Hattie Caraway: primera mujer elegida para el Senado de los Estados Unidos

Conocido por: primera mujer elegida para el Senado de los Estados Unidos; primera mujer elegida para un mandato completo de 6 años en el Senado de los Estados Unidos; primera mujer en presidir el Senado (9 de mayo de 1932); primera mujer en presidir un Comité del Senado (Comité de Cuentas Inscritas, 1933); primera mujer en el Congreso que copatrocina el Enmienda de igualdad de derechos (1943)

Fechas: 1 de febrero de 1878 - 21 de diciembre de 1950
Ocupación: Ama de casa, senador
También conocido como: Hattie Ofelia Wyatt Caraway

• Padre: William Carroll Wyatt
• Madre: Lucy Mildred Burch Wyatt
• Marido: Thaddeus Horatius Caraway (casado el 5 de febrero de 1902)
• Hijos (3): Paul Wyatt, Forrest, Robert Easley

• Dickson (Tennessee) Colegio Normal, graduado en 1896

Nacida en Tennessee, Hattie Wyatt se graduó de Dickson Normal en 1896. Se casó con su compañero de estudios Thaddeus Horatius Caraway en 1902 y se mudó con él a Arkansas. Su esposo practicaba derecho mientras ella cuidaba a sus hijos y la granja.

Thaddeus Caraway fue elegido para el Congreso en 1912 y las mujeres ganaron el voto en 1920: mientras Hattie Caraway lo tomó como su deber de votar, su enfoque permaneció en las tareas domésticas. Su esposo fue reelegido para su puesto en el Senado en 1926, pero luego murió inesperadamente en noviembre de 1931, en el quinto año de su segundo mandato.

El gobernador de Arkansas, Harvey Parnell, nombró a Hattie Caraway para el escaño en el Senado de su esposo. Juró el 9 de diciembre de 1931 y fue confirmada en una elección especial el 12 de enero de 1932. Ella se convirtió así en la primera mujer elegida para el Senado de los Estados Unidos: Rebecca Latimer Felton había servido previamente en una cita de "cortesía" de un día (1922).

Hattie Caraway mantuvo una imagen de "ama de casa" y no pronunció discursos en el piso del Senado, ganándose el apodo de "Silent Hattie". Pero ella tenia aprendió de los años de servicio público de su esposo sobre las responsabilidades de un legislador, y ella las tomó en serio, construyendo una reputación para integridad.

Hattie Caraway tomó por sorpresa a los políticos de Arkansas cuando, presidiendo el Senado un día por invitación del Vicepresidenta, aprovechó la atención pública a este evento al anunciar su intención de postularse para reelección. Ella ganó, ayudada por una gira de campaña de 9 días por el populista Huey Long, quien la vio como una aliada.

Hattie Caraway mantuvo una postura independiente, aunque solía apoyar la legislación del New Deal. Sin embargo, siguió siendo prohibicionista y votó con muchos otros senadores del sur contra la legislación contra el linchamiento. En 1936, se unió a Hattie Caraway en el Senado por Rose McConnell Long, viuda de Huey Long, también nombrada para completar el mandato de su esposo (y también ganar la reelección).

En 1938, Hattie Caraway volvió a correr, con la oposición del congresista John L. McClellan con el lema "Arkansas necesita a otro hombre en el Senado". Fue apoyada por organizaciones que representan a mujeres, veteranos y miembros de sindicatos, y ganó el escaño por ocho mil votos.

Hattie Caraway fue delegada de la Convención Nacional Demócrata en 1936 y 1944. Se convirtió en la primera mujer en copatrocinar la Enmienda de Igualdad de Derechos en 1943.

Cuando volvió a correr en 1944 a los 66 años, su oponente era el congresista William Fulbright de 39 años. Hattie Caraway terminó en cuarto lugar en las elecciones primarias, y lo resumió cuando dijo: "La gente está hablando".

Hattie Caraway fue nombrada por el presidente Franklin D. Roosevelt a la Comisión Federal de Compensación de Empleados, donde trabajó hasta que fue nombrada en 1946 a la Junta de Apelaciones de Compensación de Empleados. Renunció a ese cargo después de sufrir un derrame cerebral en enero de 1950 y murió en diciembre.

Religión: metodista

• Diane D. Kincaid, editor. Silent Hattie Speaks: The Personal Journal of Senator Hattie Caraway. 1979.
• David Malone Hattie y Huey. 1989.