No se sabe con certeza quién inventó la primera bandeja de cubitos de hielo, un accesorio de refrigerador que puede hacer y rehacer pequeños uniformes cubos de hielo.
Fiebre amarilla
En 1844, el médico estadounidense, John Gorrie, construyó un refrigerador para hacer hielo para enfriar el aire de sus pacientes con fiebre amarilla. Algunos historiadores piensan que el doctor Gorrie también pudo haber inventado la primera bandeja de cubitos de hielo, ya que estaba documentado que sus pacientes también estaban recibiendo bebidas heladas.
DOMELRE: el refrigerador que inspiró las bandejas de cubitos de hielo
En 1914, Fred Wolf inventó una máquina de refrigeración llamada DOMELRE o DOMestic ELectric REfrigerator. El DOMELRE no tuvo éxito en el mercado, sin embargo, tenía una simple bandeja de cubitos de hielo e inspiró a los fabricantes de refrigeradores posteriores a incluir también bandejas de cubitos de hielo en sus electrodomésticos.
Durante las décadas de 1920 y 1930, se hizo común que los refrigeradores eléctricos vengan con una sección de congelador que incluye un compartimento de cubitos de hielo con bandejas.
Expulsar bandejas de cubitos de hielo
En 1933, Guy Tinkham, vicepresidente de General Utilities Manufacturing Company, inventó la primera bandeja de hielo completamente metálica de acero inoxidable flexible. La bandeja se flexionó lateralmente para expulsar los cubitos de hielo. El invento de Tinkham se llamó la bandeja de hielo McCord y costó $ 0,50 en 1933.
Al doblar la bandeja, el hielo se partió en cubos correspondientes a los puntos de división en la bandeja, y luego forzó a los cubos a subir y salir. La presión que obliga al hielo a salir se debe a la corriente de aire de 5 grados en ambos lados de la bandeja.
Hielo moderno
Más tarde, se lanzaron varios diseños basados en el McCord, bandejas de cubitos de hielo de aluminio con un separador de cubos extraíble y asas de liberación. Finalmente fueron reemplazados por bandejas de plástico moldeado para cubitos de hielo.
Hoy en día, los refrigeradores vienen con una variedad de opciones para hacer cubitos de hielo que van más allá de las bandejas. Hay máquinas de hielo automáticas internas y también máquinas de hielo y dispensadores integrados en las puertas del refrigerador.