Bengala es una región del subcontinente indio del noreste, definida por el delta del río Ganges y los ríos Brahmaputra. Esta rica tierra agrícola ha apoyado durante mucho tiempo a una de las poblaciones humanas más densas de la Tierra, a pesar del peligro de inundaciones y ciclones. Hoy, Bengala se divide entre la nación de Bangladesh y el estado de Bengala Occidental, India.
En el contexto más amplio de la historia asiática, Bengala desempeñó un papel clave en las antiguas rutas comerciales, así como durante la invasión mongol, los conflictos británico-rusos y la expansión del Islam al este de Asia. Incluso el idioma distintivo, llamado bengalí o bengalí, se extendió por gran parte de Medio Oriente, con aproximadamente 205 millones de hablantes nativos.
Historia temprana
La derivación de la palabra "Bengala" o "bengalí" no está claro, pero parece ser bastante antiguo. La teoría más convincente es que proviene del nombre de "Bang" tribu, hablantes de Dravidic que asentaron el delta del río en algún momento alrededor del año 1000 a.C.
Como parte de la región de Magadha, la población primitiva de Bengala compartió una pasión por las artes, las ciencias y literatura y se les atribuye la invención del ajedrez, así como la teoría de que la Tierra orbita alrededor del Dom. Durante este tiempo, la principal influencia religiosa provino del hinduismo y, en última instancia, dio forma a la política temprana a través de la caída de la era Magadha, alrededor del 322 a. C.
Hasta la conquista islámica de 1204 hindú siguió siendo la principal religión de la región y, a través del comercio con musulmanes árabes, introdujo el Islam mucho antes cultura, este nuevo islámico controla la propagación del sufismo en Bengala, una práctica del islam místico que aún domina la cultura de la región a este día.
Independencia y colonialismo
Sin embargo, hacia 1352, las ciudades-estado de la región lograron unificarse nuevamente como una nación, Bengala, bajo su gobernante Ilyas Shah. Junto al Imperio mogol, el recién fundado Imperio de Bengala sirvió como los poderes económicos, culturales y comerciales más fuertes del subcontinente; sus puertos marítimos mecas de comercio e intercambios de tradiciones, arte y literatura.
En el siglo XVI, los comerciantes europeos comenzaron a llegar a las ciudades portuarias de Bengala, trayendo consigo la religión y las costumbres occidentales, así como nuevos bienes y servicios. Sin embargo, en 1800 la Compañía Británica de las Indias Orientales controlaba la mayor parte del poder militar en la región y Bengala volvió a caer en el control colonial.
Alrededor de 1757 a 1765, el gobierno central y el liderazgo militar en la región cayeron bajo el control de BEIC. La rebelión constante y los disturbios políticos dieron forma al curso de los próximos 200 años, pero Bengala permaneció bajo dominio extranjero hasta la India. obtuvo su independencia en 1947, llevando consigo Bengala Occidental, que se formó a lo largo de líneas religiosas y dejó a Bangladesh su propio país como bien.
Cultura y economía actual
La región geográfica moderna de Bengala es principalmente una región agrícola, que produce alimentos básicos como arroz, legumbres y té de alta calidad. También exporta yute. En Bangladesh, la fabricación se está volviendo cada vez más importante para la economía, particularmente para la industria de la confección, al igual que las remesas enviadas a casa por los trabajadores extranjeros.
El pueblo bengalí está dividido por religión. Alrededor del 70 por ciento son musulmanes debido a que el Islam fue introducido por primera vez en el siglo XII por los místicos sufíes, quien tomó el control de gran parte de la región, al menos en términos de dar forma a la política gubernamental y nacional religión; El 30 por ciento restante de la población es mayoritariamente hindú.