Evidencia de asentamiento humano estadounidense antes de Clovis

La cultura pre-Clovis es un término utilizado por los arqueólogos para referirse a lo que la mayoría de los estudiosos consideran (ver discusión más abajo) sobre las poblaciones fundadoras de las Américas. La razón por la que se llaman pre-Clovis, en lugar de un término más específico, es que la cultura siguió siendo controvertida durante unos 20 años después de su primer descubrimiento.

Hasta la identificación de pre-Clovis, la primera cultura absolutamente acordada en las Américas fue una cultura paleoindia llamada Clovis, después del tipo de sitio descubierto en Nuevo México en la década de 1920. Los sitios identificados como Clovis fueron ocupados entre ~ 13,400-12,800 años calendario (cal BP), y los sitios reflejaron una estrategia de vida bastante uniforme, la de la depredación en ahora extinto megafauna, que incluye mamuts, mastodontes, caballos salvajes y bisontes, pero con el apoyo de juegos más pequeños y alimentos vegetales

Siempre hubo un pequeño contingente de eruditos americanistas que respaldaron reclamos de sitios arqueológicos de Edades que datan entre 15,000 y 100,000 años atrás: pero eran pocas, y la evidencia era profundamente defectuosa. Es útil tener en cuenta que Clovis mismo como una cultura del Pleistoceno fue ampliamente menospreciado cuando se anunció por primera vez en la década de 1920.

Sin embargo, a partir de la década de 1970, los sitios anteriores a Clovis comenzaron a descubrirse en América del Norte (como Meadowcroft Rockshelter y Cactus Hill) y América del Sur (Monte Verde). Estos sitios, ahora clasificados Pre-Clovis, eran unos miles de años más antiguos que Clovis, y parecían identificar un estilo de vida más amplio, más cercano a los cazadores-recolectores del período arcaico. La evidencia de cualquier sitio anterior a Clovis permaneció ampliamente descartada entre los arqueólogos convencionales hasta aproximadamente 1999 cuando se celebró una conferencia en Santa Fe, Nuevo México llamada "Clovis and Beyond" presentando algunos de los emergentes evidencia.

Un descubrimiento bastante reciente parece vincular la tradición occidental de tallo, un complejo de herramientas de piedra de punta en la Gran Cuenca y la meseta de Columbia con pre-Clovis y el Modelo de migración de la costa del Pacífico. Las excavaciones en la cueva de Paisley en Oregon han recuperado fechas de radiocarbono y ADN de coprolitos humanos que son anteriores a Clovis.

La evidencia arqueológica de los sitios anteriores a Clovis continúa creciendo. Gran parte de lo que contienen estos sitios sugiere que las personas anteriores a Clovis tenían un estilo de vida basado en una combinación de caza, recolección y pesca. También se ha descubierto evidencia del uso de herramientas óseas antes de Clovis y del uso de redes y telas. Los sitios raros indican que las personas anteriores a Clovis a veces vivían en grupos de chozas. Gran parte de la evidencia parece sugerir un estilo de vida marino, al menos a lo largo de las costas; y algunos sitios dentro del interior muestran una dependencia parcial de los mamíferos de gran cuerpo.

La investigación también se centra en las vías de migración hacia las Américas. La mayoría de los arqueólogos todavía favorecen Cruce del Estrecho de Bering desde el noreste de Asia: los eventos climáticos de esa época restringieron la entrada a Beringia y fuera de Beringia y al continente de América del Norte. Para pre-Clovis, el río Mackenzie Corredor sin hielo no estaba abierto lo suficientemente temprano. Los estudiosos han planteado la hipótesis de que los primeros colonos siguieron las costas para entrar y explorar las Américas, una teoría conocida como Modelo de migración de la costa del Pacífico (PCMM)

Aunque la evidencia que apoya el PCMM y la existencia de pre-Clovis ha crecido desde 1999, hasta la fecha se han encontrado pocos sitios costeros pre-Clovis. Es probable que los sitios costeros estén inundados ya que el nivel del mar no ha hecho más que subir desde el Último Máximo Glacial. Además, hay algunos académicos dentro de la comunidad académica que se muestran escépticos acerca de pre-Clovis. En 2017, un número especial de la revista. Cuaternario Internacional Basado en un simposio de 2016 en las reuniones de la Society for American Archaeology, se presentaron varios argumentos que descartaron los fundamentos teóricos anteriores a Clovis. No todos los periódicos negaron los sitios anteriores a Clovis, pero varios lo hicieron.

Entre los documentos, algunos de los académicos afirmaron que Clovis fue, de hecho, los primeros colonizadores de las Américas y que los estudios genómicos de Entierros de Anzick (que comparten el ADN con los grupos modernos de nativos americanos) lo demuestran. Otros sugieren que el corredor sin hielo todavía habría sido utilizable si la entrada desagradable para los primeros colonos. Todavía otros sostienen que el Hipótesis de parada beringia es incorrecto y que simplemente no había personas en las Américas antes del Último Máximo Glacial. El arqueólogo Jesse Tune y sus colegas han sugerido que todos los llamados sitios pre-Clovis están formados por datos geográficos, micro-patrimonio demasiado pequeños para ser asignados con confianza a la fabricación humana.

Es indudablemente cierto que sitios pre-Clovis todavía son relativamente pocos en comparación con Clovis. Además, la tecnología anterior a Clovis parece extremadamente variada, especialmente en comparación con Clovis, que es tan notablemente identificable. Las fechas de ocupación en los sitios anteriores a Clovis varían entre 14,000 cal BP a 20,000 y más. Ese es un problema que debe abordarse.

Es difícil decir hoy qué porcentaje de arqueólogos u otros académicos respaldan los argumentos anteriores a Clovis como una realidad versus los argumentos de Clovis First. En 2012, la antropóloga Amber Wheat realizó una encuesta sistemática de 133 académicos sobre este tema. La mayoría (67 por ciento) estaban preparados para aceptar la validez de al menos uno de los sitios anteriores a Clovis (Monte Verde). Cuando se les preguntó sobre las rutas migratorias, el 86 por ciento seleccionó la ruta de "migración costera" y el 65 por ciento el "corredor libre de hielo". UN Un total de 58 por ciento dijo que las personas llegaron a los continentes estadounidenses antes de 15,000 cal BP, lo que implica por definición pre-Clovis.

En resumen, la encuesta de Wheat, a pesar de lo que se ha dicho lo contrario, sugiere que en 2012, la mayoría de los académicos de la muestra estaban dispuestos a aceptar alguna evidencia para pre-Clovis, incluso si no era una mayoría abrumadora o un apoyo sincero. Desde entonces, la mayor parte de la beca publicada sobre pre-Clovis se ha basado en la nueva evidencia, en lugar de cuestionar su validez.

Las encuestas son una instantánea del momento, y la investigación en sitios costeros no se ha detenido desde entonces. La ciencia se mueve lentamente, incluso se podría decir glacialmente, pero se mueve.

Fuentes

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