La xenofobia da forma a las políticas públicas, impulsa campañas políticas e incluso provoca crímenes de odio. Sin embargo, el significado de esta palabra multisilábica sigue siendo un misterio para muchas de las personas que adoptan actitudes xenófobas o se ven sometidas a ellas.
Definición
Pronunciado zeen-oh-fobe-ee-ah, la xenofobia es el miedo o el desprecio de personas, lugares o cosas extranjeras. Las personas con este "miedo" se conocen como xenófobos y las actitudes que tienen como xenófobos.
Mientras que la fobia se refiere al miedo, los xenófobos no temen a las personas extranjeras de la misma manera que una persona con aracnofobia teme a las arañas. En cambio, su "miedo" se puede comparar mejor con la homofobia, ya que el odio impulsa en gran medida su repulsión hacia los extranjeros.
La xenofobia puede ocurrir en cualquier lugar. En los Estados Unidos, conocidos por ser la tierra de los inmigrantes, múltiples grupos han sido blanco de la xenofobia, incluidos italianos, irlandeses, polacos, eslavos, chinos, japonés y una variedad de inmigrantes de América Latina.
Como resultado de la xenofobia, los inmigrantes de estos orígenes y otros enfrentaron discriminación en el empleo, vivienda y otros sectores. El gobierno de los Estados Unidos incluso aprobó leyes para restringir el número de ciudadanos chinos en el país y para despojar a los japoneses estadounidenses de las costas del país.
Ley de exclusión china
Más de 200,000 ciudadanos chinos viajaron a los Estados Unidos después del fiebre del oro de 1849. Durante tres décadas, se convirtieron en el 9% de la población de California y una cuarta parte de la fuerza laboral del estado, según el segundo volumen de La historia de los Estados Unidos.
Aunque los blancos excluyeron a los chinos de los empleos con salarios más altos, los inmigrantes del Este se hicieron un nombre en industrias como la fabricación de cigarros.
En poco tiempo, los trabajadores blancos llegaron a resentirse con los chinos y amenazaron con quemar los muelles de donde llegaron estos recién llegados. El lema "¡Los chinos deben irse!" se convirtió en un grito de guerra para los californianos con prejuicios anti-chinos.
En 1882, el Congreso aprobó la Ley de Exclusión de China para detener la migración de ciudadanos chinos. La historia de los Estados Unidos describe cómo la xenofobia alimentó esta decisión:
"En otras partes del país, el racismo popular fue dirigido contra afroamericano; en California (donde los negros eran pocos) encontró un objetivo en los chinos. Eran un elemento "infusible" que no podía asimilarse a la sociedad estadounidense, escribió el joven. El periodista Henry George en una famosa carta de 1869 que hizo su reputación como portavoz de California labor. ‘Practican todos los vicios innombrables de Oriente. [Son] completamente paganos, traicioneros, sensuales, cobardes y crueles ".
Las palabras de George perpetúan la xenofobia al considerar a los chinos y su patria como villanos y, por lo tanto, amenazadores para los Estados Unidos. Mientras George los enmarcaba, los chinos no eran confiables e inferiores a los occidentales.
Tales opiniones xenófobas no solo mantuvieron a los trabajadores chinos al margen de la fuerza laboral y los deshumanizaron, sino que también llevaron a los legisladores estadounidenses a prohibir la entrada de inmigrantes chinos al país.
Internamiento japonés
La Ley de Exclusión de China está lejos de ser la única legislación estadounidense aprobada con raíces xenófobas. Pocos meses después de que los japoneses bombardearon Pearl Harbor el diciembre. 7 de 1941, el presidente Franklin D. Roosevelt firmó la Orden Ejecutiva 9066, que permite al gobierno federal obligar a más de 110,000 japoneses estadounidenses en la costa oeste a abandonar sus hogares y a campos de internamiento.
Roosevelt firmó la orden con el pretexto de que cualquier estadounidense de ascendencia japonesa era una amenaza potencial para Estados Unidos, ya que podrían unir fuerzas con Japón para cometer espionaje u otros ataques contra el país.
Los historiadores señalan, sin embargo, que el sentimiento antijaponés en lugares como California impulsó el movimiento. El presidente no tenía ninguna razón para ver a los japoneses estadounidenses como amenazas, especialmente porque el gobierno federal nunca relacionó a ninguna de esas personas con el espionaje o las conspiraciones contra el país.
Los Estados Unidos parecieron avanzar en su tratamiento de los inmigrantes en 1943 y 1944, cuando, respectivamente, derogó la Ley de Exclusión de China y permitió a los internos japoneses estadounidenses regresar a sus hogares.
Más de cuatro décadas después, el presidente Ronald Reagan firmó la Ley de Libertades Civiles de 1988, que ofreció una disculpa formal a los internos japoneses estadounidenses y un pago de $ 20,000 al campo de internamiento sobrevivientes La Cámara de Representantes de EE. UU. Tardó hasta junio de 2012 en aprobar una resolución disculpándose para la Ley de Exclusión de China.
Proposición 187 y SB 1070
La política pública xenófoba no se limita a la legislación anti-asiática del pasado de Estados Unidos. Leyes más recientes, como la Proposición 187 de California y SB 1070 de Arizona, también han sido etiquetados como xenófobos por esforzarse por crear una especie de estado policial para inmigrantes indocumentados en el que estarían constantemente bajo escrutinio y se les negarían los servicios sociales básicos.
Nombrado la iniciativa Save Our State, Apuntalar. 187 tenía como objetivo impedir que los inmigrantes indocumentados reciban servicios públicos como educación o tratamiento médico. También ordenó a los maestros, trabajadores de la salud y otros que denunciaran a las autoridades a las personas que sospechaban que eran indocumentadas. Aunque la medida de votación aprobada con el 59 por ciento de los votos, los tribunales federales la anularon por ser inconstitucional.
Dieciséis años después de la polémica aprobación de la Proposición de California. 187, la legislatura de Arizona aprobó SB 1070, que requería que la policía verificara el estado migratorio de cualquier persona que sospecharan que estaba ilegalmente en el país. Este mandato, como era previsible, generó preocupaciones sobre el perfil racial.
En 2012, la Corte Suprema de los Estados Unidos finalmente destripado algunas partes de la ley, incluida la disposición que permite a la policía arrestar inmigrantes sin causa probable y la disposición que convierte en delito estatal que los inmigrantes no autorizados no lleven documentos de registro veces.
El tribunal superior, sin embargo, dejó en la disposición que permite a las autoridades verificar el estado de inmigración de una persona mientras hacen cumplir otras leyes si tienen una causa razonable para creer que las personas residen en los EE. UU. ilegalmente
Si bien eso marcó una pequeña victoria para el estado, Arizona sufrió un boicot muy publicitado debido a su política de inmigración. La ciudad de Phoenix perdió $ 141 millones en ingresos por turismo como resultado, según el Center for American Progress.
Cómo se cruzan la xenofobia y el racismo
La xenofobia y el racismo a menudo coexisten. Mientras que los blancos han sido blanco de la xenofobia, estos blancos generalmente caen en la categoría de "etnia blanca": eslavos, polacos o judíos. En otras palabras, no son protestantes anglosajones blancos, los europeos occidentales históricamente considerados blancos deseables.
A principios del siglo XX, los blancos prominentes expresaron temor de que las etnias blancas se reprodujeran a tasas más altas que la población WASP. En el siglo XXI, esos temores continúan.
Roger Schlafly, hijo de Phyllis Schlafly, fundador del grupo político conservador Eagle Forum, expresó su consternación en 2012 por un New York Times artículo que cubrió el aumento de la tasa de natalidad latina y la caída en la tasa de natalidad blanca.
Lamentó el creciente número de inmigrantes con poco en común con la familia estadounidense de la década de 1950, que él describe como "feliz, autosuficiente, autónomo, respetuoso de la ley, honorable, patriótico, trabajo duro."
En contraste, según Schlafly, los inmigrantes latinos están transformando el país en detrimento de ellos. Dijo que "no comparten esos valores y... tienen altas tasas de analfabetismo, ilegitimidad y crimen de pandillas, y votarán a los demócratas cuando los demócratas les prometan más cupones de alimentos".
En resumen, dado que los latinos no son WASP de la década de 1950, deben ser malos para los Estados Unidos. Al igual que los negros se han caracterizado como dependientes del bienestar, Schlafly argumenta que los latinos también lo son y acudirán en masa a los demócratas para obtener "cupones de alimentos".
Aún prevalente
Si bien las etnias blancas, los latinos y otros inmigrantes de color enfrentan estereotipos negativos, los estadounidenses suelen tener en alta estima a los europeos occidentales.
Elogian a los británicos por ser cultos y refinados y a los franceses por su cocina y moda. Sin embargo, los inmigrantes de color habitualmente luchan contra la idea de que son inferiores a los blancos.
Carecen de inteligencia e integridad o traen enfermedades y crímenes al país, afirman los xenófobos. Más de 100 años después de la aprobación de la Ley de Exclusión de China, la xenofobia sigue siendo frecuente en la sociedad estadounidense.