A las 9:02 a.m. del 19 de abril de 1995, una bomba de 5,000 libras, escondida dentro de un camión alquilado de Ryder, explotó a las afueras de Alfred P. Edificio Murrah Federal en Oklahoma City. La explosión causó daños masivos al edificio y mató a 168 personas, de las cuales 19 eran niños.
Los responsables de lo que se conoció como el bombardeo de la ciudad de Oklahoma eran locales. terroristas, Timothy McVeigh y Terry Nichols. Este atentado mortal fue el peor ataque terrorista en suelo estadounidense hasta el ataque del World Trade Center del 11 de septiembre de 2001.
¿Por qué McVeigh plantó la bomba?
El 19 de abril de 1993, el enfrentamiento entre el FBI y el culto Davidian Branch (dirigido por David Koresh) en el Davidian compuesto en Waco, Texas terminó en una tragedia de fuego. Cuando el FBI intentó terminar el enfrentamiento con gases en el complejo, todo el complejo se incendió, cobrando la vida de 75 seguidores, incluidos muchos niños pequeños.
El número de muertos fue alto y muchas personas culparon al gobierno de Estados Unidos por la tragedia. Una de esas personas era Timothy McVeigh.
McVeigh, enojado por la tragedia de Waco, decidió imponer represalias a los que se sentía responsable: el gobierno federal, especialmente el FBI y la Oficina de Alcohol, Tabaco y Armas de Fuego (ATF). En el centro de la ciudad de Oklahoma, Alfred P. Murrah Federal Building ocupó numerosas oficinas de agencias federales, incluidas las de la ATF.
Preparándose para el ataque
Al planear su venganza por el segundo aniversario del desastre de Waco, McVeigh reclutó a su amigo Terry Nichols y varios otros para ayudarlo a llevar a cabo su plan.
En septiembre de 1994, McVeigh compró grandes cantidades de fertilizante (nitrato de amonio) y luego lo almacenó en un cobertizo alquilado en Herington, Kansas. El nitrato de amonio fue el ingrediente principal de la bomba. McVeigh y Nichols robaron otros suministros necesarios para completar la bomba de una cantera en Marion, Kansas.
El 17 de abril de 1995, McVeigh alquiló un camión Ryder y luego McVeigh y Nichols cargaron el camión Ryder con aproximadamente 5,000 libras de fertilizante de nitrato de amonio.
En la mañana del 19 de abril, McVeigh condujo el camión Ryder al Edificio Federal Murrah, encendió el fusible de la bomba y estacionó enfrente del edificio, dejó las llaves dentro del camión y cerró la puerta, luego cruzó el estacionamiento hacia un callejón. Luego comenzó a trotar.
La explosión en el edificio federal Murrah
En la mañana del 19 de abril de 1995, la mayoría de los empleados del Edificio Federal Murrah ya habían llegado al trabajo y ya habían dejado a los niños en el guardería cuando la gran explosión arrasó el edificio a las 9:02 a.m. Casi toda la cara norte del edificio de nueve pisos fue pulverizada en polvo y escombros.
Tardó semanas en clasificar los escombros para encontrar a las víctimas. En total, 168 personas murieron en la explosión, que incluyó a 19 niños. Una enfermera también fue asesinada durante la operación de rescate.
Capturando a los responsables
Noventa minutos después de la explosión, McVeigh fue detenido por un oficial de patrulla de carreteras por conducir sin matrícula. Cuando el oficial descubrió que McVeigh tenía un arma no registrada, arrestó a McVeigh por un cargo de armas de fuego.
Antes de que McVeigh fuera liberado, se descubrieron sus vínculos con la explosión. Desafortunadamente para McVeigh, casi todas sus compras y contratos de alquiler relacionados con el bombardeo se remontan a él después de la explosión.
El 3 de junio de 1997, McVeigh fue condenado por asesinato y conspiración y el 15 de agosto de 1997, fue sentenciado a muerte por inyección letal. El 11 de junio de 2001, McVeigh fue ejecutado.
Terry Nichols fue interrogado dos días después de la explosión y luego arrestado por su papel en el plan de McVeigh. El 24 de diciembre de 1997, un jurado federal declaró a Nichols culpable y el 5 de junio de 1998, Nichols fue sentenciado a cadena perpetua. En marzo de 2004, Nichols fue a juicio por cargos de asesinato por el estado de Oklahoma. Fue declarado culpable de 161 cargos de asesinato y sentenciado a 161 cadenas perpetuas consecutivas.
Un tercer cómplice, Michael Fortier, quien testificó contra McVeigh y Nichols, recibió una sentencia de prisión de 12 años. y fue multado con $ 200,000 el 27 de mayo de 1998, por conocer el plan pero no informar a las autoridades antes del explosión.
Un monumento
Lo poco que quedaba del Edificio Federal Murrah fue demolido el 23 de mayo de 1995. En 2000, se construyó un monumento en el lugar para recordar la tragedia del bombardeo de la ciudad de Oklahoma.