokio o Kioto que alguna vez fueron los ghettos de eta pueden tener problemas para encontrar un trabajo o una pareja para casarse debido a la asociación con la contaminación.

• Chikara Abe, Impureza y muerte: una perspectiva japonesa, Boca Raton: Universal Publishers, 2003.
• Miki Y. Ishikida Vivir juntos: minorías y grupos desfavorecidos en Japón, Bloomington: iUniverse, 2005.