La ayuda exterior estadounidense es una parte esencial de la política exterior estadounidense. Estados Unidos lo extiende a las naciones en desarrollo y para asistencia militar o por desastre. Estados Unidos ha usado ayuda extranjera desde 1946. Con gastos anuales de miles de millones de dólares, también es uno de los elementos más controvertidos de la política exterior estadounidense.
Antecedentes de la ayuda exterior estadounidense
Los aliados occidentales aprendieron la lección de la ayuda exterior después de la Primera Guerra Mundial. La Alemania derrotada no recibió ayuda para reestructurar su gobierno y su economía después de la guerra. En un clima político inestable, el nazismo creció en la década de 1920 para desafiar a la República de Weimar, el gobierno legítimo de Alemania, y finalmente reemplazarlo. Por supuesto, la Segunda Guerra Mundial fue el resultado.
Después de la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos temía que el comunismo soviético se infiltrara en regiones desestabilizadas y devastadas por la guerra, como lo había hecho antes el nazismo. Para contrarrestar eso, Estados Unidos inmediatamente bombeó $ 12 mil millones de dólares a Europa. El Congreso luego aprobó el Plan Europeo de Recuperación (ERP), más comúnmente conocido como el
plan Marshall, llamado así por el Secretario de Estado George C. Marshall El plan, que distribuiría otros $ 13 mil millones en los próximos cinco años, fue el brazo económico del plan del presidente Harry Truman para combatir la propagación del comunismo.Estados Unidos continuó utilizando la ayuda extranjera durante la Guerra Fría como una forma de mantener a las naciones fuera del comunismo. Unión SoviéticaEsfera de influencia. También ha desembolsado regularmente ayuda humanitaria extranjera a raíz de los desastres.
Tipos de ayuda extranjera
Estados Unidos divide la ayuda externa en tres categorías: asistencia militar y de seguridad (25 por ciento de gastos anuales), ayuda humanitaria y en desastres (15 por ciento) y asistencia para el desarrollo económico (60 por ciento).
El Comando de Asistencia de Seguridad del Ejército de los Estados Unidos (USASAC) gestiona elementos militares y de seguridad de la ayuda exterior. Dicha ayuda incluye instrucción y entrenamiento militar. USASAC también gestiona las ventas de equipos militares a naciones extranjeras elegibles. Según el USASAC, ahora gestiona 4.000 casos de ventas militares en el extranjero por un valor estimado de $ 69 mil millones.
La Oficina de Administración de Desastres en el Extranjero maneja casos de desastres y ayuda humanitaria. Los desembolsos varían anualmente con el número y la naturaleza de las crisis mundiales. En 2003, la ayuda por desastre de los Estados Unidos alcanzó un pico de 30 años con $ 3,83 mil millones en ayuda. Esa cantidad incluyó alivio resultante de la invasión estadounidense de marzo de 2003 de Irak.
USAID administra la ayuda al desarrollo económico. La asistencia incluye la construcción de infraestructura, préstamos para pequeñas empresas, asistencia técnica y apoyo presupuestario para las naciones en desarrollo.
Principales receptores de ayuda extranjera
Los informes del censo de EE. UU. Para 2008 indican que los cinco principales receptores de ayuda exterior estadounidense ese año fueron:
- Afganistán, $ 8.8 mil millones ($ 2.8 mil millones económicos, $ 6 mil millones militares)
- Iraq, $ 7,4 mil millones ($ 3,1 mil millones económicos, $ 4,3 mil millones militares)
- Israel, $ 2.4 mil millones ($ 44 millones económicos, $ 2.3 mil millones militares)
- Egipto, $ 1.4 mil millones ($ 201 millones económicos, $ 1.2 mil millones militares)
- Rusia, $ 1.2 mil millones (toda la ayuda económica)
Israel y Egipto generalmente han encabezado la lista de destinatarios. Las guerras de Estados Unidos en Afganistán e Irak y sus esfuerzos por reconstruir esas áreas mientras se lucha contra el terrorismo han puesto a esos países en la parte superior de la lista.
Críticas a la ayuda exterior estadounidense
Los críticos de los programas de ayuda exterior estadounidenses afirman que hacen poco bien. Se apresuran a notar que si bien la ayuda económica está destinada a desarrollando países, Egipto e Israel ciertamente no encajan en esa categoría.
Los opositores también argumentan que la ayuda exterior estadounidense no se trata de desarrollo, sino de apoyar a líderes que cumplen con los deseos de Estados Unidos, independientemente de sus habilidades de liderazgo. Acusan que la ayuda exterior estadounidense, especialmente la ayuda militar, simplemente apuntala a líderes de tercera categoría que están dispuestos a cumplir los deseos de Estados Unidos. Hosni Mubarak, expulsado de la presidencia egipcia en febrero de 2011, es un ejemplo. Continuó con la normalización de las relaciones con Israel de su predecesor Anwar Sadat, pero hizo poco bien por Egipto.
Los receptores de ayuda militar extranjera también se han vuelto contra los Estados Unidos en el pasado. Osama bin Laden, que utilizó la ayuda estadounidense para luchar contra los soviéticos en Afganistán en la década de 1980, es un excelente ejemplo.
Otros críticos sostienen que la ayuda exterior estadounidense simplemente vincula a las naciones verdaderamente en desarrollo con los Estados Unidos y no les permite sostenerse por sí mismos. Más bien, argumentan, promover la libre empresa dentro y el libre comercio con esos países les serviría mejor.