Biografía de Charles Edward Stuart, el Príncipe Bonnie de Escocia

Charles Edward Stuart, también conocido como el Joven Pretendiente y el Príncipe Bonnie Charlie, fue el reclamante y el heredero aparente del trono de Gran Bretaña en el siglo 18. Lideró el Jacobitas, partidarios de un monarca católico, en una serie de victorias en Escocia e Inglaterra en 1745 en un intento de recuperar la corona, aunque es recordado principalmente por su derrota en Culloden Moor el 16 de abril, 1746. La sangrienta batalla y las posteriores repercusiones contra los presuntos jacobitas en Escocia pusieron fin permanentemente a la causa jacobita.

Datos rápidos: Charles Edward Stuart

La fuga de Charles de Escocia después de la batalla en Culloden ayudó a romantizar la causa jacobita y la difícil situación de los montañeses escoceses durante el siglo XVIII.

El Príncipe Bonnie nació en Roma el 31 de diciembre de 1720, y fue bautizado como Charles Edward Louis John Casimir Silvester Severino Maria. Su padre, James Francis Edward Stuart, había sido llevado a Roma cuando era un bebé cuando su depuesto padre, James VII, recibió apoyo papal después de huir de Londres en 1689. James Francis se casó con María Clementina, una princesa polaca con una gran herencia, en 1719. Después de los fracasos del segundo y tercer levantamiento jacobita en Escocia a principios del siglo XVIII, el nacimiento de un heredero de Stuart fue alentador para la causa jacobita.

Charles era carismático y sociable desde muy joven, características que luego compensarían su falta de habilidad en la batalla. Como heredero real, fue privilegiado y bien educado, particularmente en las artes. Hablaba varios idiomas, incluido suficiente. gaélico para ser entendido en Escocia, y se dice que tocó la gaita. Era de rostro claro y probablemente bisexual, características que le valieron el apodo de "Bonnie Prince".

Como hijo del reclamante y heredero aparente del trono de Gran Bretaña, Charles fue criado para creer en su derecho divino a un monarquía absoluta. El propósito de su vida era ascender al trono de Escocia, Irlanda e Inglaterra, y fue esta creencia la que finalmente condujo al llamado La derrota del joven pretendiente, ya que su deseo de capturar Londres después de asegurar Edimburgo agotó sus tropas y suministros menguantes en el invierno de 1745.

Para reclamar el trono, James y Charles necesitaban el apoyo de un poderoso aliado. Después de la muerte de Luis XIV en 1715, Francia revocó su apoyo a la causa jacobita, pero en 1744, con la Guerra de Austria. La sucesión se extendió por todo el continente, James logró asegurar financiamiento, soldados y barcos de los franceses para avanzar hacia Escocia. Al mismo tiempo, el viejo James nombró a Charles Prince Regent, de 23 años, y le encargó que recuperara la corona.

En febrero de 1744, Charles y su compañía francesa navegaron hacia Dunkerque, pero la flota fue destruida por una tormenta poco después de la partida. Luis XV se negó a redirigir más esfuerzos de la Guerra de Sucesión de Austria a la causa jacobita, por lo que el Joven Pretendiente empeñó a los famosos Rubíes de Sobieska para financiar dos barcos tripulados, uno de los cuales fue dado de baja inmediatamente por un británico que esperaba buque de guerra. Sin inmutarse, Charles siguió adelante y pisó Escocia por primera vez en julio de 1745.

El estándar se elevó para el Príncipe Bonnie en agosto en Glenfinnan, compuesto principalmente por agricultores escoceses e irlandeses indigentes, una mezcla de protestantes y católicos. El ejército marchó hacia el sur durante el otoño, tomando Edimburgo a principios de septiembre. Hubiera sido prudente que Charles esperara la guerra en curso en el continente en Edimburgo, una medida que habría agotado el hannoveriano tropas. En cambio, motivado por el deseo de reclamar el trono en Londres, Charles llevó a su ejército a Inglaterra, acercándose a Derby antes de verse obligado a retirarse. Los jacobitas se retiraron hacia el norte, hasta la capital de las tierras altas, Inverness, la posesión más importante de Charles.

Las tropas del gobierno no estaban muy lejos, y una batalla sangrienta se acercaba rápidamente. En la noche del 15 de abril de 1746, los jacobitas intentaron un ataque sorpresa, pero se perdieron en el pantano y la oscuridad, convirtiendo el intento en un fracaso total. Cuando salió el sol a la mañana siguiente, Charles ordenó a su ejército jacobita, privado de sueño y hambriento, que se preparara para la batalla en el llano y fangoso Culloden Moor.

En menos de una hora, el ejército de Hannover destruyó a los jacobitas y no se encontró a Charles por ningún lado. Llorando, el joven pretendiente había huido del campo de batalla.

Charles pasó los siguientes meses escondido. Se familiarizó con Flora MacDonald, quien lo disfrazó como su doncella, "Betty Burke" y lo llevó de contrabando a la Isla de Skye. Finalmente cruzó el continente una vez más para atrapar barcos franceses en ruta hacia el continente. En septiembre de 1746, Charles Edward Stuart salió de Escocia por última vez.

Después de unos años en busca de apoyo jacobita, Charles regresó a Roma, culpando a sus altos comandantes por la pérdida en Culloden. Cayó en la embriaguez, y en 1772 se casó con la princesa Luisa de Stolberg, una niña 30 años menor que él. La pareja no tuvo hijos, dejando a Charles sin un heredero, aunque sí tuvo una hija ilegítima, Charlotte. Charles murió en los brazos de Charlotte en 1788.

A raíz de Culloden, el jacobitismo quedó envuelto en mitos y, con los años, el Príncipe Bonnie se convirtió en el símbolo de una valiente pero condenada causa en lugar de un príncipe privilegiado y no calificado que abandonó su Ejército. En realidad, fue, al menos en parte, la impaciencia y la insolencia del joven pretendiente lo que simultáneamente le costó su trono y puso fin de forma permanente a la causa jacobita.

• Bonnie Prince Charlie y los jacobitas. Museos nacionales de Escocia, Edimburgo, Reino Unido.
• Colección Highland and Jacobite. Inverness Museum and Art Gallery, Inverness, Reino Unido.
• "Jacobitas". Una historia de escocia, por Neil Oliver, Weidenfeld y Nicolson, 2009, pp. 288–322.
• Sinclair, Charles. Una pequeña guía para los jacobitas. Goblinshead, 1998.
• "Los levantamientos jacobitas y las tierras altas". Una breve historia de Escocia, por R.L. Mackie, Oliver y Boyd, 1962, pp. 233–256.
• Los jacobitas. West Highland Museum, Fort William, Reino Unido.
• Museo del centro de visitantes. Culloden Battlefield, Inverness, Reino Unido.