La astronomía es una ciencia que cualquiera puede hacer, y funciona mejor si tienes acceso a cielos oscuros. No todos lo hacen, y PUEDES observar estrellas brillantes y planetas incluso desde los lugares más contaminados. Los sitios de cielo más oscuro le ofrecen una vista de miles de estrellas, además de los planetas e incluso algunos objetos a simple vista, como la galaxia de Andrómeda (en el cielo del hemisferio norte) y las nubes magallánicas grandes y pequeñas (en el sur Hemisferio).
La contaminación lumínica borra las estrellas
Debido a los efectos de la contaminación lumínica, es difícil encontrar sitios verdaderamente con cielo oscuro. Algunas ciudades y pueblos están haciendo esfuerzos para mitigar los efectos de la mala iluminación y recuperando los cielos nocturnos para sus residentes. Además, muchos de los parques en los Estados Unidos (así como algunos en todo el mundo) también son designados sitios de cielo oscuro por la Asociación Internacional de Cielo Oscuro.
Presentación del Parque Nacional Canyonlands: un sitio de cielo oscuro
El último parque en los EE. UU. Que se llamará Dark-Sky Site es el Parque Nacional Canyonlands en Utah. Tiene algunos de los cielos más oscuros de América del Norte y ofrece a los visitantes la oportunidad de explorar el cielo en toda su belleza. Canyonlands fue creado como un parque en 1964 y tiene paisajes espectaculares y senderos para caminatas a lo largo de los ríos Green y Colorado. Cada año, los visitantes descienden en medio de estos paisajes escénicos para experimentar la remota y salvaje soledad. El impresionante paisaje de Canyonlands no termina cuando se pone el sol. Muchas personas a menudo comentan la espectacular vista de la Vía Láctea que se extiende a través del cielo oscuro del parque.
Los esfuerzos para proteger los cielos oscuros en Canyonlands comenzaron hace varios años con un esfuerzo enfocado para modernizar y reemplazar la iluminación del parque con bombillas y accesorios amigables con el cielo nocturno. Además, los visitantes de todo el mundo asisten a programas en los distritos de Islands in the Sky y Needles, donde los guardabosques utilizan narración de cuentos y telescopios para presentar las maravillas del universo a las personas que tal vez no puedan ver las estrellas donde En Vivo.
Estos son parques populares, no solo para observar el cielo, sino también por las espectaculares vistas diurnas que ofrecen a los excursionistas y escaladores de todo el mundo. Están abiertos todo el año, pero si quieres perderte el clima más cálido, échale un vistazo a fines de la primavera y principios del otoño.
Encuentre sitios de parques de cielo oscuro cerca de usted
En muchos de los parques de cielo oscuro del mundo, los eventos de astronomía son los programas liderados por guardabosques más populares, y Las oportunidades de "astro-turismo" mejoran los beneficios económicos durante la noche y todo el año para los vecinos comunidades Para encontrar un lugar de cielo oscuro cerca de ti, mira Buscador de IDA's Dark Sky Place .
¿Por qué preocuparse por la oscuridad?
El cielo es el único recurso que comparten personas de todo el mundo. Todos tenemos acceso al cielo, teóricamente. En términos prácticos, sin embargo, el cielo a menudo es arrastrado por el resplandor de la contaminación lumínica. Eso dificulta que los astrónomos vean el cielo.
Sin embargo, también hay problemas de salud relacionados con demasiada luz por la noche. Las personas que viven en ciudades con mucha contaminación lumínica nunca obtienen la verdadera oscuridad, algo que nuestros cuerpos necesitan para los ciclos regulares de sueño. Claro, podemos poner persianas oscuras, pero no es lo mismo. Además, iluminar el cielo (lo cual no tiene mucho sentido cuando uno se detiene a pensarlo) desperdicia dinero y combustibles fósiles utilizados para alimentar las luces eléctricas.
Existen estudios documentados que muestran los malos efectos de la contaminación lumínica en la salud humana, así como en las plantas y la vida silvestre. La Asociación Internacional Dark-Sky cura estos estudios y los pone a disposición en su sitio web.
La contaminación lumínica es un problema que todos podemos resolver, incluso si significa algo tan fácil como cubrir nuestras luces exteriores y quitar las luces innecesarias. Los parques como el área de Canyonlands también pueden mostrarle lo que es posible mientras trabaja para mitigar los efectos de la luz en su comunidad.