Muerte en la nieve: batalla de Moscú

La batalla de Moscú se libró en octubre. 2 de 1941 a enero 7 de 1942, durante Segunda Guerra Mundial (1939–1945). Después de meses de ataques y contraataques cuando las fuerzas alemanas intentaron invadir Moscú, refuerzos soviéticos y un severo El invierno ruso causó estragos en las fuerzas alemanas, ayudando a frustrar los planes de Alemania y dejando a sus fuerzas agotadas y desmoralizado

Datos rápidos: Batalla de Moscú

El 22 de junio de 1941, las fuerzas alemanas lanzaron la Operación Barbarroja e invadieron la Unión Soviética. Los alemanes esperaban comenzar la operación en mayo, pero fueron retrasados ​​por el campaña en los Balcanes y Grecia

Aunque el camino a Moscú estaba en gran medida abierto, Bock se vio obligado a ordenar fuerzas al sur para ayudar en la captura de Kiev. Esto se debió a Adolf Hitler falta de voluntad para continuar peleando grandes batallas de cerco que, aunque exitosas, no lograron romper la resistencia soviética. En cambio, trató de destruir la base económica de la Unión Soviética capturando Leningrado y los campos petroleros del Cáucaso. Entre los dirigidos contra Kiev estaba el Coronel. Gen. Panzergruppe de Heinz Guderian 2.

Creyendo que Moscú era más importante, Guderian protestó por la decisión, pero fue revocada. Al apoyar las operaciones de Kiev del Grupo de Ejércitos Sur, el calendario de Bock se retrasó aún más. No fue hasta octubre. 2, con la llegada de las lluvias de otoño, ese Grupo de Ejércitos Centro pudo lanzar la Operación Tifón, el nombre en clave de la ofensiva de Bock en Moscú. El objetivo era capturar la capital soviética antes de que comenzara el duro invierno ruso.

Para lograr este objetivo, Bock tenía la intención de emplear los ejércitos 2º, 4º y 9º, apoyados por los Grupos Panzer 2, 3 y 4. La cubierta aérea sería proporcionada por Luftflotte 2 de la Luftwaffe. La fuerza combinada contaba con poco menos de 2 millones de hombres, 1,700 tanques y 14,000 piezas de artillería. Los planes para la Operación Typhoon exigieron un movimiento de doble pinza contra los frentes soviéticos occidental y de reserva cerca de Vyazma, mientras que una segunda fuerza se movió para capturar a Bryansk hacia el sur.

Si estas maniobras fueran exitosas, las fuerzas alemanas rodearían Moscú y obligarían al líder soviético Joseph Stalin a hacer las paces. Aunque razonablemente sólidos en el papel, los planes para la Operación Tifón no tuvieron en cuenta el hecho de que las fuerzas alemanas eran maltratadas después de varios meses de campaña y sus líneas de suministro tenían dificultades para llevar mercancías a frente. Guderian luego notó que sus fuerzas tenían poco combustible desde el comienzo de la campaña.

Conscientes de la amenaza a Moscú, los soviéticos comenzaron a construir una serie de líneas defensivas frente a la ciudad. El primero de ellos se extendió entre Rzhev, Vyazma y Bryansk, mientras que se construyó una segunda línea doble entre Kalinin y Kaluga llamada la línea de defensa Mozhaisk. Para proteger a Moscú, los ciudadanos de la capital fueron reclutados para construir tres líneas de fortificaciones alrededor de la ciudad.

Si bien la mano de obra soviética se redujo inicialmente, los refuerzos se llevaban al oeste desde el Lejano Oriente, ya que la inteligencia sugirió que Japón no representaba una amenaza inmediata. Las dos naciones habían firmado un pacto de neutralidad en abril de 1941.

Irrumpiendo, dos grupos panzer alemanes (tercero y cuarto) rápidamente lograron ganancias cerca de Vyazma y rodearon los ejércitos soviéticos 19, 20, 24 y 32 el octubre. 10. En lugar de rendirse, los cuatro ejércitos soviéticos continuaron tenazmente la lucha, frenando el avance alemán y obligando a Bock a desviar tropas para ayudar a reducir el bolsillo.

Finalmente, el comandante alemán tuvo que cometer 28 divisiones para esta lucha, permitiendo que los restos de los frentes occidental y de reserva soviético retroceder a la línea de defensa de Mozhaisk y refuerzos para avanzar rápidamente, en gran medida para apoyar a los soviéticos 5, 16, 43 y 49 Ejércitos Al sur, los panzers (tanques) de Guderian rodearon rápidamente todo el Frente Bryansk. Vinculados con el 2º Ejército alemán, capturaron a Orel y Bryansk en octubre. 6.

Las fuerzas soviéticas rodeadas, los ejércitos 3º y 13º, continuaron la lucha, escapando finalmente hacia el este. Sin embargo, las operaciones alemanas iniciales capturaron a más de 500,000 soldados soviéticos. En octubre 7, la primera nevada de la temporada cayó y pronto se derritió, convirtiendo las carreteras en barro y obstaculizando severamente las operaciones alemanas. Avanzando, las tropas de Bock rechazaron numerosos contraataques soviéticos y alcanzaron las defensas de Mozhaisk en octubre. 10. Ese mismo día, Stalin retiró al mariscal Georgy Zhukov del Asedio de Leningrado y le ordenó supervisar la defensa de Moscú. Asumiendo el mando, concentró la mano de obra soviética en la línea Mozhaisk.

Superados en número, Zhukov desplegó a sus hombres en puntos clave de la línea en Volokolamsk, Mozhaisk, Maloyaroslavets y Kaluga. Reanudando su avance en octubre. 13, Bock buscó evitar la mayor parte de las defensas soviéticas moviéndose contra Kalinin en el norte y Kaluga y Tula en el sur. Mientras que los dos primeros cayeron rápidamente, los soviéticos lograron retener a Tula. Después de que los ataques frontales capturaron a Mozhaisk y Maloyaroslavets en octubre. 18 y posteriores avances alemanes, Zhukov se vio obligado a retroceder detrás del río Nara. Aunque los alemanes lograron avances, sus fuerzas estaban muy desgastadas y plagadas de problemas logísticos.

Si bien las tropas alemanas carecían de ropa de invierno adecuada, también sufrieron pérdidas en el nuevo tanque T-34, que era superior a sus Panzer IV. Para noviembre 15, el suelo se había congelado y el barro dejó de ser un problema. Tratando de terminar la campaña, Bock ordenó a los ejércitos Panzer tercero y cuarto que rodearan Moscú desde el norte, mientras que Guderian se movió por la ciudad desde el sur. Las dos fuerzas debían unirse en Noginsk, a 20 millas al este de Moscú. Las fuerzas alemanas fueron ralentizadas por las defensas soviéticas, pero lograron tomar Klin en noviembre. 24 y cuatro días después cruzaron el Canal Moscú-Volga antes de ser rechazados. En el sur, Guderian pasó por alto a Tula y tomó Stalinogorsk en noviembre. 22.

Su ofensiva fue controlada por los soviéticos cerca de Kashira unos días después. Con las dos puntas de su movimiento de pinzas empantanadas, Bock lanzó un asalto frontal a Naro-Fominsk en diciembre. 1. Después de cuatro días de intensos combates, fue derrotado. En diciembre 2, una unidad de reconocimiento alemana llegó a Khimki, a solo cinco millas de Moscú. Esto marcó el avance alemán más lejano. Con temperaturas que alcanzan los -50 grados y todavía no tienen equipo de invierno, los alemanes tuvieron que detener sus ofensivas.

Para diciembre 5, Zhukov había sido fuertemente reforzado por divisiones de Siberia y el Lejano Oriente. Con una reserva de 58 divisiones, desató una contraofensiva para expulsar a los alemanes de Moscú. El comienzo del ataque coincidió con Hitler ordenando a las fuerzas alemanas que asumieran una postura defensiva. Incapaces de organizar una defensa sólida en sus posiciones de avance, los alemanes fueron obligados a abandonar Kalinin en diciembre. 7, y los soviéticos se movieron para envolver al 3er Ejército Panzer en Klin. Esto falló y los soviéticos avanzaron en Rzhev.

En el sur, las fuerzas soviéticas alivianaron la presión sobre Tula en diciembre. 16. Dos días después, Bock fue despedido en favor del mariscal de campo Günther von Kluge, debido en gran parte a la ira de Hitler por las tropas alemanas que conducían una retirada estratégica contra sus deseos.

Los rusos fueron ayudados por el frío extremo y el mal clima que minimizaban las operaciones de la Luftwaffe. A medida que el clima mejoró a fines de diciembre y principios de enero, la Luftwaffe comenzó un bombardeo intensivo en apoyo de las fuerzas terrestres alemanas. Esto ralentizó los avances del enemigo y para enero. 7, la contraofensiva soviética llegó a su fin. Zhukov había empujado a los alemanes de 60 a 160 millas de Moscú.

El fracaso de las fuerzas alemanas en Moscú condenó a Alemania a luchar en una lucha prolongada en el Frente Oriental. Esta parte de la guerra consumiría la gran mayoría de la mano de obra y los recursos de Alemania para el resto del conflicto. Las bajas por la batalla de Moscú se debaten, pero las estimaciones sugieren pérdidas alemanas de 248,000 a 400,000 y pérdidas soviéticas de 650,000 a 1,280,000.

Lentamente construyendo fuerza, los soviéticos cambiarían el rumbo de la guerra en el Batalla de Stalingrado a finales de 1942 y principios de 1943.