Biografía del Almirante de Flota Chester W. Nimitz

Chester Henry Nimitz (24 de febrero de 1885 - 20 de febrero de 1966) se desempeñó como Comandante en Jefe de la Flota del Pacífico de EE. UU. Durante la Segunda Guerra Mundial y más tarde fue ascendido al nuevo rango de Almirante de la flota. En ese papel, comandó todas las fuerzas terrestres y marítimas en el área del Pacífico central. Nimitz fue responsable de las victorias en Midway y Okinawa, entre otros. En años posteriores, se desempeñó como jefe de operaciones navales para los Estados Unidos.

Datos rápidos: Chester Henry Nimitz

Chester William Nimitz nació en Fredericksburg, Texas, el 24 de febrero de 1885, y era hijo de Chester Bernhard y Anna Josephine Nimitz. El padre de Nimitz murió antes de que él naciera y cuando era joven, fue influenciado por su abuelo Charles Henry Nimitz, quien había servido como marino mercante. Al asistir a la escuela secundaria Tivy en Kerrville, Texas, Nimitz originalmente deseaba asistir a West Point, pero no pudo hacerlo ya que no había citas disponibles. Reunión con el congresista James L. Slayden, Nimitz fue informado de que una cita competitiva estaba disponible para Annapolis. Al ver a la Academia Naval de EE. UU. Como su mejor opción para continuar su educación, Nimitz se dedicó a estudiar y logró ganar la cita.

Nimitz abandonó la escuela secundaria temprano para comenzar su carrera naval. Al llegar a Annapolis en 1901, demostró ser un estudiante capaz y mostró una aptitud particular para las matemáticas. Miembro del equipo de la tripulación de la academia, se graduó con distinción el 30 de enero de 1905, ocupó el séptimo lugar en una clase de 114. Su clase se graduó temprano, ya que había una escasez de oficiales menores debido a la rápida expansión de la Marina de los EE. UU. Asignado al acorazado USS Ohio (BB-12), viajó al Lejano Oriente. Permaneciendo en Oriente, más tarde sirvió a bordo del crucero USS Baltimore. En enero de 1907, después de completar los dos años requeridos en el mar, Nimitz fue comisionado como insignia.

Dejando el USS Baltimore, Nimitz recibió el mando de la cañonera USS Panay en 1907 antes de pasar a asumir el mando del destructor USS Decatur. Mientras estafa Decatur el 7 de julio de 1908, Nimitz aterrizó el barco en un banco de lodo en Filipinas. Aunque rescató a un marinero de ahogarse a raíz del incidente, Nimitz fue sometido a una corte marcial y emitió una carta de reprimenda. Al regresar a casa, fue transferido al servicio de submarinos a principios de 1909. Promovido a teniente en enero de 1910, Nimitz comandó varios de los primeros submarinos antes de ser nombrado Comandante, Tercera División Submarina, Flota del Torpedo Atlántico en octubre de 1911.

Ordenado a Boston el mes siguiente para supervisar la adecuación del USS Skipjack (E-1), Nimitz recibió una Medalla de plata para salvar vidas por rescatar a un marinero ahogado en marzo de 1912. Liderando la Flotilla Submarina del Atlántico desde mayo de 1912 hasta marzo de 1913, Nimitz fue asignado para supervisar la construcción de motores diesel para el buque tanque USS Maumee. Mientras estaba en esta tarea, se casó con Catherine Vance Freeman en abril de 1913. Ese verano, la Marina de los EE. UU. Envió a Nimitz a Nuremberg, Alemania y Gante, Bélgica para estudiar tecnología diesel. Al regresar, se convirtió en uno de los principales expertos del servicio en motores diesel.

Reasignado a Maumee, Nimitz perdió parte de su dedo anular derecho mientras demostraba un motor diesel. Solo se salvó cuando su anillo de clase de Annapolis atascó los engranajes del motor. Al regresar al servicio, fue nombrado oficial ejecutivo e ingeniero del barco tras su puesta en servicio en octubre de 1916. Con la entrada de EE. UU. En Primera Guerra Mundial, Nimitz supervisó los primeros repostajes en curso como Maumee Ayudó a los primeros destructores estadounidenses a cruzar el Atlántico hacia la zona de guerra. Ahora un teniente comandante, Nimitz regresó a los submarinos el 10 de agosto de 1917, como ayudante del contralmirante Samuel S. Robinson, comandante de la fuerza submarina de la Flota Atlántica de EE. UU. Hecho jefe de gabinete de Robinson en febrero de 1918, Nimitz recibió una carta de recomendación por su trabajo.

Con el fin de la guerra en septiembre de 1918, vio el deber en la oficina del Jefe de Operaciones Navales y fue miembro de la Junta de Diseño Submarino. Al regresar al mar en mayo de 1919, Nimitz fue nombrado oficial ejecutivo del acorazado USS Carolina del Sur (BB-26). Después de un breve servicio como comandante de USS Chicago y Submarine Division 14, ingresó en el Naval War College en 1922. Después de graduarse, se convirtió en jefe de personal de Comandante, Fuerzas de batalla y más tarde Comandante en jefe, Flota de los EE. UU. En agosto de 1926, Nimitz viajó a la Universidad de California-Berkeley para establecer una Unidad del Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de la Reserva Naval.

Promovido a capitán el 2 de junio de 1927, Nimitz partió de Berkeley dos años después para tomar el mando de la División Submarina 20. En octubre de 1933, le dieron el mando del crucero USS Augusta. Principalmente sirviendo como buque insignia de la flota asiática, permaneció en el Lejano Oriente durante dos años. Al regresar a Washington, Nimitz fue nombrado Jefe Asistente de la Oficina de Navegación. Después de un breve tiempo en este papel, fue nombrado Comandante, Cruiser Division 2, Battle Force. Promovido como contralmirante el 23 de junio de 1938, fue transferido para ser comandante, acorazado División 1, Battle Force en octubre.

Al llegar a tierra en 1939, Nimitz fue seleccionado para servir como Jefe de la Oficina de Navegación. Estaba en este papel cuando los japoneses atacó Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941. Diez días después, Nimitz fue seleccionado para reemplazar al Almirante Husband Kimmel como Comandante en Jefe de la Flota del Pacífico de EE. UU. Viajando hacia el oeste, llegó a Pearl Harbor El día de Navidad. Oficialmente tomando el mando el 31 de diciembre, Nimitz comenzó inmediatamente los esfuerzos para reconstruir la flota del Pacífico y detener el avance japonés a través del Pacífico.

El 30 de marzo de 1942, Nimitz también fue nombrado Comandante en Jefe de las Áreas del Océano Pacífico, dándole el control de todas las fuerzas aliadas en el Pacífico central. Inicialmente operando a la defensiva, las fuerzas de Nimitz obtuvieron una victoria estratégica en el Batalla del mar de coral en mayo de 1942, que detuvo los esfuerzos japoneses para capturar Port Moresby, Nueva Guinea. Al mes siguiente, lograron un triunfo decisivo sobre los japoneses en el Batalla de Midway. Con la llegada de refuerzos, Nimitz pasó a la ofensiva y comenzó una campaña prolongada en las Islas Salomón en agosto, centrada en el captura de Guadalcanal.

Después de varios meses de amargos combates en tierra y mar, la isla finalmente se aseguró a principios de 1943. Mientras General Douglas MacArthur, Comandante en Jefe, Área del Pacífico Sudoccidental, avanzó a través de Nueva Guinea, Nimitz comenzó una campaña de "salto de islas" a través del Pacífico. En lugar de involucrar a guarniciones japonesas considerables, estas operaciones fueron diseñadas para cortarlas y dejarlas "marchitarse en la vid". Moviéndose de isla en isla, las fuerzas aliadas usaron cada una como base para capturar el siguiente.

Empezando con Tarawa en noviembre de 1943, barcos y hombres aliados empujaron a través de las islas Gilbert y entraron en los Marshalls capturando Kwajalein y Eniwetok. Próxima orientación Saipan, Guamy Tinian en las Marianas, las fuerzas de Nimitz lograron enrutar a la flota japonesa en el Batalla del mar filipino en junio de 1944. Capturando las islas, las fuerzas aliadas luego lucharon contra un sangrienta batalla por Peleliu y luego aseguró a Angaur y Ulithi. Al sur, elementos de la Flota del Pacífico de EE. UU. Bajo Almirante William "Bull" Halsey ganó una pelea culminante en el Batalla del Golfo de Leyte en apoyo de los desembarcos de MacArthur en Filipinas.

El 14 de diciembre de 1944, por ley del Congreso, Nimitz fue ascendido al rango de almirante de la flota recién creado (cinco estrellas). Al cambiar su sede de Pearl Harbor a Guam en enero de 1945, Nimitz supervisó la captura de Iwo Jima dos meses despues. Con aeródromos operacionales en las Marianas, B-29 Superfortress comenzó a bombardear las islas japonesas de origen. Como parte de esta campaña, Nimitz ordenó la extracción de puertos japoneses. En abril, Nimitz comenzó la campaña para capturar Okinawa. Después de una lucha prolongada por la isla, fue capturada en junio.

A lo largo de la guerra en el Pacífico, Nimitz hizo un uso efectivo de su fuerza submarina, que realizó una campaña altamente efectiva contra el transporte marítimo japonés. Mientras los líderes aliados en el Pacífico planeaban la invasión de Japón, la guerra llegó a un abrupto final con el uso del bomba atómica a principios de agosto. El 2 de septiembre, Nimitz estaba a bordo del acorazado. USS Misuri (BB-63) como parte de la delegación aliada para recibir la rendición japonesa. El segundo líder aliado en firmar el Instrumento de rendición después de MacArthur, Nimitz firmó como representante de los Estados Unidos.

Con la conclusión de la guerra, Nimitz partió del Pacífico para aceptar el cargo de Jefe de Operaciones Navales (CNO). Sustitución del almirante de flota Ernest J. Rey, Nimitz asumió el cargo el 15 de diciembre de 1945. Durante sus dos años en el cargo, Nimitz tuvo la tarea de reducir la Marina de los EE. UU. A un nivel de tiempo de paz. Para lograr esto, estableció una variedad de flotas de reserva para asegurar que se mantuviera un nivel apropiado de preparación a pesar de las reducciones en la fuerza de la flota activa. Durante el juicio de Nuremberg al alemán Gran Almirante Karl Doenitz en 1946, Nimitz emitió una declaración jurada en apoyo del uso de la guerra submarina sin restricciones. Esta fue una razón clave por la que la vida del almirante alemán se salvó y se le impuso una sentencia de prisión relativamente corta.

Durante su mandato como CNO, Nimitz también abogó en nombre de la relevancia de la Marina de los EE. UU. En la era de las armas atómicas y presionó para continuar la investigación y el desarrollo. Esto vio a Nimitz apoyar al Capitán Hyman G. Las primeras propuestas de Rickover para convertir la flota submarina en energía nuclear y dieron como resultado la construcción de USS Nautilo. Al retirarse de la Marina de los EE. UU. El 15 de diciembre de 1947, Nimitz y su esposa se establecieron en Berkeley, California.

El 1 de enero de 1948, Nimitz fue nombrado para el papel ceremonial en gran medida de Asistente Especial del Secretario de la Marina en la frontera del mar occidental. Destacado en la comunidad del área de San Francisco, se desempeñó como regente de la Universidad de California desde 1948 hasta 1956. Durante este tiempo, trabajó para restablecer las relaciones con Japón y ayudó a liderar los esfuerzos de recaudación de fondos para la restauración del acorazado. Mikasa que había servido como Almirante Heihachiro Togobuque insignia de la en 1905 Batalla de tsushima.

A fines de 1965, Nimitz sufrió un derrame cerebral que luego se complicó por neumonía. Al regresar a su casa en la isla Yerba Buena, Nimitz murió el 20 de febrero de 1966. Después de su funeral, fue enterrado en el Cementerio Nacional Golden Gate en San Bruno, California.