En 1947, los investigadores observaron teléfonos móviles crudos (automóviles) y se dieron cuenta de que al usar celdas pequeñas (un rango de área de servicio) y descubrió que con la reutilización de frecuencia podrían aumentar la capacidad de tráfico de los teléfonos móviles sustancialmente. Sin embargo, la tecnología para hacerlo en ese momento era inexistente.
Regulación
Luego está el tema de la regulación. UN Teléfono móvil es un tipo de radio bidireccional y cualquier cosa que tenga que ver con la transmisión y el envío de un mensaje de radio o televisión por radio está bajo la autoridad de Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) regulación. En 1947, AT&T propuso que la FCC asigne una gran cantidad de frecuencias de espectro radioeléctrico para que el servicio de telefonía móvil sería factible, lo que también daría a AT&T un incentivo para investigar el nuevo tecnología.
¿La respuesta de la agencia? La FCC decidió limitar el número de frecuencias disponibles en 1947. Los límites hicieron posibles solo veintitrés conversaciones telefónicas simultáneamente en la misma área de servicio y desaparecieron como incentivo de mercado para la investigación. En cierto modo, podemos culpar parcialmente a la FCC por la brecha entre el concepto inicial de servicio celular y su disponibilidad para el público.
No fue sino hasta 1968 que la FCC reconsideró su posición, afirmando que "si la tecnología para construir un mejor servicio móvil funciona, lo haremos aumentar la asignación de frecuencias, liberando las ondas de radio para más teléfonos móviles ". Con eso, AT&T y Bell Labs propusieron un sistema celular a la FCC de muchas torres de transmisión pequeñas y de baja potencia, cada una de las cuales cubre una "celda" de unas pocas millas de radio y colectivamente cubre una más grande zona. Cada torre usaría solo algunas de las frecuencias totales asignadas al sistema. Y a medida que los teléfonos viajaban por el área, las llamadas pasaban de torre en torre.
El Dr. Martin Cooper, ex gerente general de la división de sistemas de Motorola, es considerado el inventor del primer teléfono portátil moderno. De hecho, Cooper hizo el primera llamada en un teléfono celular portátil en abril de 1973 a su rival, Joel Engel, quien se desempeñó como jefe de investigación de Bell Labs. El teléfono era un prototipo llamado DynaTAC y pesaba 28 onzas. Los Laboratorios Bell habían introducido la idea de las comunicaciones celulares en 1947 con la tecnología de los coches de policía, pero fue Motorola quien primero incorporó la tecnología a un dispositivo portátil diseñado para usar fuera de automóviles
En 1977, AT&T y Bell Labs habían construido un prototipo de sistema celular. Un año después, se realizaron pruebas públicas del nuevo sistema en Chicago con más de 2,000 clientes. En 1979, en una empresa separada, el primer sistema comercial de telefonía celular comenzó a funcionar en Tokio. En 1981, Motorola y American Radio phone comenzaron una segunda prueba del sistema de radioteléfono celular en el área de Washington / Baltimore. Y para 1982, la cámara lenta de la FCC finalmente autorizó el servicio celular comercial para los Estados Unidos.
Entonces, a pesar de la increíble demanda, el servicio de telefonía celular tardó muchos años en comercializarse en los Estados Unidos. La demanda de los consumidores pronto superaría los estándares del sistema de 1982 y en 1987, los suscriptores de teléfonos celulares excedieron el millón y las vías aéreas se volvieron cada vez más concurridas.
Básicamente hay tres formas de mejorar los servicios. Los reguladores pueden aumentar la asignación de frecuencias, las celdas existentes pueden dividirse y la tecnología puede mejorarse. La FCC no quería repartir más ancho de banda y construir o dividir celdas habría sido costoso, además de agregar volumen a la red. Entonces, para estimular el crecimiento de nuevas tecnologías, la FCC declaró en 1987 que los licenciatarios de celulares podrían emplear tecnologías celulares alternativas en la banda de 800 MHz. Con eso, la industria celular comenzó a investigar nuevas tecnologías de transmisión como alternativa.