La paleta Narmer: política en el antiguo Egipto dinástico

La paleta Narmer es el nombre de una losa de esquisto gris en forma de escudo elaboradamente tallada hecha durante el Reino Antiguo del Egipto dinástico (ca. 2574-2134 a. C.). Es la representación monumental más antigua de cualquier faraón: las tallas en la paleta representan eventos en la vida de Rey narmer, también conocido como Menes, considerado el gobernante fundador del Egipto dinástico.

La paleta de Narmer fue encontrada en un depósito con otros 2,000 objetos votivos dentro de las ruinas de un templo en su ciudad capital de Hierakonpolis al sur de Luxor. Los arqueólogos británicos James E. Quibell y Frederick Green encontraron el depósito principal durante su temporada de campo 1897-1898 en Hierakonpolis.

La paleta Narmer mide 64 centímetros (25 pulgadas) de largo, y su forma de escudo es la misma que la utilizada para la herramienta doméstica llamada paleta, que se usaba para sostener cosméticos. Los egipcios habían hecho paletas cosméticas domésticas más pequeñas y sencillas durante al menos mil años antes de la fecha de la paleta Narmer. Eso no es inusual en la iconografía egipcia: la paleta Narmer es una de una serie de elaboradamente tallada, Objetos portátiles que datan del período formativo de la cultura dinástica en Egipto, alrededor de la vuelta del tercero. milenio antes de Cristo. Muchos de estos objetos son réplicas ceremoniales de objetos domésticos de larga data.

Otros ejemplos de grandes objetos tallados que representan los hechos de los faraones del Antiguo Reino incluyen el Narmer Macehead, que ilustra la presentación de animales y personas a una regla sentada, probablemente Narmer un cuchillo de sílex con un mango de marfil que muestra una escena de combate encontrada en Gebel el-Arak; y un peine de marfil un poco más tarde con el nombre de un rey diferente de la Primera Dinastía. Todos estos son versiones elaboradas y de gran tamaño de los tipos de artefactos comunes que se encuentran en el Neolítico-Nadar de Badarian / Khartoum I períodos, y de esta manera, representan referencias a lo que habría sido la historia antigua para la gente de la Antigua Reino.

Narmer, o Menes, gobernó alrededor de 3050 a. C. y fue considerado por los egipcios de la primera dinastía como el fundador de esa dinastía, el último rey de lo que los arqueólogos llaman dinastía 0, o el bronce temprano Edad IB. La civilización dinástica egipcia comenzó hace más de 5.000 años con la unificación del Alto y Bajo Egipto en un Política del Alto Egipto sola basada en Hierankopolis, esa unificación atribuida a Narmer en el histórico Egipto registros. Numerosos escritos egipcios posteriores afirman que Narmer es el conquistador de todas las sociedades a lo largo de el rio Nilo, pero persiste alguna duda académica. La propia tumba de Narmer ha sido identificada en Naqada.

Las paletas cosméticas comenzaron a utilizarse como objetos de prestigio en Egipto ya en el período Naqada II-III predinástico (3400-3000 aC). Se utilizó una depresión en tales paletas para moler pigmentos, que luego se mezclaron en una pasta de color y se aplicaron al cuerpo. La paleta Narmer probablemente nunca se usó para ese propósito, pero tiene una depresión circular. Esa depresión es lo que hace que este lado sea el "anverso" o el frente de la paleta; A pesar de este hecho, la imagen reproducida con mayor frecuencia es la de la parte posterior.

Talladas en los pergaminos superiores a ambos lados de la paleta de Narmer hay vacas con rostros humanos, a veces interpretadas como las diosas Bat y Hathor. Entre los dos hay un serekh, una caja rectangular que contiene jeroglíficos del protagonista principal, Narmer.

El relieve central principal del reverso de la paleta muestra al Rey Menes vistiendo la corona blanca y el vestido de los reyes del Alto Egipto y levantando su maza para golpear a un prisionero arrodillado. Un halcón que representa al dios del cielo egipcio Horus se posa en un rebus que enumera países derrotados por Menes y un brazo humano que viene del halcón sostiene una cuerda que asegura la cabeza de un prisionero.

En el anverso o en el anverso, el rey, vestido con la corona roja y el traje del Bajo Egipto, marcha a ver los cuerpos apilados y desmembrados de sus enemigos asesinados, precedidos por las almas de los reyes de Lower Egipto. A la derecha de su cabeza hay un pez gato, la representación esquemática de su nombre Narmer (N'mr). Debajo de eso y girando alrededor de la depresión están los largos cuellos de dos criaturas míticas, serpientes-leopardos tomados de Mesopotámico imágenes. Algunos estudiosos como Millet y O'Connor han argumentado que esta escena funciona como una etiqueta de año: la paleta representa los eventos que ocurrieron durante el Año de Smiting the North Land.

En la parte inferior del anverso, la figura de un toro (probablemente representando al rey) amenaza a un enemigo. En la iconografía egipcia, Narmer y otros faraones a menudo se ilustran como animales. Narmer se ilustra en otras partes como un ave rapaz, un escorpión, una cobra, un león o un bagre: su nombre de Horus "Narmer" podría traducirse como "bagre malo", y su glifo es un pez gato estilizado.

Hay varias interpretaciones del propósito de la paleta. Muchos lo perciben como un documento histórico, un poco de jactancia política, específicamente de la unificación del Alto y Bajo Egipto. Otros sienten que es un reflejo de las primeras actitudes dinásticas hacia el cosmos.

Algunos, como Wengrow, creen que la paleta ilustra un culto al ganado mediterráneo que se remonta al Neolítico. Dada su recuperación dentro de un depósito del templo, la paleta puede ser un objeto dedicado para el templo en que se encontró, y probablemente se usó en rituales que tuvieron lugar en el templo y celebraron el Rey.

Cualquiera que sea la paleta Narmer, la iconografía es una manifestación temprana y definitiva de una imagen común entre los gobernantes: el rey golpeando a sus enemigos. Ese motivo siguió siendo un símbolo importante en todo el Antiguo, Medio y Nuevo Reino y en tiempos Romanos, y podría decirse que es un símbolo mundial de gobernantes.

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