El Ku Klux Klan fue y es indudablemente una organización terrorista, pero lo que hizo que el Klan fuera una organización terrorista especialmente insidiosa y una amenaza para libertades civiles, fue que funcionó como el brazo paramilitar no oficial de los gobiernos segregacionistas del sur. Esto permitió a sus miembros matar impunemente y permitió Segregacionistas del sur eliminar activistas por la fuerza sin alertar a las autoridades federales. Aunque el Klan está mucho menos activo hoy, será recordado como un instrumento del sur cobarde políticos que ocultaron sus rostros detrás de capuchas, y su ideología detrás de una fachada poco convincente de patriotismo.
El ex general confederado y notable supremacista blanco Nathan Bedford Forrest, arquitecto de la Masacre de Fort Pillow, se convierte en el primer Gran Mago del Ku Klux Klan. El Klan asesina a varios miles de personas en el antiguos estados confederados como un esfuerzo por suprimir la participación política de los sureños negros y sus aliados.
El Ku Klux Klan publica su "Organización y principios". Aunque los primeros partidarios del Klan afirmaron que era filosóficamente cristiano, patriótico. organización en lugar de un grupo supremacista blanco, una mirada superficial al catecismo del Klan revela de otra manera:
El "derecho inalienable a la autoconservación" es una referencia clara a las actividades violentas del Klan, y su énfasis, incluso en esta etapa temprana, es claramente la supremacía blanca.
Congreso aprueba la Ley Klan, que permite al gobierno federal intervenir y arrestar a los miembros de Klan a gran escala. En los próximos años, el Klan desaparece en gran medida y es reemplazado por otros grupos violentos de supremacía blanca.
Thomas Dixon Jr. adapta su segunda novela de Ku Klux Klan, "The Clansman," en una obra de teatro. Aunque ficticia, la novela presenta la cruz en llamas como símbolo del Ku Klux Klan:
Aunque Dixon implica que el Klan siempre había usado la cruz en llamas, fue, de hecho, su invención. La adoración de Dixon por el Klan, presentada menos de medio siglo después de la Guerra civil americana, comienza a revivir la organización latente desde hace mucho tiempo.
D.W. La película muy popular de Griffith "Nacimiento de una nación," una adaptación de "The Clansman" de Dixon," revive el interés nacional en el Klan. Una mafia de linchamiento de Georgia dirigida por William J. Simmons, e incluye numerosos miembros prominentes (pero anónimos) de la comunidad, como el ex gobernador de Georgia Joe Brown: asesina al superintendente judío de la fábrica Leo Frank, luego quema una cruz en la cima de una colina y se hace llamar Caballeros del Ku Klux Klan.
El Klan se convierte en una organización más pública y amplía su plataforma para incluir Prohibiciónantisemitismo xenofobia, anticomunismo y anticolicismo. Espoleado por la romántica historia de la supremacía blanca retratada en "Nacimiento de una nación," los blancos amargos en todo el país comienzan a formar grupos locales del Klan.
Indiana Klan Grand Dragon D.C. Stephenson es condenado por asesinato. Posteriormente, los miembros comienzan a darse cuenta de que en realidad pueden enfrentar cargos criminales por su comportamiento, y el Klan desaparece en gran medida, excepto en el Sur, donde los grupos locales continúan operando.
Los miembros de la bomba de fuego Ku Klux Klan el hogar de NAACP El director ejecutivo de Florida, Harry Tyson Moore, y su esposa, Harriet, en la víspera de Navidad. Ambos son asesinados en la explosión. Los asesinatos son los primeros asesinatos de alto perfil del Klan del Sur entre muchos durante las décadas de 1950, 1960 y 1970, la mayoría de los cuales no son enjuiciados o resultan en absoluciones por parte de jurados totalmente blancos.
Miembros del Ku Klux Klan bombardean la Iglesia Bautista predominantemente negra de la calle 16 en Birmingham, Alabama, matando a cuatro niñas.
El capítulo de Mississippi de las bombas incendiarias del Ku Klux Klan veinte iglesias predominantemente negras, y luego (con la ayuda de la policía local) asesina activistas de derechos civiles James Chaney, Andrew Goodman y Michael Schwerner.
Edgar Ray Killen, el arquitecto de los asesinatos de Chaney-Goodman-Schwerner en 1964, es declarado culpable de homicidio y condenado a 60 años de prisión.