Datos del oso: hábitat, comportamiento, dieta

Osos (Ursus especies) son mamíferos grandes de cuatro patas que tienen un estatus único en la cultura pop. No son tan tiernos como perros o gatos; no tan peligroso como los lobos o Leones de montaña; pero son decididamente objetos irresistibles de miedo, admiración e incluso envidia. Encontrados en una variedad de entornos, desde la bolsa de hielo del Ártico hasta los bosques tropicales, los osos viven en todos los continentes, excepto en la Antártida.

Datos rápidos: osos

Con algunas excepciones menores, las ocho especies de osos tienen aproximadamente la misma apariencia: grandes torsos, patas robustas, hocicos estrechos, cabello largo y colas cortas. Con sus posturas plantígradas, caminando erguidos sobre dos pies, los osos caminan con los pies planos en el suelo como los humanos, pero a diferencia de la mayoría de los otros mamíferos.

Los osos varían en color con las especies: los osos negro, marrón y andino son típicamente de rojo marrón a negro; los osos polares son generalmente de blanco a amarillo; Los osos asiáticos son de color negro a marrón con un parche blanco y los osos solares son de color marrón con una media luna amarilla en el pecho. Su tamaño varía desde el oso del sol (47 pulgadas de alto y un peso de 37 libras) hasta el oso polar (casi 10 pies de alto y un peso de 1,500 libras).

Los científicos reconocen ocho especies, así como numerosas subespecies de osos, que viven en diferentes regiones, que tienen diferencias en la forma y coloración del cuerpo.

Osos negros americanos(Ursus americanus) viven en Norteamérica y México; su dieta consiste principalmente en hojas, brotes, brotes, bayas y nueces. Las subespecies de este oso incluyen el oso canela, el oso glaciar, el oso negro mexicano, el oso Kermode, el oso negro de Louisiana y muchos otros.

Osos negros asiáticos (Ursus thibetanus) viven en el sudeste asiático y el Lejano Oriente ruso. Tienen cuerpos en bloque y parches de pelaje blanco amarillento en el pecho, pero por lo demás se parecen a los osos negros estadounidenses en forma, comportamiento y dieta.

osos pardos (Ursus arctos) son algunos de los mamíferos terrestres carnívoros más grandes del mundo. Se extienden por América del Norte, Europa y Asia e incluyen numerosas subespecies, como el El oso cárpato, el oso pardo europeo, el oso Gobi, el oso pardo, el oso Kodiak y varios otros.

Osos polares (Ursus maritimus) osos marrones rivales en tamaño. Estos osos están restringidos a una región circumpolar en el Ártico, llegando al sur hasta el norte de Canadá y Alaska. Cuando no viven en manantiales y costas, los osos polares nadan en aguas abiertas, alimentándose de focas y morsas.

Pandas gigantes (Aeluropoda melanoleuca) se alimentan casi exclusivamente de brotes y hojas de bambú en las regiones central y meridional del oeste de China. Estos osos con diseños distintivos tienen cuerpos negros, caras blancas, orejas negras y manchas negras en los ojos.

Osos perezosos (Melursus ursinus) acechan las praderas, bosques y matorrales del sudeste asiático. Estos osos tienen largos y peludos abrigos de piel y marcas blancas en el pecho; se alimentan de termitas, que encuentran utilizando su agudo sentido del olfato.

Osos de anteojos (Tremarctos ornatos) son los únicos osos nativos de América del Sur, que habitan bosques nubosos en elevaciones de más de 3,000 pies. Estos osos alguna vez vivieron en desiertos costeros y praderas de gran altitud, pero la invasión humana ha restringido su alcance.

Osos del sol (Helarctos malayanos) viven en los bosques tropicales de tierras bajas del sudeste asiático. Estas pequeñas ursinas tienen el pelaje más corto de todas las especies de osos, sus cofres están marcados con parches de pelaje de color marrón rojizo y claros.

La mayoría de los osos son omnívoros, festejando de manera oportunista con animales, frutas y verduras, con dos valores atípicos importantes: el oso polar es casi exclusivamente carnívoro, se alimenta de focas y morsas, y el oso panda subsiste completamente de bambú dispara. Sin embargo, por extraño que parezca, los sistemas digestivos de los pandas están relativamente bien adaptados para comer carne.

Debido a que la gran mayoría de los osos viven en las altas latitudes del norte, necesitan una forma de sobrevivir a los meses de invierno cuando la comida es peligrosamente escasa. La solución de Evolution es la hibernación: los osos duermen profundamente durante meses, durante los cuales su ritmo cardíaco y sus procesos metabólicos se reducen drásticamente. Estar en hibernación no es como estar en coma. Si se despierta lo suficiente, un oso puede despertarse en medio de su hibernación, e incluso se sabe que las hembras dan a luz en pleno invierno. La evidencia fósil también apoya leones de cueva depredando a los osos de las cavernas en hibernación durante la última Edad de Hielo, aunque algunos de estos osos despertaron y mataron a los intrusos no deseados.

Los osos pueden ser los mamíferos más antisociales en la faz de la tierra. Los osos adultos son casi completamente solitarios. Esta es una buena noticia para los campistas que accidentalmente encuentran grizzlies solitarios en la naturaleza, pero bastante inusual en comparación con otros mamíferos carnívoros y omnívoros, que van desde lobos hasta cerdos, que tienden a congregarse en al menos pequeños grupos

Dependiendo de la especie, las necesidades básicas de comunicación de un oso se pueden expresar con unas siete u ocho "palabras" diferentes: jadeos, chirridos, gemidos, rugidos, traumas, gruñidos, zumbidos o ladridos. Los sonidos más peligrosos para los humanos son rugidos y gruñidos, que denotan un oso asustado o agitado que defiende su territorio.

Los huffs generalmente se producen durante los rituales de apareamiento y cortejo; Los cachorros despliegan zumbidos, un poco como los ronroneos de los gatos, pero mucho más fuerte, para exigir la atención de sus madres, y los gemidos expresan ansiedad o una sensación de peligro. Los pandas gigantes tienen un vocabulario ligeramente diferente al de sus hermanos ursinos: además de los sonidos descritos anteriormente, también pueden emitir pitidos, bocinazos y balidos.

Dada la proliferación de los llamados perros oso hace millones de años, incluido el abanderado de la familia, Amphicyon—Podrías suponer que los osos modernos están más estrechamente relacionados con los perros. De hecho, el análisis molecular muestra que los parientes vivos más cercanos de los osos son los pinnípedos, la familia de los mamíferos marinos que incluye focas y morsas. Ambas familias de mamíferos descienden de un último ancestro común, o "concesiontor", que vivió en algún momento durante el Eoceno época, hace unos 40 millones o 50 millones de años. La identidad exacta de la especie progenitora, sin embargo, sigue siendo una cuestión de especulación.

Dado que las poblaciones de la Europa medieval no tenían mucho contacto con los osos polares o los osos panda, tiene sentido que Los campesinos europeos asociaron a los osos con el color marrón, que es donde se deriva el nombre inglés de este animal, del antiguo Raíz germánica bera. Los osos también son conocidos como ursinas, una palabra que tiene raíces antiguas en los idiomas proto-indoeuropeos que se hablaban desde 3500 a. C. La larga historia de esta palabra tiene sentido, dado que los primeros pobladores humanos de Eurasia vivieron muy cerca de osos de las cavernas y a veces adoraba a estas bestias como dioses.

Al igual que las focas y morsas de sus primos cercanos, los osos son algunos de los animales con dimorfismo más sexual en la tierra, es decir, los osos machos son significativamente más grandes que las hembras y, lo que es más, cuanto más grande es la especie, mayor es la disparidad en Talla. En la subespecie más grande del oso pardo, por ejemplo, los machos pesan alrededor de 1,000 libras y las hembras solo un poco más de la mitad.

Sin embargo, a pesar de que los osos hembra son más pequeños que los machos, no son exactamente indefensos. Defienden vigorosamente a sus cachorros de los osos machos, sin mencionar a los humanos lo suficientemente tontos como para interferir con el proceso de crianza de los hijos. Sin embargo, los osos machos a veces atacan y matan cachorros de su propia especie, para inducir a las hembras a reproducirse nuevamente.

Aunque existen algunas diferencias entre las especies, en general, los osos hembra generalmente maduran sexualmente entre los 4 y 8 años y tienen camadas cada tres o cuatro años. La cría de osos ocurre durante los veranos, es el único momento en que los osos adultos se juntan, pero la implantación generalmente no ocurre hasta fines del otoño. El tiempo total de gestación es de 6.5 a 9 meses. Los cachorros nacen solos o hasta tres a la vez, generalmente en enero o febrero, mientras que la madre todavía está en hibernación. Los jóvenes suelen quedarse con su madre durante dos años. Después del apareamiento, se deja a las hembras criar a las crías solas por un período de aproximadamente tres años, en ese punto, ansiosas por reproducirse con otros machos, las madres ahuyentan a los cachorros para defenderse sí mismos.

Teniendo en cuenta que los primeros humanos solían adorar a los osos como dioses, nuestra relación con las ursinas no ha sido exactamente estelar en los últimos cientos de años. Los osos son especialmente susceptibles a la destrucción del hábitat, a menudo son cazados por deporte y tienden a se convierten en chivos expiatorios cada vez que los campistas son atacados en la naturaleza o los botes de basura se vuelcan afueras.

Hoy, las mayores amenazas para los osos son la deforestación y la invasión humana, y, para los osos polares, el cambio climático que está reduciendo el medio ambiente en el que viven. En general, los osos negros y marrones se mantienen firmes, a pesar de que las interacciones adversas con los humanos han aumentado a medida que sus hábitats se vuelven más restringidos.

De acuerdo con la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, el oso del sol, el oso perezoso, los osos asiáticos y de anteojos figuran como Vulnerables y en disminución de la población; el oso polar también figura como Vulnerable pero se desconoce su estado de población. El oso negro americano y el oso pardo se consideran de menor preocupación y aumentan en número. El panda gigante es vulnerable pero está aumentando en población.

En los últimos 10,000 años, los seres humanos han domesticado gatos, perros, cerdos y ganado, así que ¿por qué no osos, un animal con el que Homo sapiens ha coexistido desde el final de la pleistoceno ¿época?

Una explicación es que, dado que los osos son animales intensamente solitarios, no hay lugar para que un entrenador humano se inserte en la "jerarquía de dominación" como el macho alfa. Los osos también siguen dietas tan variadas que sería difícil mantener bien abastecida incluso a una población mansa. Quizás lo más importante es que los osos están ansiosos y agresivos cuando están estresados, y simplemente no tienen personalidades adecuadas para ser mascotas de la casa o del jardín.

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