Estás expuesto a radioactividad todos los días, a menudo de los alimentos que come y los productos que usa. Aquí hay un vistazo a algunos materiales cotidianos comunes que son radiactivos. Algunos de estos objetos pueden representar un riesgo para la salud, pero la mayoría de ellos son una parte inofensiva de su entorno cotidiano. En casi todos los casos, se expone más a la radiación si viaja en avión o se hace una radiografía dental. Aún así, es bueno saber las fuentes de su exposición.
Las nueces de Brasil son probablemente la comida más radiactiva que puedes comer. Proporcionan 5.600 pCi / kg (picocuries por kilogramo) de potasio-40 y la friolera de 1,000-7,000 pCi / kg de radio-226. Aunque el cuerpo no retiene el radio por mucho tiempo, los frutos secos son aproximadamente 1,000 veces más radiactivos que otros alimentos. Es interesante notar que la radioactividad parece no provenir de cantidades elevadas de radionucleidos en el suelo, sino de los extensos sistemas de raíces de los árboles.
La cerveza no es particularmente radiactiva, pero una sola cerveza contiene, en promedio, aproximadamente 390 pCi / kg de el isótopo potasio-40. Todos los alimentos que contienen potasio tienen algo de este isótopo, por lo que podría considerarlo un nutriente en la cerveza. De los artículos en esta lista, la cerveza es probablemente la menos radiactiva, pero es divertido notar que, de hecho, está ligeramente caliente. Entonces, si tenía miedo de la bebida energética de Chernobyl de esa película "Hot Tub Time Machine", es posible que desee reconsiderarlo. Podría ser algo bueno.
La arena para gatos es lo suficientemente radiactiva como para activar alertas de radiación en los puntos de control fronterizos internacionales. En realidad, no solo debes preocuparte por la arena para gatos, solo las cosas hechas de arcilla o bentonita. Los isótopos radiactivos ocurren naturalmente en la arcilla a una velocidad de aproximadamente 4 pCi / g para los isótopos de uranio, 3 pCi / g para los isótopos de torio y 8 pCi / g de potasio-40. Un investigador en Oak Ridge Universidades Asociadas Una vez calculados, los consumidores estadounidenses compran 50,000 libras de uranio y 120,000 libras de torio en forma de arena para gatos cada año.
Esto no representa un gran peligro para los gatos o sus humanos. Sin embargo, ha habido una liberación significativa de radionúclidos en forma de desechos de mascotas de los gatos que reciben tratamiento para el cáncer con radioisótopos. Te da algo en qué pensar, ¿verdad?
Los plátanos son naturalmente ricos en potasio. El potasio es una mezcla de isótopos, incluido el isótopo radiactivo potasio-40, por lo que los plátanos son ligeramente radiactivos. El plátano promedio emite alrededor de 14 caries por segundo y contiene alrededor de 450 mg de potasio. No es algo de lo que deba preocuparse a menos que esté transportando un montón de plátanos a través de una frontera internacional. Al igual que la arena para gatos, los plátanos pueden activar una alerta de radiación para las autoridades que buscan material nuclear.
No piense que los plátanos y las nueces de Brasil son los únicos alimentos radiactivos que existen. Básicamente, cualquier alimento que sea rico en potasio naturalmente contiene potasio-40 y es ligeramente, pero significativamente radiactivo. Esto incluye papas (papas fritas radioactivas), zanahorias, habas y carne roja. Las zanahorias, las papas y las habas también contienen algo de radón-226. Cuando llega el momento, todos los alimentos contienen una pequeña cantidad de radiactividad. Usted come alimentos, por lo que también es un poco radiactivo.
Alrededor del 80% de los detectores de humo estándar contienen una pequeña cantidad del isótopo radiactivo americio-241, que emite partículas alfa y radiación beta. Americio-242 tiene un media vida de 432 años, por lo que no irá a ninguna parte pronto. El isótopo está encerrado en el detector de humo y no representa un riesgo real para usted a menos que rompa su detector de humo y coma o inhale la fuente radiactiva. Una preocupación más importante es la eliminación de los detectores de humo, ya que el americio finalmente se acumula en los vertederos o donde terminan los detectores de humo desechados.
Los arrancadores de lámparas de algunas luces fluorescentes contienen un pequeño bulbo cilíndrico de vidrio que contiene menos de 15 nanocuries de criptón-85, un emisor beta y gamma con una vida media de 10.4 años. El isótopo radiactivo no es un problema a menos que la bombilla esté rota. Incluso entonces, la toxicidad de otros productos químicos generalmente supera cualquier riesgo de radiactividad.
Algunas piedras preciosas, como circón, son naturalmente radiactivos. Además, varias piedras preciosas pueden irradiarse con neutrones para mejorar su color. Los ejemplos de gemas que pueden mejorar el color incluyen berilo, turmalina y topacio. Algunos diamantes artificiales están hechos de óxidos metálicos. Un ejemplo es el óxido de itrio estabilizado con óxido de torio radioactivo. Si bien la mayoría de los elementos de esta lista son de poca o ninguna preocupación en lo que respecta a su exposición, algunos las piedras preciosas tratadas con radiación retienen suficiente "brillo" para calentarse radiológicamente con una melodía de 0.2 miliroentgens por hora. Además, puede usar las gemas cerca de su piel durante un período prolongado de tiempo.
Usas cerámica todos los días. Incluso si no está utilizando gres radioactivo viejo (como colores brillantes Fiesta Ware), es muy probable que tenga algunas cerámicas que emitan radiactividad.
Por ejemplo, ¿tiene una gorra o chapa en los dientes? Algunos dientes de porcelana han sido coloreados artificialmente con óxidos metálicos que contienen uranio los hacen más blancos y más reflectantes. El trabajo dental puede exponer su boca a 1000 milirem por año por tapón, lo que equivale a dos veces y media la exposición anual promedio de todo el cuerpo de fuentes naturales, más unas pocas radiografías médicas.
Cualquier cosa hecha de piedra puede ser radiactiva. Por ejemplo, los azulejos y las encimeras de granito son ligeramente radiactivos. Así es concreto. Los sótanos de concreto son especialmente altos ya que se libera gas de radón del concreto y se acumula el gas radiactivo, que es más pesado que el aire y puede acumularse.
Otros delincuentes incluyen vidrio artístico, joyas esmaltadas en cloisonné y cerámica esmaltada. La cerámica y las joyas son motivo de preocupación porque los alimentos ácidos pueden disolver pequeñas cantidades de elementos radiactivos para que puedas ingerirlos. Usar joyas radioactivas cerca de su piel es similar, donde los ácidos en su piel disuelven el material, que puede ser absorbido o ingerido accidentalmente.
Todos queremos reducir nuestro impacto en el medio ambiente. Reciclar es bueno, ¿verdad? Por supuesto, lo es, siempre y cuando sepa qué es lo que está reciclando. La chatarra se puede agrupar, lo que ha llevado a algunos casos interesantes (algunos dirían horripilantes) de metal radiactivo que se incorporan a objetos domésticos comunes.
Por ejemplo, en 2008, una emisora de rayos gamma rallador de queso fue encontrado. Aparentemente, la chatarra de cobalto-60 encontró su camino en el metal utilizado para hacer las rejillas. Mesas de metal contaminadas con cobalto-60 fueron encontradas dispersas en varios estados.
Probablemente no tenga un reloj o reloj de radio antiguo, pero existe una buena posibilidad de que tenga un objeto iluminado con tritio. El tritio es un isótopo de hidrógeno radiactivo. El tritio se usa para hacer visiones de armas brillantes, brújulas, caras de relojes, llaveros e iluminación autoalimentada.
Puede comprar un artículo nuevo, pero puede incluir algunas piezas vintage. Aunque la pintura a base de radio ya no se puede usar, las piezas de piezas antiguas han encontrado una nueva vida en las joyas. El problema aquí es que la cara protectora del reloj o lo que sea que se quita, permitiendo que la pintura radioactiva se desprenda o se despegue. Esto puede provocar una exposición accidental.