Nina Simone: vida y música de la "sacerdotisa del alma"

La legendaria pianista y cantante de jazz Nina Simone compuso más de 500 canciones, grabó casi 60 álbumes. Fue la primera mujer en ganar el Premio Cultural Jazz y contribuyó a través de su música y activismo a la Lucha por la Libertad Negra de la década de 1960. Ella vivió del 21 de febrero de 1933 al 21 de abril de 2003.

Su año de nacimiento se da de varias maneras como 1933, 1935 y 1938. 1933 parece más creíble, ya que estaba en el último año de secundaria en 1950-51 cuando asistió a Juilliard.

También conocido como: "Sacerdotisa del alma"; nombre de nacimiento: Eunice Kathleen Waymon, Eunice Wayman

En 1993, Don Shewey escribió sobre Nina Simone en el Voz del pueblo, "Ella no es una cantante pop, es una diva, una excéntrica desesperada... quien ha mezclado tan a fondo su extraño talento y su temperamento melancólico que se ha convertido en una fuerza de la naturaleza, una criatura exótica espió con tanta frecuencia que cada aparición es legendaria "

Nina Simone nació como Eunice Kathleen Waymon en 1933 (*) en Tryon, Carolina del Norte, hija de John D. Waylon y Mary Kate Waymon, una ministra metodista ordenada. La casa estaba llena de música, recordó Nina Simone más tarde, y aprendió a tocar el piano temprano, tocando en la iglesia cuando solo tenía seis años. Su madre la desanimó de tocar música que no fuera religiosa. Cuando su madre tomó un trabajo como empleada doméstica por dinero extra, la mujer para la que trabajó vio que la joven Eunice tenía un talento musical especial y patrocinó un año de lecciones de piano clásico para ella. Ella estudió con una señora Miller y luego con Muriel Mazzanovitch. Mazzanovich ayudó a recaudar dinero para más lecciones.

Después de graduarse de la Escuela Secundaria Allen para Niñas en Asheville, Carolina del Norte, en 1950 (fue valedictorian), Nina Simone asistió a la Juilliard School of Music, como parte de su plan para prepararse para asistir al Curtis Institute of Música. Tomó el examen de ingreso para el programa de piano clásico del Instituto Curtis, pero no fue aceptada. Nina Simone creía que era lo suficientemente buena para el programa, pero que fue rechazada porque era negra. Estudió en privado con Vladimir Sokoloff, un instructor en el Instituto Curtis.

Para entonces, su familia se había mudado a Filadelfia, y ella comenzó a dar clases de piano. Cuando descubrió que uno de sus alumnos estaba tocando en un bar de Atlantic City, y que le pagaban más de lo que pagaba por su enseñanza de piano, decidió probar esta ruta ella misma. Armada con música de muchos géneros: clásica, jazz, popular, comenzó a tocar el piano en 1954 en Midtown Bar and Grill en Atlantic City. Ella adoptó el nombre de Nina Simone para evitar la desaprobación religiosa de su madre de jugar en un bar.

El dueño del bar le exigió que agregara voces a su forma de tocar el piano, y Nina Simone comenzó a atraer grandes audiencias de personas más jóvenes que estaban fascinados por su ecléctico repertorio y estilo musical. Pronto estaba jugando en mejores clubes nocturnos y se mudó a la escena de Greenwich Village.

Para 1957, Nina Simone había encontrado un agente, y al año siguiente lanzó su primer álbum, "Little Girl Blue". Su primer El sencillo "I Loves You Porgy" fue una canción de George Gershwin de Porgy and Bess que había sido un número popular para Billie Fiesta. Se vendió bien y se lanzó su carrera discográfica. Desafortunadamente, el contrato que firmó le cedió sus derechos, un error del que se arrepintió amargamente. Para su próximo álbum, firmó con Colpix y lanzó "The Amazing Nina Simone". Con este álbum llegó un interés más crítico.

Nina Simone se casó brevemente con Don Ross en 1958 y se divorció de él al año siguiente. Se casó con Andy Stroud en 1960, un ex detective de la policía que se convirtió en su agente de grabación, y tuvieron una hija, Lisa Celeste, en 1961. Esta hija, separada de su madre durante largos períodos en su infancia, finalmente lanzó su propia carrera con el nombre artístico de, simplemente, Simone. Nina Simone y Andy Stroud se separaron con su carrera y sus intereses políticos, y su matrimonio terminó en divorcio en 1970.

En la década de 1960, Nina Simone formó parte del movimiento de derechos civiles y más tarde del movimiento del poder negro. Algunos consideran que sus canciones son himnos de esos movimientos, y su evolución muestra la creciente desesperanza de que se resolverían los problemas raciales estadounidenses.

Nina Simone escribió "Mississippi Goddam" después del bombardeo de una iglesia bautista en Alabama que mató a cuatro niños y después de que Medgar Evers fuera asesinado en Mississipppi. Esta canción, a menudo cantada en contextos de derechos civiles, no se tocaba a menudo en la radio. Ella introdujo esta canción en las actuaciones como una melodía para un espectáculo que aún no se había escrito.

Otras canciones de Nina Simone adoptadas por el movimiento de derechos civiles como himnos incluyen "Backlash Blues", "Old Jim Crow, "" Four Women "y" To Be Young, Gifted and Black ". Esta última fue compuesta en honor a ella amigo Lorena Hansberry, madrina de la hija de Nina, y se convirtió en un himno para el creciente movimiento de poder negro con su línea, "¡Dilo claro, dilo fuerte, soy negro y estoy orgulloso!"

Con el creciente movimiento de mujeres, "Four Women" y su versión de "My Way" de Sinatra se convirtieron también en himnos feministas.

Pero solo unos años después, las amigas de Nina Simone, Lorraine Hansberry y Langston Hughes estaban muertas. Los héroes negros Martin Luther King, jr. Y Malcolm X, fueron asesinados. A fines de la década de 1970, una disputa con el Servicio de Impuestos Internos encontró a Nina Simone acusada de evasión de impuestos; ella perdió su hogar ante el IRS.

La creciente amargura de Nina Simone por el racismo de Estados Unidos, sus disputas con las compañías discográficas a las que llamó "piratas", sus problemas con el IRS la llevaron a su decisión de abandonar Estados Unidos. Primero se mudó a Barbados y luego, con el aliento de Miriam Makeba y otros, se mudó a Liberia.

Un traslado posterior a Suiza por el bien de la educación de su hija fue seguido por un intento de regreso en Londres. que falló cuando ella confió en un patrocinador que resultó ser un estafador que la robó, la golpeó y la abandonó su. Ella trató de suicidarse, pero cuando eso falló, encontró renovada su fe en el futuro. Ella construyó su carrera lentamente, mudándose a París en 1978, teniendo pequeños éxitos.

En 1985, Nina Simone regresó a los Estados Unidos para grabar y actuar, eligiendo perseguir la fama en su tierra natal. Se centró en lo que sería popular, desestimó sus puntos de vista políticos y ganó una creciente aclamación. Su carrera se disparó cuando un comercial británico para Chanel usó su grabación de 1958 de "My Baby Just Cares for Me", que luego se convirtió en un éxito en Europa.

Nina Simone regresó a Europa, primero a los Países Bajos y luego al sur de Francia en 1991. Ella publicó su biografía, Te hechicéy continuó grabando y tocando.

Hubo varios enfrentamientos con la ley en los años 90 en Francia, cuando Nina Simone disparó un rifle contra vecinos ruidosos y abandonó la escena de un accidente en el que dos motociclistas resultaron heridos. Pagó multas y fue puesta en libertad condicional, y se le pidió que buscara asesoramiento psicológico.

En 1995, obtuvo la propiedad de 52 de sus grabaciones maestras en una corte de San Francisco, y en 94-95 tuvo lo que describió como "un historia de amor muy intensa "-" fue como un volcán ". En sus últimos años, Nina Simone fue vista a veces en una silla de ruedas entre actuaciones Murió el 21 de abril de 2003 en su tierra natal adoptiva, Francia.

En una entrevista de 1969 con Phyl Garland, Nina Simone dijo:

No hay otro propósito, en lo que a mí respecta, excepto para reflejar los tiempos, las situaciones. a nuestro alrededor y las cosas que podemos decir a través de nuestro arte, las cosas que millones de personas no pueden decir. Creo que esa es la función de un artista y, por supuesto, aquellos de nosotros que tenemos suerte dejamos un legado para que cuando estemos muertos, también vivamos. Esas son personas como Billie Holiday y espero que tenga tanta suerte, pero mientras tanto, la función, en lo que a mí respecta, es reflejar los tiempos, sea lo que sea.

Nina Simone a menudo se clasifica como cantante de jazz, pero esto es lo que tenía que decir en 1997 (en una entrevista con Brantley Bardin):

Para la mayoría de los blancos, jazz significa negro y jazz significa suciedad y eso no es lo que toco. Toco música clásica negra. Por eso no me gusta el término "jazz", y a Duke Ellington tampoco le gustó, es un término que simplemente se usa para identificar a las personas negras ".

• El jazz no es solo música, es una forma de vida, es una forma de ser, una forma de pensar.
• Te digo lo que la libertad es para mí: sin miedo.
• Lo que me mantuvo cuerdo fue saber que las cosas cambiarían, y era cuestión de mantenerme unida hasta que lo hicieran.
• El talento es una carga, no una alegría. No soy de este planeta. Yo no vengo de ti. No soy como tu
• La música es un arte y el arte tiene sus propias reglas. Y una de ellas es que debes prestarle más atención que cualquier otra cosa en el mundo, si vas a ser sincero contigo mismo. Y si no lo haces, y eres un artista, te castiga.
• No hay excusa para que los jóvenes no sepan quiénes son o fueron los héroes y las heroínas.
• La esclavitud nunca ha sido abolida de la forma de pensar de Estados Unidos.

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• Categorías: jazz, blues, soul, música clásica, músico afroamericano, cantante de protesta, derechos civiles, poder negro
• Lugares: Estados Unidos, Francia, Liberia, Carolina del Norte, Atlantic City, Greenwich Village, Nueva York
• Período: siglo XX