Hay varias definiciones de territorio, pero para nuestros propósitos, nos preocupa la definición más común, presentada anteriormente. Algunos países consideran que ciertas divisiones internas son territorios (como Los tres territorios de Canadá de los Territorios del Noroeste, Nunavut y el Territorio del Yukón o el Territorio de la Capital Australiana de Australia y el Territorio del Norte). Del mismo modo, mientras Washington DC. no es un estado y efectivamente un territorio, no es un territorio externo y, por lo tanto, no se cuenta como tal.
Otra definición de territorio generalmente se encuentra junto con la palabra "disputado" u "ocupado". Cuestionado territorios y territorios ocupados se refieren a lugares donde la jurisdicción del lugar (qué país posee la tierra) es no es claro.
Los criterios para que un lugar se considere territorio son bastante simples, especialmente cuando se comparan con los de un País independiente. Un territorio es simplemente un terreno externo que se dice que es una ubicación subordinada (en lo que respecta al país principal) que no es reclamado por otro país. Si hay otro reclamo, entonces el territorio puede considerarse un territorio en disputa.
Un territorio típicamente dependerá de su "patria" para defensa, protección policial, tribunales, servicios sociales, controles y soporte económicos, controles de migración e importación / exportación, y otras características de un país.
Con catorce territorios, Estados Unidos tiene más territorios que cualquier otro país. Los territorios de los EE. UU. Incluyen Samoa Americana, Isla Baker, Guam, Isla Howland, Isla Jarvis, Johnston Atoll, Kingman Reef, Midway Islands, Navassa Island, Northern Mariana Islands, Palmyra Atoll, Puerto Rico, Islas Vírgenes de los Estados Unidos e Isla Wake. El Reino Unido tiene doce territorios bajo sus auspicios.