El termino tratamiento efectose define como el efecto causal promedio de un variable en una variable de resultado que es de interés científico o económico. El término primero ganó fuerza en el campo de la investigación médica donde se originó. Desde su inicio, el término se ha ampliado y ha comenzado a usarse de manera más general como en la investigación económica.
Efectos del tratamiento en la investigación económica
Quizás uno de los ejemplos más famosos de investigación del efecto del tratamiento en economía es el de un programa de capacitación o educación avanzada. En el nivel más bajo, los economistas han estado interesados en comparar las ganancias o salarios de dos grupos principales: uno que participó en el programa de capacitación y otro que no. Un estudio empírico de los efectos del tratamiento generalmente comienza con este tipo de comparaciones directas. Pero en la práctica, tales comparaciones tienen el gran potencial de llevar a los investigadores a conclusiones engañosas de los efectos causales, lo que nos lleva al problema principal en la investigación de los efectos del tratamiento.
Problemas de efectos del tratamiento clásico y sesgo de selección
En el lenguaje de la experimentación científica, un tratamiento es algo hecho a una persona que podría tener un efecto. En ausencia de experimentos aleatorizados y controlados, discernir el efecto de un "tratamiento" como una universidad La educación o un programa de capacitación laboral sobre ingresos pueden verse nublados por el hecho de que la persona tomó la decisión de ser tratado Esto se conoce en la comunidad de investigación científica como sesgo de selección y es uno de los principales problemas en la estimación de los efectos del tratamiento.
El problema del sesgo de selección se reduce esencialmente a la posibilidad de que las personas "tratadas" puedan diferir de las personas "no tratadas" por razones distintas al tratamiento en sí. Como tal, los resultados de dicho tratamiento serían en realidad un resultado combinado de la propensión de la persona a elegir el tratamiento y los efectos del tratamiento en sí. Medir el verdadero efecto del tratamiento mientras se descartan los efectos del sesgo de selección es el problema clásico de los efectos del tratamiento.
Cómo los economistas manejan el sesgo de selección
Para medir los verdaderos efectos del tratamiento, economistas tener ciertos métodos disponibles para ellos. Un método estándar es hacer retroceder el resultado en otros predictores que no varían con el tiempo, así como si la persona tomó el tratamiento o no. Utilizando el ejemplo anterior de "tratamiento de edición" presentado anteriormente, un economista puede aplicar una regresión de salarios no solo en años de educación sino también en puntajes de exámenes destinados a medir habilidades o motivación. El investigador puede llegar a descubrir que tanto los resultados de los años de educación como los de las pruebas se correlacionan positivamente con los salarios posteriores, por lo que al interpretar el Hallazgos El coeficiente encontrado en años de educación se ha limpiado en parte de los factores que predicen qué personas hubieran elegido tener más educación.
Sobre la base del uso de regresiones en la investigación de los efectos del tratamiento, los economistas pueden recurrir a lo que se conoce como el marco de resultados potenciales, que fue presentado originalmente por los estadísticos. Los modelos de resultados potenciales utilizan esencialmente los mismos métodos que los modelos de regresión de cambio, pero los modelos de resultados potenciales no están vinculados a un marco de regresión lineal como lo son las regresiones de cambio. Un método más avanzado basado en estas técnicas de modelado es el Heckman de dos pasos.