En pocas palabras, la alfabetización es la capacidad de leer y escribir en al menos un idioma. Entonces, casi todos en los países desarrollados están alfabetizados en el sentido básico. En su libro "The Literacy Wars", Ilana Snyder argumenta que "no existe una visión única y correcta de la alfabetización que sea universalmente aceptada". Hay varias definiciones en competencia, y estas definiciones cambian continuamente y evolucionando ". Las siguientes citas plantean varias cuestiones sobre la alfabetización, su necesidad, su poder y su evolución.
Joan Acocella, en una reseña neoyorquina del libro "The Woman Reader" de Belinda Jack, dijo lo siguiente en 2012:
"En la historia de las mujeres, probablemente no hay materia, aparte de la anticoncepción, más importante que la alfabetización. Con el advenimiento de la Revolución Industrial, el acceso al poder requirió el conocimiento del mundo. Esto no se podría obtener sin leer y escribir, habilidades que se otorgaron a los hombres mucho antes que a las mujeres. Privados de ellos, las mujeres fueron condenadas a quedarse en casa con el ganado o, si tenían suerte, con los sirvientes. (Alternativamente, pueden haber sido los sirvientes.) En comparación con los hombres, llevaban vidas mediocres. Al pensar en la sabiduría, es útil leer sobre la sabiduría, sobre Salomón o Sócrates o quien sea. Del mismo modo, bondad, felicidad y amor. Para decidir si los tiene o desea hacer los sacrificios necesarios para obtenerlos, es útil leer sobre ellos. Sin tal introspección, las mujeres parecían estúpidas; por lo tanto, fueron considerados no aptos para la educación; por lo tanto, no se les dio educación; por lo tanto parecían estúpidos ".
Barry Sanders, en "A Is for Ox: Violence, Electronic Media, and the Silencing of the Written Word" (1994), presenta un caso para una definición cambiante de la alfabetización en el tecnológico años.
"Necesitamos una redefinición radical de la alfabetización, una que incluya un reconocimiento de la importancia vital que juega la moralidad en la formación literatura. Necesitamos una redefinición radical de lo que significa para la sociedad tener todas las apariencias de la alfabetización y, sin embargo, abandonar el libro como su metáfora dominante. Debemos entender lo que sucede cuando la computadora reemplaza el libro como la metáfora principal para visualizar el yo ".
"Es importante recordar que aquellos que celebran las intensidades y discontinuidades de la cultura electrónica posmoderna en forma impresa escriben desde una alfabetización avanzada. Esa alfabetización les proporciona el profundo poder de elegir su repertorio de ideas. No hay tal opción o poder disponible para el joven analfabeto sometido a un flujo interminable de imágenes electrónicas ".