¿Por qué algunos animales se hacen los muertos?

Un número de animales incluyendo mamíferos, insectosy reptiles exhiben un tipo de comportamiento adaptativo conocido como jugar muerto o inmovilidad tónica. Este comportamiento se ve comúnmente en animales que son más bajos en el cadena de comida pero puede exhibirse en especies superiores. Cuando se enfrenta a una situación amenazante, un animal puede parecer sin vida e incluso puede emitir olores que se asemejan al olor de la carne en descomposición. También conocido como Thanatosis, jugar muerto a menudo se usa como mecanismo de defensa, un truco para atrapar presas, o un medio para reproducir sexualmente.

Ciertos animales juegan muertos como defensa contra los depredadores. Entrar en un estado catatónico inmóvil a menudo disuade a los depredadores ya que su instinto de matar impulsa su comportamiento de alimentación. Dado que la mayoría de los depredadores evitan a los animales muertos o en descomposición, exhibir tanatosis además de producir malos olores es suficiente para mantener a raya a los depredadores.

Jugando a la zarigüeya

El animal más comúnmente asociado con la muerte es el zarigüeya. De hecho, el acto de hacerse el muerto a veces se denomina "jugar zarigüeya". Cuando está bajo amenaza, las zarigüeyas pueden entrar en shock. Su ritmo cardíaco y respiración se reducen a medida que caen inconscientes y se ponen rígidos. Por todas las apariencias parecen muertos. Las zarigüeyas incluso excretan un líquido de su glándula anal que imita los olores asociados con la muerte. Las zarigüeyas pueden permanecer en este estado por hasta cuatro horas.

Juego de aves

Varias especies diferentes de aves se hacen las muertas cuando están bajo amenaza. Esperan hasta que el animal amenazador haya perdido interés o no esté prestando atención y luego cobran vida y escapan. Este comportamiento se ha observado en codornices, arrendajos azules, diferentes especies de patos y gallinas.

Hormigas, Escarabajos y Arañas

Cuando están bajo ataque, los jóvenes trabajadores de hormigas de fuego de la especie Solenopsis invicta hacerse el muerto. Estas hormigas están indefensas, incapaces de luchar o huir. Las hormigas que tienen solo unos días de edad se hacen las muertas, mientras que las hormigas que tienen unas pocas semanas huyen, y las que tienen unos pocos meses se quedan y luchan.

Algunos escarabajos fingen estar muertos cuando se encuentran con depredadores como las arañas saltarinas. Cuanto más tiempo puedan fingir los escarabajos la muerte, mayores serán sus posibilidades de supervivencia.

Algunos arañas finge estar muerto cuando te enfrentas a un depredador. Arañas de la casa, segadores (patas largas de papá) Se sabe que las arañas, la araña cazadora y las viudas negras se hacen las muertas cuando se sienten amenazadas.

Canibalismo sexual es común en el insecto mundo. Este es un fenómeno en el que una pareja, típicamente la hembra, se come a la otra antes o después del apareamiento. Mantis religiosa los machos, por ejemplo, se quedan inmóviles después del apareamiento para evitar ser comidos por su pareja femenina.

Canibalismo sexual entre arañas También es común. Masculino telarañas de vivero presentar un insecto a su potencial pareja con la esperanza de que sea capaz de aparearse. Si la hembra comienza a alimentarse, el macho reanudará el proceso de apareamiento. Si no lo hace, el macho fingirá caer muerto. Si la hembra comienza a alimentarse del insecto, el macho revivirá a sí mismo y continuará apareándose con la hembra.

Este comportamiento también se ve en el Pisaura mirabilis araña. El macho le ofrece un regalo a la hembra durante una exhibición de cortejo y copula con la hembra mientras está comiendo. Si ella dirige su atención al hombre durante el proceso, el hombre finge la muerte. Este comportamiento adaptativo aumenta las posibilidades de los hombres de copular con la mujer.

Los animales también usan Thanatosis para engañar a la presa. Livingstoni cíclidos los peces también se llaman "pez durmiente"por su comportamiento depredador de pretender estar muerto para atrapar presas. Estos peces se acostarán en el fondo de su hábitat y esperarán a que se acerque un pez más pequeño. Cuando está dentro del alcance, el "pez dormido" ataca y consume a la presa desprevenida.

Algunas especies de escarabajos pselafidos (Claviger testaceus) también usan thanatosis para comer. Estos escarabajos fingen estar muertos y son llevados por las hormigas a su hormiguero. Una vez dentro, el escarabajo cobra vida y se alimenta de las larvas de hormigas.

_Fuentes:

• _{Saltador. "Jugar Dead Works para jóvenes hormigas de fuego bajo ataque". Ciencia diaria. ScienceDaily, 10 de abril de 2008. http://www.sciencedaily.com/releases/2008/04/080408100536.htm.}
• _{Mapa de la vida - "Thanatosis (fingiendo muerte) en arañas e insectos". 26 de agosto de 2015. http://www.mapoflife.org/topics/topic_368_Thanatosis-(feigning-death)-in-spiders-and-insects/}