Los parques nacionales de Colorado celebran los hábitats de las Montañas Rocosas de América del Norte, desde prados de montaña hasta tundra ártica y glaciares. Los parques cuentan con una amplia gama de vida silvestre y plantas, así como cañones profundos que cortan 2,000 pies en la corteza terrestre revelando formaciones rocosas establecidas hace más de mil millones de años.
Los parques en Colorado también cuentan con una gran variedad de historia humana y antigua, que van desde pueblos prehistóricos nativos americanos, acantilados viviendas y arte rupestre, fósiles de la era del Eoceno y el Jurásico, y los artefactos de leyendas históricas como John Otto, John Gunnison y Adeline Hornbek
Cada año, más de siete millones de personas visitan los 16 parques nacionales, sitios históricos, senderos y monumentos en Colorado. Este artículo destaca los parques nacionales más importantes de Colorado, así como sus tesoros históricos, geológicos y naturales más relevantes.
Ubicado en el río Gunnison en la meseta de Colorado cerca de Montrose, el Parque Nacional Cañón Negro del Gunnison lleva el nombre de John Gunnison, un aventurero y explorador. Gunnison condujo la condenada expedición de Stansbury al río en 1853; la mayoría del grupo, incluido el propio Gunnison, murió en el cañón. El cañón tiene más de 2,000 pies de profundidad en varios lugares, y sus acantilados y paredes elevadas son simplemente impresionantes para los sentidos.
El cañón atraviesa 2 mil millones de años de la historia de la tierra, exponiendo la capa precámbrica en sus niveles básicos. Junto con los bosques de piñones / enebros, planicies de roble y un entorno ribereño a lo largo del río, el cañón incluye ecología de baches rara, donde las piscinas efímeras en depresiones poco profundas soportan una variedad de organismos en las zonas hostiles clima.
En elevaciones entre 7,800 y 14,000 pies sobre el nivel del mar, el Parque Nacional Rocky Mountain contiene 60 picos de montaña, un sendero que sigue la División Continental y la fuente del Río Colorado. Un total de 415 millas cuadradas de entornos de montaña incluyen 300 millas de senderos para caminatas en una amplia variedad de ecosistemas, desde grandes valles y laderas con praderas hasta tundra alpina y glaciares.
Numerosos edificios históricos se encuentran dispersos por todo el parque, que datan de la construcción de la era de la depresión del parque, incluidas 10 cabañas rústicas construidas entre 1914 y 1935. Aquí se puede encontrar una amplia gama de animales y plantas, incluidas especies en peligro de extinción como el lince de Canadá, el búho moteado mexicano, el glotón de América del Norte y la trucha verde.
Establecido en 1906, el Parque Nacional Mesa Verde tiene casi 5,000 sitios arqueológicos conocidos, incluidas 600 viviendas en acantilados, algunos de los sitios arqueológicos mejor conservados de los Estados Unidos. Entre los años 600 y 1300 d. C., los pueblos ancestrales construyeron pithouses, torres de mampostería, estructuras agrícolas y espectaculares viviendas en los acantilados, como Spruce Tree House.
Todas las viviendas fueron construidas en la década de 1190, y varían en tamaño entre unidades de almacenamiento de una habitación a aldeas de más de 150 habitaciones. Un centro de investigación y un museo arqueológico de Chapin son recursos para los estudios en curso de Mesa Verde.
Las dunas más altas de América del Norte se pueden encontrar en el Parque Nacional y Reserva Great Sand Dunes. Además del campo de dunas de 30 millas cuadradas, el parque abarca un paisaje diverso de praderas, prados subalpinos y bosques, zonas ribereñas y de humedales, bosques de pinos bristlecone ("krummholz" o "madera torcida" en alemán), lagos alpinos y tundra.
El "Saa waap maa nache" ("arena que se mueve" en el idioma paiute) es un lugar importante para varias tribus nativas americanas que viven en el área de las cuatro esquinas, como los hablantes de Tewa / Tiwa a lo largo del Río Grande, cuyas leyendas incluyen el "Sip'ophe", una entrada del lago al inframundo, en algún lugar cerca del macizo de Sierra Blanca en el parque.
Más de 250 especies de aves residen en el parque, incluyendo grullas de arena, halcones peregrinos, pinzones rosados y ptarmigans de cola blanca.
Situado cerca de la ciudad de Fruita, el Monumento Nacional de Colorado tiene una amplia variedad de terrenos antiguos creados por la exposición de Formaciones rocosas precámbricas, triásicas, jurásicas y del Cretácico inferior establecidas entre 1.700 millones de años y 140 millones de años. hace.
Las ecozonas dentro del parque son principalmente bosques de pinyon-enebro, con áreas de artemisa, yuca, cactus y caoba de montaña. Venados mula, coyotes, leones de montaña, aves rapaces como águilas doradas y halcones de cola roja hacen sus hogares aquí.
El parque fue establecido por Presidente Theodore Roosevelt en 1911, y su primer custodio fue el excéntrico John Otto (1870-1952). Otto, conocido como "The Trail Builder" o "The Hermit of Monument Park", fue un incansable defensor de estacionó y trabajó y diseñó la primera carretera de automóviles a través del monumento, conocida como Serpientes Sendero.
El Área Recreativa Nacional de Curecanti, ubicada cerca de Gunnison, consta de tres depósitos artificiales separados en Gunnison Río, lagos en lo alto de las Montañas Rocosas, donde se pesca el salmón Kokanee y la pesca de trucha arco iris y pesca en hielo. disponible. Los primeros ocupantes humanos de Curecanti vivieron aquí hace 10.000 años, y durante el período histórico las tribus Ute veraneaban en las montañas y pasaban el invierno cerca de lo que hoy es Monstrose y Grand Junction.
Un ferrocarril de vía estrecha (tres pies) llamado Denver y Rio Grande Railroad se abrió paso a través del cañón en 1881; y en el extremo occidental de la ruta estaba la ciudad de Cimarrón, donde las exhibiciones ferroviarias incluyen autos auténticos de la época.
El Monumento Nacional de los Dinosaurios se encuentra en la frontera norte de Colorado, cerca de Vernal, Utah. El monumento lleva el nombre de los 1.500 fósiles de dinosaurios del Jurásico encontrados allí. Ejemplos de Allosaurus, Apatosaurus, Camarasaurus, Diplodocus y Stegosaurus se pueden ver en la sala de exhibición construida sobre la Carnegie Quarry, donde se encontraron.
El parque también presenta montañas, desiertos y ríos en profundos cañones, y hay varios lugares con concentraciones de arte rupestre de la cultura Fremont. La gente de la cultura Fremont vivió en Colorado, Idaho, Utah y Nevada entre 600–1300 CE. Sus petroglifos y pictografías fueron tallados y pintados en acantilados de arenisca en contraste con el barniz oscuro del desierto e ilustra figuras humanas y animales, así como una amplia gama de resúmenes diseños
El Monumento Nacional Florissant Fossil Beds, ubicado en el Valle de Florissant, cerca de la ciudad de Florissant, combina un rico recurso paleontológico con la historia del siglo XIX. Durante el Eoceno tardío, hace 34 millones de años, el valle era un lago y todavía se ven tocones de secuoyas petrificadas de ese período a lo largo de los senderos. En el centro de visitantes se exhiben fósiles detallados de plantas, mamíferos, pájaros, peces e insectos que se encuentran en el parque.
Un activo programa de investigación alberga académicos visitantes y más de 10,000 fósiles. Miembros de la nación Ute vivían en la región cuando llegaron los campesinos europeos, y muchos todavía viven en el área y visitan con frecuencia. La granja Hornbek es una casa de 1878 construida por AdelineHornbek, una mujer que desafió las normas de género para vivir sola en las montañas.
Cerca de Cortez, Colorado, el Monumento Nacional Hovenweep contiene las ruinas de seis pueblos prehistóricos construidos por Pueblo ancestral personas entre 1200 y 1300 CE. El nombre de Hovenweep significa "valle desierto" en el idioma Paiute / Ute, y fue adoptado por las ruinas encontradas allí. Las estructuras de mampostería albergaban al menos a 2.500 personas, e incluyen torres cuadradas y circulares, bloques de apartamentos en forma de D y muchos edificios ceremoniales circulares llamados kivas.
Muchas de las torres están en lugares apartados, encaramadas en bordes de cañones o equilibradas en rocas, y los eruditos no pueden decir por qué con certeza. Las posibilidades son que se utilizaron como silos de almacenamiento defendibles, observatorios astronómicos o torres de vigilancia.