Alfred fue extraordinario para un rey medieval temprano en varios aspectos. Era un comandante militar particularmente astuto, que logró mantener a raya a los daneses, y sabiamente defendió las defensas cuando los enemigos de su reino estaban ocupados en otra parte. En un momento en que Inglaterra era poco más que una colección de reinos en guerra, estableció relaciones diplomáticas con sus vecinos, incluidos los galeses, y unificó una parte sustancial de la heptarquía. Mostró un notable talento administrativo, reorganizó su ejército, emitió leyes importantes, protegió a los débiles y promovió el aprendizaje. Pero lo más inusual de todo, era un erudito talentoso. Alfred el Grande tradujo varias obras del latín a su propio idioma, el anglosajón, conocido por nosotros como inglés antiguo, y escribió algunas obras propias. En sus traducciones, a veces inserta comentarios que ofrecen información no solo sobre los libros sino también sobre su propia mente.
En los últimos años, la veracidad de la autoría de Alfred ha sido cuestionada. ¿Realmente tradujo algo del latín al inglés antiguo? ¿Escribió algo propio? Echa un vistazo a los argumentos en la publicación del blog de Jonathan Jarrett,
Desintelectualizando al Rey Alfred.