Althea Gibson, hija de un aparcero criado en asistencia social principalmente en la ciudad de Nueva York, aprendió tenis a través de clubes públicos. Se levantó para convertirse en la primera afroamericana en jugar en Forest Hills y en los campeonatos de Wimbledon, y la primera Afroamericano para ganar tampoco. Althea Gibson rompió la barrera del color en el tenis, ayudando a hacer posible las carreras posteriores de otros tenistas afroamericanos, incluidos Arthur Ashe y Venus y Serena Williams.
Citas seleccionadas de Althea Gibson
"Espero haber logrado una sola cosa: haber sido un crédito para el tenis y mi país".
"Quiero que el público me recuerde como me conocían: atlético, inteligente y saludable... Recuérdame fuerte, duro y rápido, flota de pie y tenaz ".
"Siempre quise ser alguien. Si lo logré, es la mitad porque era lo suficientemente bueno como para recibir muchos castigos en el camino y la otra mitad porque había mucha gente que se preocupaba lo suficiente como para ayudarme ".
"No quiero que me pongan en un pedestal. Solo quiero tener un éxito razonable y vivir una vida normal con todas las comodidades para que así sea. Creo que ya tengo lo principal que siempre quise, que es ser alguien, tener identidad. Soy Althea Gibson, la campeona de tenis. Espero que me haga feliz ".
"No importa qué logros hagas, alguien te ayudó".
"En el campo de los deportes, eres más o menos aceptado por lo que haces en lugar de por lo que eres".
"Sabía que era una chica inusual y talentosa por la gracia de Dios. No necesitaba demostrarme eso a mí mismo. Solo quería demostrárselo a mis oponentes ".
"En el deporte, simplemente no se te considera un verdadero campeón hasta que hayas defendido tu título con éxito". Ganarlo una vez puede ser una casualidad; ganarlo dos veces demuestra que eres el mejor ".
"La mayoría de nosotros que aspiramos a ser los mejores en nuestros campos realmente no consideramos la cantidad de trabajo requerida para mantenernos en la cima".
"La gente pensaba que era despiadado, lo que era. No me importaba quién estuviera al otro lado de la red. Te derribaría si te metieras en mi camino ".
"Solo quería jugar, jugar, jugar".
"Nací demasiado pronto".
Citas sobre Althea Gibson
Alice Marble, Tenis de césped americano revista (1950): "La entrada de negros en el tenis nacional es tan inevitable como lo ha demostrado en el béisbol, el fútbol o el boxeo; No se puede negar tanto talento. El comité de Forest Hills tiene el poder de sofocar los esfuerzos de una Althea Gibson, a quien pueden suceder o no otros de su raza que tienen una habilidad igual o superior. Tocarán a la puerta como ella lo ha hecho. Con el tiempo, el mundo del tenis se levantará en masa para protestar por las injusticias cometidas por nuestros responsables políticos. Finalmente, ¿por qué no ahora?
El escritor del New York Times Robert Thomas, Jr. (1953): "La joven delgada y musculosa tenía un servicio dominante, y su largo y elegante alcance a menudo sorprendía a sus oponentes ".
Neil Amdur, escritor del New York Times (1955): "Golpea la pelota y juega como un hombre".
Betty Debnaun, directora de la nueva Academia de Educación de la Primera Infancia de Althea Gibson (1999): "Es apropiado nombrar la escuela después de una mujer tan grande como Althea Gibson. Ella sobresalió en todo lo que hizo. Ella es una leyenda viva ".
Ira Berkow, escritor del New York Times: "Ella era la Jackie Robinson del tenis, era la primera y lo hacía con mucho orgullo y dignidad. Pero tampoco era como Jackie, ya que nunca salió agresiva ".
Venus Williams (2003): "Me siento honrado de haber seguido tan grandes pasos. Sus logros prepararon el escenario para mi éxito, y a través de jugadores como yo y Serena y muchos otros por venir, su legado vivirá ".