Emperador Hirohito de Japón

Hirohito, también conocido como el Emperador Showa, fue De Japón El emperador más antiguo (r. 1926 - 1989). Él gobernó el país durante poco más de sesenta y dos años extremadamente tumultuosos, incluida la acumulación de Segunda Guerra Mundial, la era de la guerra, la reconstrucción de la posguerra y el milagro económico de Japón. Hirohito sigue siendo una figura extremadamente controvertida; Como líder del Imperio de Japón durante su fase violentamente expansionista, muchos observadores lo consideraban un criminal de guerra. ¿Quién fue el 124º emperador de Japón?

Hirohito nació el 29 de abril de 1901 en Tokio y recibió el nombre de Príncipe Michi. Fue el primer hijo del Príncipe Heredero Yoshihito, más tarde el Emperador Taisho y la Princesa Heredera Sadako (Emperatriz Teimei). A la edad de solo dos meses, el príncipe infante fue enviado para ser criado por la casa del conde Kawamura Sumiyoshi. El conde falleció tres años después, y el principito y un hermano menor regresaron a Tokio.

Cuando el príncipe tenía once años, su abuelo, Emperador Meiji, murió y el padre del niño se convirtió en el emperador Taisho. El niño ahora se convirtió en el heredero aparente del Trono de Crisantemo y fue comisionado en el ejército y la marina. Su padre no estaba sano y demostró ser un emperador débil en comparación con el ilustre emperador Meiji.

Hirohito fue a una escuela para niños de las élites de 1908 a 1914, y recibió un entrenamiento especial como príncipe heredero de 1914 a 1921. Con su educación formal completada, el Príncipe Heredero se convirtió en el primero en la historia de Japón en recorrer Europa, pasando seis meses explorando Gran Bretaña, Italia, Francia, Bélgica y los Países Bajos. Esta experiencia tuvo un poderoso efecto en la cosmovisión de Hirohito, de 20 años, y a menudo prefería la comida y la ropa occidentales después.

Cuando Hirohito regresó a casa, fue nombrado Regente de Japón el 25 de noviembre de 1921. Su padre estaba incapacitado por problemas neurológicos y ya no podía gobernar el país. Durante la regencia de Hirohito, tuvieron lugar una serie de eventos clave, incluido el Tratado de las Cuatro Potencias con los Estados Unidos, Gran Bretaña y Francia; el Gran Terremoto de Kanto del 1 de septiembre de 1923; el incidente de Toranomon, en el que un agente comunista intentó asesinar a Hirohito; y la extensión de los privilegios de voto a todos los hombres mayores de 25 años. Hirohito también se casó con la princesa imperial Nagako en 1924; tendrían siete hijos juntos.

El 25 de diciembre de 1926, Hirohito tomó el trono después de la muerte de su padre. Su reinado fue declarado el Showa era, que significa "Paz Iluminada", este sería un nombre muy inexacto. Según la tradición japonesa, el emperador era un descendiente directo de Amaterasu, la Diosa del Sol, y por lo tanto era una deidad más que un ser humano común.

El reinado temprano de Hirohito fue extremadamente turbulento. La economía de Japón cayó en crisis incluso antes del golpe de la Gran Depresión, y los militares asumieron un poder cada vez mayor. El 9 de enero de 1932, un activista independentista coreano arrojó una granada de mano al emperador y casi lo mata en el incidente de Sakuradamon. El primer ministro fue asesinado el mismo año, y se produjo un intento de golpe militar en 1936. Los golpistas asesinaron a varios de los principales líderes del gobierno y del ejército, lo que llevó a Hirohito a exigir que el ejército aplastara la rebelión.

Internacionalmente, este también fue un tiempo caótico. Japón invadió y se apoderó de Manchuria en 1931, y usó el pretexto de la Incidente del puente Marco Polo en 1937 para invadir China propiamente dicha. Esto marcó el comienzo de la Segunda Guerra Sino-Japonesa. Hirohito no dirigió la carga a Chinay le preocupaba que la Unión Soviética pudiera oponerse a la medida, pero ofreció sugerencias sobre cómo llevar a cabo la campaña.

Aunque después de la guerra, el emperador Hirohito fue representado como un peón desafortunado de la guerra. Militares japoneses, incapaces de detener la marcha hacia una guerra a gran escala, de hecho, él era más activo partícipe. Por ejemplo, autorizó personalmente el uso de armas químicas contra los chinos, y también dio su consentimiento informado antes de que los japoneses ataque a Pearl HarborHawai Sin embargo, estaba muy preocupado (y con razón) de que Japón se extendería al tratar de apoderarse esencialmente de todo el este y sudeste de Asia en la planeada "Expansión del Sur".

Una vez que la guerra comenzó, Hirohito requirió que los militares lo informaran regularmente, y trabajó con el Primer Ministro Tojo para coordinar los esfuerzos de Japón. Este grado de participación de un emperador no tenía precedentes en la historia japonesa. Cuando las fuerzas armadas japonesas imperiales se extendieron por la región de Asia y el Pacífico en la primera mitad de 1942, Hirohito quedó encantado con su éxito. Cuando la marea comenzó a cambiar en el Batalla de Midway, el emperador presionó a los militares para encontrar una ruta diferente de avance.

Los medios japoneses todavía informaron que cada batalla era una gran victoria, pero el público comenzó a sospechar que la guerra en realidad no iba bien. Estados Unidos comenzó a realizar ataques aéreos devastadores contra las ciudades de Japón en 1944, y se perdió todo pretexto de victoria inminente. Hirohito emitió una orden imperial a fines de junio de 1944 a la gente de Saipan, alentando a los civiles japoneses a suicidarse en lugar de rendirse a los estadounidenses. Más de 1,000 de ellos siguieron esta orden, saltando desde los acantilados durante los últimos días del Batalla de Saipan.

Durante los primeros meses de 1945, Hirohito aún mantenía la esperanza de una gran victoria en la Segunda Guerra Mundial. Organizó audiencias privadas con altos funcionarios gubernamentales y militares, casi todos los cuales aconsejaron continuar la guerra. Incluso después de que Alemania se rindió en mayo de 1945, el Consejo Imperial decidió continuar luchando. Sin embargo, cuando Estados Unidos arrojó las bombas atómicas sobre Hiroshima y Nagasaki En agosto, Hirohito anunció al gabinete y a la familia imperial que iba a rendirse, siempre y cuando los términos de la rendición no comprometieran su posición como gobernante de Japón.

El 15 de agosto de 1945, Hirohito hizo un discurso de radio anunciando la rendición de Japón. Era la primera vez que la gente común escuchaba la voz de su emperador; Sin embargo, utilizó un lenguaje intrincado y formal desconocido para la mayoría de los plebeyos. Al enterarse de su decisión, los militaristas fanáticos inmediatamente intentaron dar un golpe de estado y se apoderaron del Palacio Imperial, pero Hirohito ordenó que el levantamiento se detuviera de inmediato.

Según la Constitución de Meiji, el emperador tiene el control total de los militares. Sobre esa base, muchos observadores en 1945 y desde entonces han argumentado que Hirohito debería haber sido juzgado por los crímenes de guerra cometidos por las fuerzas japonesas durante la Segunda Guerra Mundial. Además, Hirohito autorizó personalmente el uso de armas químicas durante la Batalla de Wuhan en octubre de 1938, entre otras violaciones del derecho internacional.

Sin embargo, EE. UU. Temía que los militaristas acérrimos recurrieran a la guerra de guerrillas si el emperador fuera depuesto y juzgado. El gobierno de ocupación estadounidense decidió que necesitaba a Hirohito. Mientras tanto, los tres hermanos menores de Hirohito lo presionaron para que abdicara y permitiera que uno de ellos sirviera como regente hasta que el hijo mayor de Hirohito, Akihito, mayoría de edad. Sin embargo, el general estadounidense Douglas MacArthur, el comandante supremo de las potencias aliadas en Japón, rechazó esa idea. Los estadounidenses incluso trabajaron para asegurarse de que otros acusados ​​en los juicios por crímenes de guerra minimizaran el papel del emperador en la toma de decisiones en tiempos de guerra, en su testimonio.

Sin embargo, Hirohito tuvo que hacer una gran concesión. Tuvo que repudiar explícitamente su propio estado divino; Esta "renuncia a la divinidad" no tuvo mucho efecto dentro de Japón, pero se informó ampliamente en el extranjero.

Durante más de cuarenta años después de la guerra, el emperador Hirohito llevó a cabo los deberes de un monarca constitucional. Hizo apariciones públicas, se reunió con líderes extranjeros en Tokio y en el extranjero, y realizó investigaciones sobre biología marina en un laboratorio especial en el Palacio Imperial. Publicó una serie de artículos científicos, principalmente sobre nuevas especies dentro de la clase Hydrozoa. En 1978, Hirohito también instituyó un boicot oficial al Santuario Yasukuni, porque los criminales de guerra de Clase A habían sido consagrados allí.

El 7 de enero de 1989, el emperador Hirohito murió de cáncer duodenal. Había estado enfermo por más de dos años, pero el público no fue informado de su condición hasta después de su muerte. Hirohito fue sucedido por su hijo mayor, el príncipe Akihito.