La primera experiencia de la mayoría de las personas con poesía viene en forma de canciones de cuna: canciones de cuna, juegos de contar, acertijos y fábulas rimadas que presentarnos los usos rítmicos, mnemotécnicos y alegóricos del lenguaje en poemas cantados o recitados por padres
Podemos rastrear los autores originales de solo algunos de estos trabajos. La mayoría de ellos han sido transmitidos de madre y padre a sus hijos por generaciones y solo fueron grabado en forma impresa mucho después de su primera aparición en el idioma (las fechas a continuación indican la primera vez que se conoce publicación).
Si bien algunas de las palabras y su ortografía, e incluso la longitud de las líneas y estrofas, han cambiado con los años, las rimas que conocemos y amamos hoy son notablemente similares a las originales.
Jack Sprat no era una persona, sino un tipo: un apodo inglés del siglo XVI para hombres de baja estatura. Eso probablemente explica la línea de apertura, "Jack Sprat no comió grasa, y su esposa no podía comer magra".
Lo que apareció por primera vez como una línea de diálogo en el dramaturgo inglés Thomas D’Urfey "The Campaigners" Desde 1698 es hoy una de las formas más populares de enseñar a los bebés a aplaudir e incluso a aprender nombres
Aunque su significado se ha perdido en el tiempo, la letra y la melodía han cambiado poco desde que se publicó por primera vez. Independientemente de si se escribió sobre el comercio de esclavos o como una protesta contra los impuestos a la lana, sigue siendo una forma popular de cantar a nuestros hijos para que duerman.
Esta canción de cuna probablemente se originó como un juego de conteo (como "Eeny Meeny Miny Moe") inspirado en reloj astronómico en la catedral de Exeter. Aparentemente, la puerta de la sala del reloj tenía un agujero cortado para que el gato residente pudiera entrar y mantener el reloj libre de alimañas.
Esta rima hizo su debut por escrito en la primera antología de canciones infantiles inglesas, "Tommy Thumb’s Pretty Song Book" de 1744. En ella, Mary se conoce como la Señora Mary, pero ¿quién era ella (la madre de Jesús, María Reina de Escocia) y por qué era contraria sigue siendo un misterio.
Hasta mediados del siglo XX, las líneas de este juego de dedos de manos y pies usaban las palabras cerditos, en lugar de cerditos. De todos modos, el juego final siempre ha sido el mismo: una vez que llegas al dedo meñique, el cerdito todavía llora muy, muy, todo el camino a casa.
Como muchas canciones infantiles, esta cuenta una historia y enseña una lección. Nos ha llegado a 14 estrofas de cuatro líneas que ilustran la serie de desventuras de un joven, gracias en gran parte a su naturaleza "simple".
La inspiración para Hey Diddle Diddle, como muchas canciones de cuna, no está clara, aunque un gato que tocaba el violín era una imagen popular en los primeros manuscritos medievales iluminados. Los autores de rimas infantiles obviamente extrajeron ricas vetas de narraciones que datan de cientos de años.
Los eruditos creen que Jack y Jill no son nombres reales, sino arquetipos en inglés antiguo de niño y niña. En al menos un caso, Jill no es una niña en absoluto. En "Melodías de mamá ganso" de John Newbery, la ilustración del grabado en madera muestra a un Jack y un Gill, dos niños, subiendo una colina en lo que se ha convertido en uno de los más populares. versos sin sentido de todos los tiempos.
Esta historia de otro "Jack" apareció por primera vez en un libro de capítulos de 1765. Sin embargo, el "Namby Pamby" del dramaturgo inglés Henry Carey," publicado en 1725, menciona a Jackey Horner sentado en una esquina con un pastel, por lo que este descarado oportunista sin duda jugó un papel en la literatura inglesa durante décadas.
Sin duda, una de las canciones de cuna más populares de todos los tiempos, las teorías sobre su significado incluyen alegoría política, una rima oscilante ("dandling") y referencia a un ritual inglés del siglo XVII en el que se colocaban bebés nacidos muertos en cestas colgadas de la rama de un árbol para ver si regresaban vida. Si la rama se rompía, se consideraba que el niño se había ido para siempre.
Quién o qué debe representar este huevo personificado, histórica o alegóricamente, ha sido durante mucho tiempo un tema de debate. Originalmente se pensó que era un tipo de acertijo, Humpty Dumpty se publicó por primera vez en "Juvenile Amusements" de Samuel Arnold en 1797. Era un personaje popular interpretado por el actor estadounidense George Fox (1825-1877), y su primera aparición como huevo fue en "Through the Looking Glass" de Lewis Carroll.
Los hilos de lo macabro se tejen en muchas canciones de cuna, ya sea para expresar mensajes más profundos en forma de verso alegre o porque la vida era más oscura en ese entonces. Los académicos descartan la leyenda de que este fue escrito por un Médico del siglo 17 sobre su sobrina, pero quienquiera que lo haya escrito ha estado haciendo que los niños se estremezcan ante la idea de bichos raros desde entonces.
No hay referencias políticas o religiosas oscuras aquí, solo un sencillo rima contando destinado a ayudar a los niños a aprender sus números. Y tal vez un poco de historia, ya que los jóvenes de hoy probablemente no estén familiarizados con las hebillas de zapatos y las criadas que esperan.
Tal es el poder perdurable de esta canción de cuna (que se cree que se originó en el sur de Estados Unidos), que inspiró a un grupo de compositores casi doscientos años después. Escrito en 1963 por Inez y Charlie Foxx, "Mockingbird" fue cubierto por muchas luminarias pop, incluidas Dusty Springfield, Aretha Franklin y Carly Simon y James Taylor en un dúo de primer nivel.
Escrito como un copla, esta canción fue publicada por primera vez en 1806 como "The Star" en una antología de canciones infantiles de Jane Taylor y su hermana Ann Taylor. Finalmente, se convirtió en música, la de una canción de cuna popular francesa de 1761, que formó la base para unaobra clásica de Mozart también.
Se cree que la rima es una referencia a un juego infantil tipo peek-a-boo que se remonta al siglo XVI. La frase "bo beep", sin embargo, se remonta doscientos años antes que eso, y se refiere al castigo de estar parado en la picota. Se desconoce cómo y cuándo se hizo referencia a una joven pastora.
Una de las canciones infantiles más populares de Estados Unidos, esta dulce canción, escrita por Sarah Josepha Hale, fue publicada por primera vez como un poema por la firma de Boston Marsh, Capen & Lyon en 1830. Varios años después, compositor Lowell Mason ponlo a la música.
Los orígenes de este verso de conteo de 10 estrofas son desconocidos, aunque Anne Gilchrist, coleccionista de canciones populares británicas, menciona en su libro de 1937, "Journal of the English Folk Dance and Song Society", que una versión le fue enseñada por ella Enfermera galesa. El novelista británico Nicholas Monsarrat recuerda en sus memorias haberlo escuchado cuando era niño en Liverpool. La versión con la que estamos familiarizados hoy se publicó por primera vez en 1906 en "English Folk Songs for Schools".
Solía enseñar destreza del dedo Para los niños pequeños, la canción es de origen estadounidense y se cree que se publicó por primera vez en el libro de 1910. "Camp and Camino in Lower California", un registro de las aventuras de sus autores explorando la península California.