Boston Tea Party en la Revolución Americana

En los años siguientes a la Guerra francesa e india, el gobierno británico buscó cada vez más formas de aliviar la carga financiera causada por el conflicto. Al evaluar los métodos para generar fondos, se decidió recaudar nuevos impuestos sobre las colonias estadounidenses con el objetivo de compensar parte del costo de su defensa. La primera de ellas, la Ley del Azúcar de 1764, fue rápidamente recibida por las protestas de los líderes coloniales que afirmaban "impuestos sin representación, "ya que no tenían miembros del Parlamento para representar sus intereses. Al año siguiente, el Parlamento aprobó el Ley de sellos, que pidió que se coloquen sellos de impuestos en todos los productos de papel vendidos en las colonias. El primer intento de aplicar un impuesto directo a las colonias, la Ley del Sello, se encontró con protestas generalizadas en América del Norte.

En todas las colonias, nuevos grupos de protesta conocidos como "Hijos de la libertad"formado para resistir el nuevo impuesto. Uniéndose en el otoño de 1765, los líderes coloniales apelaron al Parlamento. Afirmaron que, como no tenían representación en el Parlamento, el impuesto era inconstitucional y contra sus derechos como ingleses. Estos esfuerzos llevaron a la derogación de la Ley de sellos en 1766, aunque el Parlamento emitió rápidamente la Ley declaratoria. Esto declaró que conservaron el poder de gravar a las colonias. Todavía buscando ingresos adicionales, el Parlamento aprobó las leyes Townshend en junio de 1767. Estos colocados indirectamente

Fundada en 1600, la East India Company tenía el monopolio de la importación de té a Gran Bretaña. Al transportar su producto a Gran Bretaña, la compañía debía vender su té al por mayor a comerciantes que luego lo enviarían a las colonias. Debido a una variedad de impuestos en Gran Bretaña, el té de la compañía era más caro que el té introducido de contrabando en la región desde los puertos holandeses. Aunque el Parlamento ayudó a la Compañía de las Indias Orientales al reducir los impuestos sobre el té mediante la Ley de indemnización de 1767, la legislación expiró en 1772. Como resultado de esto, los precios aumentaron bruscamente y los consumidores volvieron a usar té de contrabando. Esto llevó a la compañía del este de India acumulando un gran excedente de té, que no pudieron vender. A medida que esta situación persistía, la compañía comenzó a enfrentar una crisis financiera.

Aunque no estaba dispuesto a derogar el deber de Townshend sobre el té, el Parlamento se movió para ayudar a la Compañía de las Indias Orientales en dificultades al aprobar la Ley del Té en 1773. Esto redujo los aranceles de importación de la empresa y también le permitió vender té directamente a colonias sin venderlo al por mayor en Gran Bretaña. Esto resultaría en que el té de la Compañía de las Indias Orientales cuesta menos en las colonias que el proporcionado por los contrabandistas. En el futuro, la East India Company comenzó a contratar agentes de ventas en Boston, Nueva York, Filadelfia y Charleston. Consciente de que el deber de Townshend todavía se evaluaría y que el Parlamento intentaba romper el boicot colonial de los bienes británicos, grupos como los Hijos de la Libertad se manifestaron contra el Actuar.

En el otoño de 1773, la East India Company envió siete barcos cargados de té a América del Norte. Mientras cuatro navegaban hacia Boston, uno se dirigió a Filadelfia, Nueva York y Charleston. Al enterarse de los términos de la Ley del Té, muchos en las colonias comenzaron a organizarse en oposición. En las ciudades al sur de Boston, se presionó a los agentes de la East India Company y muchos renunciaron antes de que llegaran los barcos de té. En el caso de Filadelfia y Nueva York, a los barcos de té no se les permitió descargar y se les obligó a regresar a Gran Bretaña con su carga. Aunque el té se descargó en Charleston, no quedaban agentes para reclamarlo y los funcionarios de aduanas lo confiscaron. Solo en Boston los agentes de la compañía permanecieron en sus puestos. Esto se debió en gran parte a que dos de ellos eran hijos del gobernador Thomas Hutchinson.

Al llegar a Boston a fines de noviembre, el barco del té Dartmouth se evitó la descarga. Convocando a una reunión pública, líder de los Hijos de la Libertad Samuel Adams habló ante una gran multitud y pidió a Hutchinson que enviara el barco de regreso a Gran Bretaña. Consciente de que la ley requería Dartmouth Para aterrizar su carga y pagar los aranceles dentro de los 20 días de su llegada, ordenó a los miembros de los Hijos de la Libertad que vigilaran el barco y evitaran que se descargara el té. En los próximos días, Dartmouth fue acompañado por Leonor y Castor. El cuarto barco de té, William, se perdió en el mar. Como DartmouthCuando se acercaba la fecha límite, los líderes coloniales presionaron a Hutchinson para que permitiera que los barcos de té partieran con su carga.

El 16 de diciembre de 1773, con DartmouthAl acercarse la fecha límite, Hutchinson continuó insistiendo en que el té se descargara y se pagaran los impuestos. Llamando a otra gran reunión en la Old South Meeting House, Adams nuevamente se dirigió a la multitud y argumentó en contra de las acciones del gobernador. Como los intentos de negociación fracasaron, los Hijos de la Libertad comenzaron una acción planificada de último recurso cuando concluyó la reunión. Tras mudarse al puerto, más de cien miembros de los Hijos de la Libertad se acercaron al muelle de Griffin, donde estaban amarrados los barcos de té. Vestido como Nativos americanos y empuñando hachas, abordaron las tres naves mientras miles observaban desde la orilla.

Teniendo mucho cuidado para evitar dañar la propiedad privada, se aventuraron en las bodegas de los barcos y comenzaron a retirar el té. Abriendo los cofres, lo arrojaron al puerto de Boston. En el transcurso de la noche, se destruyeron los 342 cofres de té a bordo de los barcos. La East India Company luego valoró la carga en £ 9,659. Retirándose silenciosamente de los barcos, los "asaltantes" se fundieron nuevamente en la ciudad. Preocupados por su seguridad, muchos abandonaron temporalmente Boston. En el curso de la operación, nadie resultó herido y no hubo enfrentamientos con las tropas británicas. A raíz de lo que se conoció como la "Fiesta del Té de Boston", Adams comenzó a defender abiertamente las acciones tomadas como protesta por las personas que defendían sus derechos constitucionales.

Aunque celebrado por los coloniales, el Boston Tea Party unificó rápidamente el Parlamento contra las colonias. Enfurecido por una afrenta directa a la autoridad real, el ministerio de Lord North comenzó a idear un castigo. A principios de 1774, el Parlamento aprobó una serie de leyes punitivas que se denominaron Actos intolerables por los coloniales. El primero de ellos, la Ley del Puerto de Boston, cerró Boston para el envío hasta que la Compañía de las Indias Orientales hubiera sido reembolsada por el té destruido. Esto fue seguido por la Ley del Gobierno de Massachusetts, que permitió a la Corona nombrar la mayoría de los puestos en el Massachusetts gobierno colonial Apoyando esto fue la Ley de Administración de Justicia, que permitió al gobernador real mover el juicios de funcionarios reales acusados ​​a otra colonia o Gran Bretaña si no se podía obtener un juicio justo en Massachusetts. Junto con estas nuevas leyes, se promulgó una nueva Ley de Acuartelamiento. Esto permitió a las tropas británicas usar edificios desocupados como cuartos cuando estaban en las colonias. Supervisar la implementación de los actos fue el nuevo gobernador real, Teniente general Thomas Gage, quien llegó en abril de 1774.

Aunque algunos líderes coloniales, como Benjamin Franklin, consideró que el té debería pagarse, la aprobación de las leyes intolerables condujo a una mayor cooperación entre las colonias con respecto a la resistencia al dominio británico. Reunidos en Filadelfia en septiembre, el Primer Congreso Continental vio a los representantes acordar promulgar un boicot total a los productos británicos a partir del 1 de diciembre. También acordaron que si las leyes intolerables no fueran derogadas, detendrían las exportaciones a Gran Bretaña en septiembre de 1775. A medida que la situación en Boston continuaba enconándose, las fuerzas coloniales y británicas se enfrentaron en el Batallas de Lexington y Concord el 19 de abril de 1775. Al ganar una victoria, las fuerzas coloniales comenzaron la Asedio de Boston y el revolución Americana empezó.