Hama es Siria cuarta ciudad más grande después de Alepo, Damasco y Homs. Se encuentra ubicado en la parte noroeste del país. A principios de la década de 1980, era una fortaleza de la Hermandad Musulmana siria, que estaba trabajando para derrocar a la minoría, el régimen alauita del entonces presidente sirio Hafez el Assad. En febrero de 1982, Assad ordenó a sus militares que demolieran la ciudad. El periodista del New York Times Thomas Friedman llamó a la táctica "Reglas de Hama".
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El presidente sirio Hafez el Assad tomó el poder en un golpe militar el 16 de noviembre de 1970, cuando era ministro de defensa. Assad era un alauita, una astilla secta islámica eso representa aproximadamente el 6 por ciento de la población siria, que es predominantemente musulmana sunita, con chiítas, kurdos y cristianos que forman otras minorías.
Los sunitas representan más del 70 por ciento de la población. Tan pronto como Assad se hizo cargo, la rama siria de la Hermandad Musulmana comenzó a planear su derrocamiento. A fines de la década de 1970, un lento fuego lento, pero persistente
guerra de guerrillas violenta se libraba contra el régimen de Assad cuando estallaron bombas fuera de los edificios del gobierno sirio o Asesores soviéticos o miembros del partido Baath gobernante de Assad fueron fusilados en ataques frecuentes o tomados rehén. El régimen de Assad respondió con secuestros y asesinatos propios.El mismo Assad fue blanco de un intento de asesinato el 26 de junio de 1980, cuando la Hermandad Musulmana le arrojó dos granadas de mano y abrió fuego cuando Assad fue el anfitrión del jefe de estado de Malí. Assad sobrevivió con una lesión en el pie: había pateado una de las granadas.
A las pocas horas del intento de asesinato, Rifaat Assad, el hermano de Hafez, que controlaba la "Defensa del estado". Empresas ", enviaron 80 miembros de esas fuerzas a la prisión de Palmyra, donde cientos de miembros de la Hermandad Musulmana estaban ser retenido. Según Amnistía Internacional, los soldados "se dividieron en grupos de 10 y, una vez dentro de la prisión, se les ordenó matar a los prisioneros en sus celdas y dormitorios. Según los informes, han muerto entre 600 y 1.000 prisioneros... Después de la masacre, los cuerpos fueron retirados y enterrados en una gran fosa común fuera de la prisión ".
Eso fue solo un calentamiento para lo que vendría después, a medida que las búsquedas sorpresa de hogares de la Hermandad Musulmana se hicieron frecuentes, al igual que las ejecuciones en la acera en Hama, así como la tortura. La Hermandad Musulmana intensificó sus ataques, asesinando a docenas de personas inocentes.
"En febrero de 1982", escribió Friedman en su libro, De Beirut a Jerusalén"El presidente Assad decidió poner fin a su problema de Hama de una vez por todas. Con sus ojos tristes y su sonrisa irónica, Assad siempre me miró como un hombre que hace mucho tiempo había sido despojado de cualquier ilusión sobre la naturaleza humana. Desde que asumió el poder en 1970, ha logrado gobernar Siria más tiempo que cualquier otro hombre en la era posterior a la Segunda Guerra Mundial. Lo ha hecho siempre jugando según sus propias reglas. Descubrí que sus propias reglas eran las Reglas de Hama ".
El martes feb. 2, a la 1 a.m., comenzó el asalto a Hama, una fortaleza de la Hermandad Musulmana. Era una noche fría y lluviosa. La ciudad se convirtió en una escena de guerra civil cuando hombres armados de la Hermandad Musulmana respondieron de inmediato al ataque. Cuando el combate cuerpo a cuerpo parecía perjudicar a las fuerzas sirias de Rifaat Assad, soltó tanques contra Hama, y durante las siguientes semanas, grandes partes de la ciudad fueron demolidas y miles ejecutadas o asesinadas en el batallas "Cuando conduje a Hama a fines de mayo", escribió Friedman, "encontré tres áreas de la ciudad que habían sido totalmente aplanado: cada uno del tamaño de cuatro campos de fútbol y cubierto con el tinte amarillento de triturado hormigón."
Unas 20,000 personas fueron asesinadas por orden de Assad.
Esas son las Reglas de Hama.