James K. Polk: lo que debe saber sobre el undécimo presidente

Esperanza de vida: Nacido: 2 de noviembre de 1795, Condado de Mecklenburg, Carolina del Norte
Murió: 15 de junio de 1849, Tennessee

James Knox Polk murió a la edad de 53 años, después de enfermarse gravemente y posiblemente contraer cólera durante una visita a Nueva Orleans. Su viuda, Sarah Polk, lo sobrevivió por 42 años.

Término presidencial: 4 de marzo de 1845-4 de marzo de 1849

Logros: Aunque Polk parecía salir de la relativa oscuridad para convertirse en presidente, era bastante competente en el trabajo. Era conocido por trabajar duro en la Casa Blanca, y el gran logro de su administración fue en extender los Estados Unidos a la costa del Pacífico mediante el uso de la diplomacia, así como el uso de armas conflicto.

La administración de Polk siempre ha estado estrechamente vinculada al concepto de Destino manifiesto.

Apoyado por: Polk estaba afiliado al Partido Demócrata y estaba estrechamente aliado con Presidente Andrew Jackson

Opuesto por: Los opositores de Polk eran los miembros del Partido Whig, que se había formado para oponerse a las políticas de los Jacksonianos.

Campañas presidenciales: La única campaña presidencial de Polk fue en las elecciones de 1844, y su participación fue una sorpresa para todos, incluido él mismo. La Convención Democrática en Baltimore ese año no pudo elegir un ganador entre dos candidatos fuertes, Martin Van Buren, un ex presidente y Lewis Cass, una poderosa figura política de Michigan. Después de rondas de votaciones no concluyentes, el nombre de Polk fue nominado, y finalmente ganó. Polk fue conocido como el primer país candidato caballo oscuro.

Mientras estaba siendo nominado en un convención negociada, Polk estaba en casa en Tennessee. Solo se enteró días después de que se postulaba para presidente.

Cónyuge y familia: Polk se casó con Sarah Childress el día de Año Nuevo de 1824. Ella era la hija de un próspero comerciante y especulador de tierras. Los polks no tenían hijos.

Educación: Cuando era niño en la frontera, Polk recibió una educación muy básica en el hogar. Asistió a la escuela en su adolescencia y asistió a la universidad en Chapel Hill, Carolina del Norte, desde 1816 hasta su graduación en 1818. Luego estudió derecho durante un año, que era tradicional en ese momento, y fue admitido en el Colegio de Abogados de Tennessee en 1820.

Carrera temprana: Mientras trabajaba como abogado, Polk entró en la política al ganar un escaño en la legislatura de Tennessee en 1823. Dos años más tarde se postuló con éxito para el Congreso y sirvió siete mandatos en la Cámara de Representantes desde 1825 hasta 1839.

En 1829, Polk se alineó estrechamente con Andrew Jackson al comienzo de su administración. Como miembro del congreso en el que Jackson siempre podía confiar, Polk desempeñó un papel en algunas de las principales controversias de la presidencia de Jackson, incluidas las disputas del Congreso sobre el Tarifa de abominaciones y el Guerra bancaria.

Carrera posterior: Polk murió solo unos meses después de dejar la presidencia, y por lo tanto no tuvo una carrera post presidencial. Su vida después de la Casa Blanca fue de solo 103 días, el tiempo más corto que alguien haya vivido como ex presidente.

Hechos inusuales: Durante su adolescencia, Polk se sometió a una cirugía grave y atroz por cálculos en la vejiga, y se sospecha que la cirugía lo dejó estéril o impotente.

Muerte y funeral: Después de cumplir un solo mandato como presidente, Polk salió de Washington en una ruta larga y rotonda de regreso a Tennessee. Lo que se suponía que era una gira de celebración por el Sur se volvió trágico cuando la salud de Polk comenzó a fallar. Y parecía que había contraído cólera durante una parada en Nueva Orleans.

Regresó a su propiedad en Tennessee, a una nueva casa que aún estaba sin terminar, y parecía recuperarse por un tiempo. Pero sufrió una recaída de la enfermedad y murió el 15 de junio de 1849. Después de un funeral en una iglesia metodista en Nashville, fue enterrado en una tumba temporal y luego en una tumba permanente en su finca, Polk Place.

Polk a menudo ha sido citado como un exitoso presidente del siglo XIX cuando estableció objetivos, que estaban principalmente relacionados con la expansión de la nación, y los cumplió. También fue agresivo en asuntos exteriores y amplió los poderes ejecutivos de la presidencia.

También se considera que Polk fue el presidente más fuerte y decisivo en las dos décadas anteriores a Lincoln. Aunque ese juicio está teñido por el hecho de que a medida que la crisis de la esclavitud se intensificó, los sucesores de Polk, especialmente en la década de 1850, fueron atrapados tratando de manejar una nación cada vez más volátil.