Como los romanos lucharon contra los cartagineses durante el Segunda guerra púnica, Iberia se convirtió en un campo de conflicto entre las dos partes, ambas ayudadas por nativos locales. Después de 211 a. C., el brillante general Scipio Africanus hizo campaña, expulsando a Cartago de Iberia en 206 a. C. y comenzando siglos de ocupación romana. La resistencia continuó en el área del centro de Portugal hasta que los locales fueron derrotados c140 a. C.
Con el control romano de España en el caos debido a la guerra civil, los grupos alemanes invadieron los suevos, los vándalos y los alanos. Estos fueron seguidos por el Visigodos, quien invadió primero en nombre del emperador para hacer cumplir su gobierno en 416, y más tarde ese siglo para someter a los Suevos; estos últimos se limitaron a Galicia, una región que corresponde en parte al norte moderno de Portugal y España.
El Reino de los Suevos fue completamente conquistado en 585 CE por los visigodos, dejándolos dominantes en la Península Ibérica y en pleno control de lo que ahora llamamos Portugal.
Una fuerza musulmana compuesta por bereberes y árabes atacó a Iberia desde el norte de África, aprovechando un colapso casi instantáneo del Reino visigodo (las razones por las cuales los historiadores todavía debaten, el argumento de "colapsó porque era atrasado" ahora se ha mantenido firmemente rechazado); En pocos años, el sur y el centro de Iberia eran musulmanes, y el norte quedaba bajo control cristiano. Una cultura floreciente surgió en la nueva región que fue colonizada por muchos inmigrantes.
Los reyes de León en el extremo norte de la Península Ibérica, luchando como parte de una reconquista cristiana apodada la Reconquista, asentamientos repoblados. Uno, un puerto fluvial a orillas del Duero, se hizo conocido como Portucalae o Portugal. Esto se peleó pero permaneció en manos cristianas desde 868. A principios del siglo X, el nombre había llegado a identificar una amplia franja de terreno, gobernada por los condes de Portugal, vasallos de los reyes de León. Estos recuentos tenían un alto grado de autonomía y separación cultural.
Cuando el conde Henrique de Portucalae murió, su esposa, doña Teresa, hija del rey de León, tomó el título de reina. Cuando se casó con un noble gallego, los nobles portucalenses se rebelaron, temiendo estar sujetos a Galicia. Se reunieron alrededor del hijo de Teresa, Afonso Henrique, quien ganó una "batalla" (que podría haber sido un torneo) en 1128 y expulsó a su madre. Hacia 1140 se hacía llamar Rey de Portugal, ayudado por el Rey de León que ahora se hacía llamar Emperador, evitando así un enfrentamiento. Durante 1143-79, Afonso se ocupó de la iglesia, y en 1179 el Papa también lo llamó rey de Alfonso, formalizando su independencia de León y el derecho a la corona.
El rey Afonso II, hijo del primer rey de Portugal, enfrentó dificultades para extender y consolidar su autoridad sobre los nobles portugueses acostumbrados a la autonomía. Durante su reinado peleó una guerra civil contra tales nobles, necesitando que el papado interviniera para ayudarlo. Sin embargo, instituyó las primeras leyes que afectaron a toda la región, una de las cuales prohibió que la gente dejara más tierras a la iglesia y lo excomulgó.
Cuando los nobles recuperaron el poder del trono bajo el ineficaz gobierno del rey Sancho II, el papa depuso a Sancho, a favor del hermano del ex rey, Afonso III. Se fue a Portugal desde su casa en Francia y ganó una guerra civil de dos años por la corona. Alfonso llamó a las primeras Cortes, un parlamento, y se produjo un período de relativa paz. Afonso también terminó la parte portuguesa de la Reconquista, se apoderó del Algarve y estableció en gran medida las fronteras del país.
Apodado el granjero, Dinis es a menudo el más respetado de la dinastía de Borgoña, ya que comenzó la creación de una armada formal, fundó la primera universidad en Lisboa, promovió la cultura, fundó una de las primeras instituciones de seguros para comerciantes y amplió comercio. Sin embargo, crecieron las tensiones entre sus nobles y perdió la batalla de Santarém con su hijo, quien tomó la corona como el rey Afonso IV.
Mientras Alfonso IV de Portugal intentaba evitar ser arrastrado a las sangrientas guerras de sucesión de Castilla, algunos castellanos apelaron al príncipe portugués Pedro para que viniera y reclamara el trono. Afonso reaccionó ante un intento castellano de ejercer presión a través de la amante de Pedro, Inês de Castro, al hacerla matar. Pedro se rebeló con ira contra su padre y se produjo la guerra. El resultado fue que Pedro tomó el trono en 1357. La historia de amor ha influido en gran parte de la cultura portuguesa.
Cuando el rey Fernando murió en 1383, su hija Beatriz se convirtió en reina. Esto era profundamente impopular, porque estaba casada con el rey Juan I de Castilla, y la gente se rebeló por temor a una toma de posesión castellana. Nobles y comerciantes patrocinaron un asesinato que a su vez desencadenó una revuelta en favor del hijo ilegítimo del ex rey Pedro, Joao. Derrotó a dos invasiones castellanas con ayuda inglesa y ganó el respaldo de las Cortes portuguesas, que dictaminaron que Beatriz era ilegítima. Así se convirtió en el rey Joao I en 1385, firmó una alianza perpetua con Inglaterra que todavía existe, y comenzó una nueva forma de monarquía.
Portugal fue a la guerra en 1475 para apoyar los reclamos del rey Afonso V de la sobrina de Portugal, Joanna, al trono castellano contra el rival, Isabela, esposa de Fernando de Aragón. Alfonso tenía un ojo en apoyar a su familia y otro en tratar de bloquear la unificación de Aragón y Castilla, que temía que se tragara a Portugal. Afonso fue derrotado en la batalla de Toro en 1476 y no pudo obtener la ayuda española. Joanna renunció a su reclamo en 1479 en el Tratado de Alcáçovas.
Si bien los intentos de expandirse al norte de África tuvieron un éxito limitado, los marineros portugueses empujaron sus fronteras y crearon un imperio global. Esto se debió en parte a la planificación real directa, ya que los viajes militares evolucionaron en viajes de exploración; Príncipe Henry "el navegante" fue quizás la mayor fuerza impulsora, fundar una escuela para marineros y alentar los viajes al exterior para descubrir riqueza, difundir el cristianismo y saciar la curiosidad. El imperio incluyó puestos comerciales a lo largo de las costas de África Oriental y las Indias / Asia, donde los portugueses lucharon con los comerciantes musulmanes, y la conquista y asentamiento en Brasil. El principal centro del comercio asiático de Portugal, Goa, se convirtió en la "segunda ciudad" de la nación.
Al llegar al trono en 1495, el rey Manuel I (conocido, tal vez con ironía, como "el afortunado") reconcilió la corona y la nobleza, que se había ido separando, instituyó una organización nacional. serie de reformas y modernizó la administración que incluyó, en 1521, una serie revisada de leyes que se convirtieron en la base del sistema legal portugués en el siglo XIX. En 1496, Manuel expulsó a todos los judíos del reino y ordenó el bautismo de todos los niños judíos. La era manuelina vio florecer la cultura portuguesa.
Al llegar a su mayoría y tomar el control del país, el rey Sebastiáo decidió hacer la guerra a los musulmanes y la cruzada en el norte de África. Con la intención de crear un nuevo imperio cristiano, él y 17,000 soldados desembarcaron en Tánger en 1578 y marcharon a Alcácer-Quibir, donde el Rey de Marruecos los masacró. La mitad de la fuerza de Sebastiáo fue asesinada, incluido el propio rey, y la sucesión pasó a un cardenal sin hijos.
El "desastre de Alcácer-Quibir" y la muerte del rey Sebastiáo dejaron la sucesión portuguesa en manos de un cardenal anciano y sin hijos. Cuando murió, la línea pasó a Rey Felipe II de España, quien vio la oportunidad de unir los dos reinos e invadió, derrotando a su principal rival: António, Prior de Crato, hijo ilegítimo de un ex príncipe. Mientras Philip fue recibido por la nobleza y los comerciantes vieron la oportunidad de la fusión, muchos de la población no estuvieron de acuerdo, y comenzó un período llamado el "cautiverio español".
A medida que España comenzó a declinar, también lo hizo Portugal. Esto, junto con los crecientes impuestos y la centralización española, la revolución fermentada y la idea de una nueva independencia en Portugal. En 1640, después de que se ordenó a los nobles portugueses aplastar una rebelión catalana al otro lado de la península ibérica, algunos organizó una revuelta, asesinó a un ministro, detuvo la reacción de las tropas castellanas y colocó a João, duque de Braganza, en el trono. Descendiente de la monarquía, João se tomó una quincena para sopesar sus opciones y aceptar, pero lo hizo, convirtiéndose en João IV. La guerra con España siguió, pero este país más grande fue drenado por el conflicto europeo y luchó. La paz y el reconocimiento de la independencia de Portugal de España se produjo en 1668.
El rey Alfonso VI era joven, discapacitado y mentalmente enfermo. Cuando se casó, corrió el rumor de que era impotente y nobles, temerosos por el futuro de la sucesión y el regreso al dominio español, decidieron respaldar al hermano del rey Pedro. Se trazó un plan: la esposa de Alfonso persuadió al rey de despedir a un ministro impopular, y ella huyó a un convento y se anuló el matrimonio, por lo que Alfonso fue persuadido para que renunciara a favor de Pedro La ex reina de Alfonso se casó con Pedro. Afonso mismo recibió un gran estipendio y fue deportado, pero luego regresó a Portugal, donde vivió aislado.
Portugal inicialmente se puso del lado del lado del reclamante francés en el Guerra de Sucesión Española, pero poco después entró en la "Gran Alianza" con Inglaterra, Austria y los Países Bajos contra Francia y sus aliados. Las batallas tuvieron lugar a lo largo de la frontera portuguesa-española durante ocho años, y en un momento una fuerza anglo-portuguesa entró en Madrid. La paz trajo expansión para Portugal en sus propiedades brasileñas.
En 1750, un ex diplomático mejor conocido como el Marqués de Pombal ingresó al gobierno. El nuevo rey, José, efectivamente le dio rienda suelta. Pombal instituyó reformas masivas y cambios en la economía, la educación y la religión, incluida la expulsión de los jesuitas. También gobernó despóticamente, llenando las cárceles con aquellos que desafiaron su gobierno, o el de la autoridad real que lo respaldaba. Cuando José se enfermó, arregló que el regente que lo seguía, doña María, cambiara de rumbo. Tomó el poder en 1777, comenzando un período conocido como el Viradeira, la cara de Volte. Los prisioneros fueron liberados, Pombal fue removido y exiliado y la naturaleza del gobierno portugués cambió lentamente.
Portugal entró en las guerras de los revolución Francesa en 1793, firmando acuerdos con Inglaterra y España, con el objetivo de restaurar la monarquía en Francia, en 1795 España acordó la paz con Francia, dejando a Portugal atrapado entre su vecino y su acuerdo con Bretaña; Portugal trató de perseguir la neutralidad amistosa. Hubo intentos de obligar a Portugal por España y Francia antes de que invadieran en 1807. El gobierno huyó a Brasil y comenzó la guerra entre las fuerzas anglo-portuguesas y las francesas en un conflicto conocido como la Guerra Peninsular. La victoria de Portugal y la expulsión de los franceses llegaron en 1813.
Una organización clandestina creada en 1818 llamada Sinédrio atrajo el apoyo de algunos de los militares de Portugal. En 1820, promulgaron un golpe de estado contra el gobierno y organizaron una "Cortes Constitucionales" para crear una constitución más moderna, con el rey subordinado al parlamento. En 1821, las Cortes convocaron al rey de regreso de Brasil, y él vino, pero se rechazó un llamado similar a su hijo, y el hombre se convirtió en emperador de un Brasil independiente.
En 1826 murió el rey de Portugal y su heredero, el Emperador de brasil, rechazó la corona para no menospreciar a Brasil. En cambio, presentó una nueva Carta Constitucional y abdicó a favor de su hija menor de edad, Doña María. Debía casarse con su tío, el príncipe Miguel, que actuaría como regente. Algunos opusieron la carta como demasiado liberal, y cuando Miguel regresó del exilio se declaró monarca absoluto. La guerra civil entre los partidarios de Miguel y doña María siguió, con Pedro abdicando como emperador para venir y actuar como regente de su hija; su equipo ganó en 1834, y Miquel fue expulsado de Portugal.
En 1836-1838. La Revolución de Septiembre había llevado a una nueva constitución, una en algún lugar entre la Constitución de 1822 y la Carta de 1828. Hacia 1844 había presión pública para volver a la Carta más monárquica, y el Ministro de Justicia, Cabral, anunció su restauración. Los siguientes años estuvieron dominados por los cambios que Cabral forjó - fiscal, legal, administrativo y educativo - en una era conocida como el Cabralismo. Sin embargo, el ministro hizo enemigos y fue forzado al exilio. El próximo ministro principal sufrió un golpe de estado, y siguieron diez meses de guerra civil entre los partidarios de las administraciones de 1822 y 1828. Gran Bretaña y Francia intervinieron y se creó la paz en la Convención de Gramido en 1847.
A finales del siglo XIX, Portugal tenía un creciente movimiento republicano. Los intentos del rey para contrarrestarlo fracasaron, y el 2 de febrero de 1908, él y su heredero fueron asesinados. El rey Manuel II llegó al trono, pero una sucesión de gobiernos no logró calmar los acontecimientos. El 3 de octubre de 1910, se produjo la revuelta republicana, como parte de la guarnición de Lisboa y los ciudadanos armados se rebelaron. Cuando la marina se unió a ellos, Manuel abdicó y se fue a Inglaterra. Una constitución republicana fue aprobada en 1911.
Después de que los disturbios en los asuntos internos y mundiales produjeron un golpe militar en 1917, el asesinato del jefe de gobierno y un gobierno republicano más inestable, había un sentimiento, no infrecuente en Europa, de que solo un dictador podía cosas tranquilas El golpe militar completo tuvo lugar en 1926; entre entonces y 1933, los generales encabezaron los gobiernos.
En 1928, los generales gobernantes invitaron a un profesor de economía política llamado António Salazar a unirse al gobierno y resolver una crisis financiera. Fue ascendido a primer ministro en 1933, con lo cual introdujo una nueva constitución: el nuevo estado. El nuevo régimen, la Segunda República, era autoritario, antiparlamento, anticomunista y nacionalista. Salazar gobernó desde 1933–68 cuando la enfermedad lo obligó a retirarse, y Caetano desde 68–74. Hubo censura, represión y guerras coloniales, pero el crecimiento industrial y las obras públicas todavía ganan algunos partidarios. Portugal se mantuvo neutral en Guerra mundial 2.
El creciente malestar en el ejército (y la sociedad) por las luchas coloniales de Portugal condujo a una organización militar descontenta llamada el movimiento de las Fuerzas Armadas que causó un golpe de sangre sin sangre el 25 de abril de 1974. El siguiente presidente, el general Spínola, vio una lucha de poder entre la AFM, los comunistas y los grupos de izquierda que lo llevaron a renunciar. Se celebraron elecciones, impugnadas por nuevos partidos políticos, y se redactó la Constitución de la Tercera República, con el objetivo de equilibrar el presidente y el parlamento. La democracia regresó y se otorgó la independencia a Colonias africanas.