Soluciones, suspensiones, coloides y dispersiones

Las soluciones, suspensiones, coloides y otras dispersiones son similares pero tienen características que diferencian a cada uno de los demás.

Una solución es una mezcla homogénea de dos o más componentes. El agente de disolución es el solvente. La sustancia que se disuelve es el soluto. Los componentes de una solución son átomos, iones o moléculas, lo que los convierte en 10^-9 mo menos de diámetro.

Ejemplo: Azúcar y agua

Las partículas en suspensiones son más grandes que los encontrados en soluciones. Los componentes de una suspensión se pueden distribuir uniformemente por medios mecánicos, como sacudiendo el contenido, pero los componentes eventualmente se asentarán.

Ejemplo: aceite y agua

Las partículas de tamaño intermedio entre las que se encuentran en soluciones y suspensiones pueden mezclarse de tal manera que permanezcan distribuidas uniformemente sin sedimentarse. Estas partículas varían en tamaño desde 10^-8 a 10^-6 m de tamaño y se denominan partículas coloidales o coloides. La mezcla que forman se llama

Ejemplo: leche

Los líquidos, sólidos y gases se pueden mezclar para formar dispersiones coloidales.

Aerosoles: Partículas sólidas o líquidas en un gas
Ejemplos: el humo es sólido en un gas. La niebla es un líquido en un gas.

Soles: Partículas sólidas en un líquido
Ejemplo: la leche de magnesia es un sol con hidróxido de magnesio sólido en agua.

Emulsiones: Partículas líquidas en un líquido
Ejemplo: la mayonesa es aceite en agua.

Geles: Líquidos en sólidos
Ejemplos: la gelatina es proteína en agua. La arena movediza es arena en agua.

Puede distinguir las suspensiones de los coloides y las soluciones porque los componentes de las suspensiones eventualmente se separarán. Los coloides se pueden distinguir de las soluciones que utilizan Efecto Tyndall. Un haz de luz que atraviesa una solución verdadera, como el aire, no es visible. La luz que pasa a través de una dispersión coloidal, como el aire con humo o niebla, será reflejada por las partículas más grandes y el haz de luz será visible.