Venezuela es un país sudamericano geográficamente diverso en el sur del Caribe. Hace tiempo que se la conoce por su producción de petróleo y, más recientemente, por una crisis económica y política que ha obligado a millones a huir.
Español, conocido en Venezuela como castellano, es el único idioma nacional y se habla casi universalmente, a menudo con influencias caribeñas. Se utilizan docenas de lenguas indígenas, aunque la mayoría de ellas solo por unos pocos miles de personas. El más importante de ellos es Wayuu, hablado en total por unas 200,000 personas, la mayoría de ellos en la vecina Colombia. Las lenguas indígenas son especialmente comunes en la parte sur del país, cerca de las fronteras con Brasil y Colombia. El chino es hablado por unos 400,000 inmigrantes y el portugués por unos 250,000. (Fuente: base de datos Ethnologue). El inglés y el italiano se enseñan ampliamente en las escuelas. El inglés tiene un uso significativo en el turismo y el desarrollo empresarial.
Venezuela tiene una población de 31.7 millones a mediados de 2018 con una edad promedio de 28.7 años y una tasa de crecimiento del 1.2 por ciento. La gran mayoría de las personas, alrededor del 93 por ciento, vive en áreas urbanas, la mayor de ellas es la capital, Caracas, con poco más de 3 millones de personas. El segundo centro urbano más grande es Maracaibo con 2,2 millones. La tasa de alfabetización es de alrededor del 95 por ciento. Alrededor del 96 por ciento de la población es al menos nominalmente católica romana.
El español de Venezuela es similar al de gran parte de América Central y el Caribe y continúa mostrando influencia de las Islas Canarias de España. Como en algunos otros países como Costa Rica, el sufijo diminutivo-ico a menudo reemplaza -ito, de modo que, por ejemplo, un gato puede llamarse gatico. En algunas partes occidentales del país, vos se utiliza para la segunda persona familiar con preferencia a tú.
El habla a menudo se caracteriza por la eliminación frecuente de s suena tan bien como de la re sonido entre vocales. Así usted a menudo termina sonando como Uted y hablado puede terminar sonando como hablao. También es común acortar palabras, como usar Pensilvania para paraca.
Entre las palabras de uso frecuente más o menos peculiar de Venezuela se encuentra vaina, que tiene una amplia gama de significados. Como adjetivo, a menudo conlleva una connotación negativa, y como sustantivo puede significar simplemente "cosa". Valle es frecuente palabra de relleno. El habla venezolana también está salpicada de palabras importadas del francés, italiano e inglés americano. Una de las pocas palabras venezolanas distintivas que se ha extendido a otros países latinoamericanos es chévere, un equivalente aproximado del coloquial "frio"o" asombroso ".
Incluso antes de la actual crisis económica, Venezuela no era un destino importante para la enseñanza del español, aunque las escuelas estaban ubicadas en Caracas, Mérida y la turística isla de Margarita. Sin embargo, a partir de 2019, no parece haber ninguna escuela de idiomas en el país con sitios web que sean siendo actualizado, y es probable que la situación económica se haya reducido si no se ha impedido operación.
Venezuela limita con Colombia al oeste, Brasil al sur, Guyana al este y el Mar Caribe al norte. Tiene un área de aproximadamente 912,000 kilómetros cuadrados, un poco más del doble del tamaño de California. Su línea costera totaliza 2.800 millas cuadradas. La elevación varía desde el nivel del mar hasta poco más de 5,000 metros (16,400 pies). El clima es tropical, aunque es más fresco en las montañas.
El petróleo se descubrió en Venezuela a principios del siglo XX y se convirtió en el sector más importante de la economía. A principios de la década de 2010, el petróleo representaba aproximadamente el 95 por ciento de los ingresos de exportación del país y aproximadamente el 12 por ciento de su producto interno bruto. Sin embargo, los precios del petróleo comenzaron a caer en 2014 y una combinación de disturbios políticos, corrupción, sanciones económicas y estancamiento económico general condujeron a un colapso económico marcado por al menos una tasa de inflación de cuatro dígitos, la incapacidad de la mayoría de los residentes para obtener bienes de consumo comunes y un alto desempleo. Millones han huido del país, y muchos de ellos van a la vecina Colombia y otros países de América del Sur.
Los caribes (después de los cuales se llamó el mar), Arawak y Chibcha fueron los principales residentes indígenas de lo que ahora se conoce como Venezuela. Aunque practicaron métodos agrícolas como las terrazas, no desarrollaron grandes centros de población. Cristobal colon, llegando en 1498, fue el primer europeo en la zona. El área fue colonizada oficialmente en 1522 y fue descartada de Bogotá, ahora la capital de Colombia. Los españoles generalmente prestaron poca atención al área porque era de menor valor económico para ellos. Bajo el liderazgo del hijo nativo y revolucionario Simón Bolívar y Francisco de Miranda, Venezuela ganó su independencia en 1821. Hasta la década de 1950, el país generalmente estaba dirigido por dictadores y hombres fuertes militares, aunque la democracia desde entonces ha estado marcada por varios intentos de golpe. El gobierno dio un fuerte giro hacia la izquierda después de 1999 con la elección de Hugo Chávez; Murió en 2013. Nicolás Maduro fue elegido presidente en una elección disputada. El líder de la oposición, Juan Guaidó, fue reconocido como presidente por los Estados Unidos y docenas de otros países en 2018, aunque a partir de 2019 la administración de Maduro mantiene el control de facto.
El nombre de Venezuela fue dado por los exploradores españoles y significa "Pequeña Venecia". La designación generalmente es acreditado a Alonso de Ojeda, quien visitó el lago de Maracaibo y vio casas sobre pilotes que le recordaban a la Ciudad italiana