La historia del termómetro

Los termómetros miden la temperatura, utilizando materiales que cambian de alguna manera cuando se calientan o enfrían. En un termómetro de mercurio o alcohol, el líquido se expande a medida que se calienta y se contrae cuando se enfría, por lo que la longitud de la columna de líquido es más larga o más corta dependiendo de la temperatura. Los termómetros modernos están calibrados en unidades de temperatura estándar como Fahrenheit (utilizado en los Estados Unidos) o Celsius (utilizado en Canadá) o Kelvin (utilizado principalmente por científicos).

Antes de que existiera el termómetro, existía el termoscopio anterior y estrechamente relacionado, mejor descrito como un termómetro sin escala. Un termoscopio solo mostró las diferencias de temperatura, por ejemplo, podría mostrar que algo se estaba calentando. Sin embargo, el termoscopio no midió todos los datos que un termómetro podría, por ejemplo, una temperatura exacta en grados.

Varios inventores inventaron una versión del termoscopio al mismo tiempo. En 1593

En 1612, el inventor italiano Santorio Santorio se convirtió en el primer inventor en poner una escala numérica en su termoscopio. Tal vez fue el primer termómetro clínico crudo, ya que fue diseñado para colocarse en la boca de un paciente para tomar la temperatura.

Ni los instrumentos de Galileo ni los de Santorio eran muy precisos.

En 1654, el primer termómetro cerrado de líquido en vidrio fue inventado por el Gran Duque de Toscana, Fernando II. El duque usaba alcohol como líquido. Sin embargo, todavía era inexacto y no utilizaba una escala estandarizada.

Lo que se puede considerar el primer termómetro moderno, el termómetro de mercurio con una escala estandarizada, fue inventado por Daniel Gabriel Fahrenheit en 1714.

Daniel Gabriel Fahrenheit fue el físico alemán que inventó el termómetro de alcohol en 1709 y el termómetro de mercurio en 1714. En 1724, introdujo la escala de temperatura estándar que lleva su nombre, Fahrenheit Scale, que se utilizó para registrar los cambios de temperatura de manera precisa.

La escala Fahrenheit dividió los puntos de congelación y ebullición del agua en 180 grados. 32 ° F fue el punto de congelación del agua y 212 ° F fue el punto de ebullición del agua. 0 ° F se basó en la temperatura de una mezcla igual de agua, hielo y sal. Fahrenheit basó su escala de temperatura en la temperatura del cuerpo humano. Originalmente, la temperatura del cuerpo humano era de 100 ° F en la escala Fahrenheit, pero desde entonces se ha ajustado a 98.6 ° F.

La escala de temperatura Celsius también se conoce como la escala "centígrado". Centígrado significa "consistente o dividido en 100 grados". En 1742, la escala Celsius fue inventada por el astrónomo sueco Anders Celsius. La escala Celsius tiene 100 grados entre el punto de congelación (0 ° C) y el punto de ebullición (100 ° C) de agua pura a presión de aire a nivel del mar. El término "Celsius" fue adoptado en 1948 por una conferencia internacional sobre pesos y medidas.

Lord Kelvin llevó todo el proceso un paso más allá con su invención de la escala Kelvin en 1848. La escala Kelvin mide los extremos extremos de frío y calor. Kelvin desarrolló la idea de temperatura absoluta, lo que se llama "Segunda ley de la termodinámica", y desarrolló la teoría dinámica del calor.

En el Siglo 19, los científicos estaban investigando cuál era la temperatura más baja posible. La escala Kelvin usa las mismas unidades que el Escala Celcius, pero comienza a las Cero absoluto, la temperatura a la que todo, incluido el aire, se congela. El cero absoluto es 0 K, que es igual a 273 ° C grados Celsius.

Cuando se usó un termómetro para medir la temperatura de un líquido o de aire, el termómetro se mantuvo en el líquido o el aire mientras se tomaba una lectura de temperatura. Obviamente, cuando tomas la temperatura del cuerpo humano no puedes hacer lo mismo. El termómetro de mercurio se adaptó para que se pudiera sacar del cuerpo para leer la temperatura. El termómetro clínico o médico se modificó con una curva cerrada en su tubo que era más estrecha que el resto del tubo. Esta curva estrecha mantuvo la lectura de la temperatura en su lugar después de retirar el termómetro del paciente al crear una ruptura en la columna de mercurio. Es por eso que agita un termómetro médico de mercurio antes y después de usarlo, para volver a conectar el mercurio y hacer que el termómetro vuelva a la temperatura ambiente.

En 1612, el inventor italiano Santorio Santorio inventó el termómetro de boca y quizás el primer termómetro clínico crudo. Sin embargo, era voluminoso, inexacto y tardó demasiado en obtener una lectura.

Los primeros médicos que tomaron habitualmente la temperatura de sus pacientes fueron: Hermann Boerhaave (1668-1738), Gerard L.B. Van Swieten (1700-1772) fundador de la Escuela de Medicina de Viena, y Anton De Haen (1704–1776). Estos doctores encontraron que la temperatura se correlacionaba con el progreso de una enfermedad, sin embargo, pocos de sus contemporáneos estuvieron de acuerdo y el termómetro no se usó ampliamente.

El médico inglés Sir Thomas Allbutt (1836–1925) inventó el primer termómetro médico práctico utilizado para tomar temperatura de una persona en 1867. Era portátil, de 6 pulgadas de largo y capaz de registrar la temperatura de un paciente en 5 minutos.

Pionero en biodinámica y cirujano de vuelo con la Luftwaffe durante la Segunda Guerra Mundial, Theodore Hannes Benzinger inventó el termómetro de oído. David Phillips inventó el termómetro de oído infrarrojo en 1984. El Dr. Jacob Fraden, CEO de Advanced Monitors Corporation, inventó el termómetro de oído más vendido del mundo, el termómetro de oído humano Thermoscan®.