Ida B. Wells-Barnett: lucha contra el racismo y el linchamiento

Ida B. Wells-Barnett, conocida por gran parte de su carrera pública como Ida B. Wells, era un activista contra el linchamiento, un periodista muckraking, profesor y activista militante por la justicia racial. Ella vivió del 16 de julio de 1862 al 25 de marzo de 1931.

Nacida en la esclavitud, Wells-Barnett fue a trabajar como maestra cuando tuvo que mantener a su familia después de que sus padres murieron en una epidemia. Ella escribió sobre justicia racial para los periódicos de Memphis como reportera y propietaria de un periódico. Se vio obligada a abandonar la ciudad cuando una multitud atacó sus oficinas en represalia por escribir contra un linchamiento de 1892.

Después de vivir brevemente en Nueva York, se mudó a Chicago, donde se casó y se involucró en la denuncia y organización de la justicia racial local. Ella mantuvo su militancia y activismo durante toda su vida.

Ida B. Wells fue esclavizado al nacer. Ella nació en Holly Springs, Mississippi, seis meses antes de la

Una epidemia de fiebre amarilla dejó huérfanos a Wells a los 16 años cuando sus padres y algunos de sus hermanos y hermanas murieron. Para apoyar a sus hermanos y hermanas sobrevivientes, se convirtió en maestra por $ 25 al mes, lo que llevó a la escuela a creer que ya tenía 18 años para obtener el trabajo.

En 1880, después de ver a sus hermanos colocados como aprendices, se mudó con sus dos hermanas menores para vivir con un pariente en Memphis. Allí, obtuvo un puesto de maestra en una escuela negra y comenzó a tomar clases en Universidad Fisk en Nashville durante los veranos.

Wells también comenzó a escribir para la Asociación de la Prensa Negra. Se convirtió en editora de un semanario, Estrella de la tardey luego de Forma de vida, escribiendo bajo el seudónimo de Iola. Sus artículos fueron reimpresos en otros periódicos negros de todo el país.

En 1884, mientras viajaba en el auto de las mujeres en un viaje a Nashville, Wells fue sacada a la fuerza de ese auto y forzada a un auto solo de color, a pesar de que tenía un boleto de primera clase. Ella demandó al ferrocarril, el Chesapeake y Ohio, y ganó un acuerdo de $ 500. En 1887, la Corte Suprema de Tennessee revocó el veredicto y Wells tuvo que pagar los costos judiciales de $ 200.

Wells comenzó a escribir más sobre la injusticia racial y se convirtió en reportera y copropietaria de, Memphis Free Speech. Fue especialmente franca en asuntos relacionados con el sistema escolar, que todavía la empleaba. En 1891, después de una serie en particular, en la que ella había sido particularmente crítica (incluso de un blanco miembro de la junta escolar alegó que estuvo involucrado en un romance con una mujer negra), su contrato de enseñanza no fue renovado.

Wells aumentó sus esfuerzos en escribir, editar y promocionar el periódico. Ella continuó su crítica abierta al racismo. Ella creó un nuevo revuelo cuando respaldó la violencia como un medio de autoprotección y represalia.

El linchamiento en ese momento se había convertido en un medio común por el cual los afroamericanos eran intimidados. A nivel nacional, en aproximadamente 200 linchamientos cada año, aproximadamente dos tercios de las víctimas eran hombres negros, pero el porcentaje era mucho mayor en el sur.

En Memphis en 1892, tres hombres de negocios negros establecieron una nueva tienda de abarrotes, interrumpiendo el negocio de las empresas de propiedad blanca cercanas. Después de aumentar el acoso, hubo un incidente en el que los dueños de negocios dispararon contra algunas personas que irrumpieron en la tienda. Los tres hombres fueron encarcelados, y nueve diputados autodenominados los sacaron de la cárcel y los lincharon.

Uno de los hombres linchados, Tom Moss, era el padre de Ida B. La ahijada de Wells, y Wells sabía que él y sus socios eran ciudadanos honestos. Usó el periódico para denunciar el linchamiento y para respaldar las represalias económicas de la comunidad negra contra las empresas de propiedad de los blancos, así como el sistema de transporte público segregado. También promovió la idea de que los afroamericanos deberían abandonar Memphis para el territorio recién abierto de Oklahoma, visitando y escribiendo sobre Oklahoma en su periódico. Se compró una pistola para defenderse.

También escribió contra el linchamiento en general. En particular, la comunidad blanca se enfureció cuando publicó un editorial denunciando el mito de que los hombres negros violaban a las mujeres blancas, y su alusión a la idea de que las mujeres blancas podrían consentir en una relación con los hombres negros fue particularmente ofensiva para los blancos comunidad.

Wells estaba fuera de la ciudad cuando una turba invadió las oficinas del periódico y destruyó las prensas, respondiendo a una llamada en un periódico de propiedad blanca. Wells escuchó que su vida estaba amenazada si regresaba, por lo que fue a Nueva York, autodenominada como "periodista en el exilio".

Ida B. Wells continuó escribiendo artículos periodísticos en la era de Nueva York, donde intercambió la lista de suscripción de Memphis Free Speech por una propiedad parcial en el periódico. También escribió panfletos y habló ampliamente contra el linchamiento.

En 1893, Wells fue a Gran Bretaña y regresó nuevamente al año siguiente. Allí, habló sobre el linchamiento en Estados Unidos, encontró un apoyo significativo para los esfuerzos contra el linchamiento y vio la organización de la Sociedad Británica contra el Linchamiento. Ella fue capaz de debatir Frances Willard durante su viaje de 1894; Wells había estado denunciando una declaración de Willard que intentaba obtener apoyo para el movimiento de la templanza al afirmar que la comunidad negra era opuesto a la templanza, una declaración que elevó la imagen de las turbas negras borrachas que amenazaban a las mujeres blancas, un tema que jugó en la defensa del linchamiento.

Al regresar de su primer viaje británico, Wells se mudó a Chicago. Allí, ella trabajó con Frederick Douglass y un abogado y editor local, Frederick Barnett, al escribir un folleto de 81 páginas sobre la exclusión de los participantes negros de la mayoría de los eventos en torno a la Exposición de Colmbian.

Conoció y se casó con Frederick Barnett, que era viudo. Juntos tuvieron cuatro hijos, nacidos en 1896, 1897, 1901 y 1904, y ella ayudó a criar a sus dos hijos de su primer matrimonio. Ella también escribió para su periódico, el Conservador de Chicago.

En 1895, Wells-Barnett publicó Un registro rojo: estadísticas tabuladas y presuntas causas de linchamientos en los Estados Unidos 1892-1893-1894. Ella documentó que los linchamientos no fueron causados ​​por hombres negros que violaron a mujeres blancas.

De 1898 a 1902, Wells-Barnett se desempeñó como secretario del Consejo Nacional Afroamericano. En 1898, formó parte de una delegación para Presidente William McKinley buscar justicia después del linchamiento en Carolina del Sur de un cartero negro.

En 1900, ella habló por sufragio de mujery trabajé con otra mujer de Chicago Jane Addams, para derrotar un intento de segregar el sistema de escuelas públicas de Chicago.

En 1901, los Barnetts compraron la primera casa al este de State Street para ser propiedad de una familia negra. A pesar del hostigamiento y las amenazas, continuaron viviendo en el vecindario.

Wells-Barnett fue miembro fundador de la NAACP en 1909, pero retiró su membresía, criticando a la organización por no ser lo suficientemente militante. En sus escritos y conferencias, a menudo criticaba a los negros de clase media, incluidos los ministros, por no ser lo suficientemente activos para ayudar a los pobres en la comunidad negra.

En 1910, Wells-Barnett ayudó a fundar y se convirtió en presidente de la Black Fellowship League, que estableció una casa de asentamiento en Chicago para servir a los muchos afroamericanos recién llegados del sur. Trabajó para la ciudad como oficial de libertad condicional de 1913 a 1916, donando la mayor parte de su salario a la organización. Pero con la competencia de otros grupos, la elección de una administración municipal hostil y la mala salud de Wells-Barnett, la Liga cerró sus puertas en 1920.

En 1913, Wells-Barnett organizó la Alpha Suffrage League, una organización de mujeres afroamericanas que apoyan el sufragio femenino. Ella fue activa en protestar contra la estrategia del Asociación Nacional Americana del Sufragio de la Mujer, el grupo más grande a favor del sufragio, sobre la participación de los afroamericanos y cómo trataron los problemas raciales. La NAWSA generalmente hizo invisible la participación de los afroamericanos, incluso cuando afirmó que no Las mujeres afroamericanas habían solicitado la membresía para tratar de ganar votos para el sufragio en el Sur. Al formar la Alpha Suffrage League, Wells-Barnett dejó en claro que la exclusión fue deliberada y que las mujeres y los hombres afroamericanos apoyó el sufragio femenino, incluso sabiendo que otras leyes y prácticas que prohibían a los hombres afroamericanos votar también afectarían mujer.

Una importante manifestación de sufragio en Washington, DC, programada para alinearse con la inauguración presidencial de Woodrow Wilson, solicitó que Partidarios afroamericanos marchan al final de la línea. Muchos sufragistas afroamericanos, como Mary Church Terrell, acordó, por razones estratégicas después de los intentos iniciales de cambiar las mentes de los líderes, pero no Ida B. Wells-Barnett Se insertó en la marcha con la delegación de Illinois, después de que comenzó la marcha, y la delegación la recibió. El liderazgo de la marcha simplemente ignoró su acción.

También en 1913, Ida B. Wells-Barnett formó parte de una delegación para ver al presidente Wilson instando a la no discriminación en los trabajos federales. Fue elegida presidenta de la Chicago Equal Rights League en 1915, y en 1918 organizó asistencia legal para las víctimas de los disturbios raciales de Chicago de 1918.

En 1915, formó parte de la exitosa campaña electoral que llevó a Oscar Stanton De Priest a convertirse en el primer concejal afroamericano de la ciudad.

También fue parte de la fundación del primer jardín de infantes para niños negros en Chicago.

En 1924, Wells-Barnett falló en un intento por ganar las elecciones como presidente de la Asociación Nacional de Mujeres de Color, derrotado por Mary McLeod Bethune. En 1930, falló en un intento de ser elegida para el Senado del Estado de Illinois como independiente.

Ida B. Wells-Barnett murió en 1931, en gran parte poco apreciada y desconocida, pero la ciudad más tarde reconoció su activismo al nombrar un proyecto de vivienda en su honor. El Ida B. Wells Homes, en el vecindario de Bronzeville en el lado sur de Chicago, incluía casas adosadas, apartamentos de mediana altura y algunos apartamentos de gran altura. Debido a los patrones de vivienda de la ciudad, estos fueron ocupados principalmente por afroamericanos. Completado en 1939 a 1941, e inicialmente un programa exitoso, con el tiempo el abandono y otros problemas urbanos llevaron a su decadencia, incluidos los problemas de las pandillas. Fueron derribados entre 2002 y 2011, para ser reemplazados por un proyecto de desarrollo de ingresos mixtos.

Aunque su principal objetivo era la lucha contra el linchamiento, y logró una considerable visibilidad del problema, nunca logró su objetivo de la legislación federal contra el linchamiento. Su éxito duradero fue en el área de organización de mujeres negras.

Su autobiografía Cruzada por la justicia, en el que trabajó en sus últimos años, fue publicado en 1970, editado por su hija Alfreda M. Wells-Barnett

Su casa en Chicago es un hito histórico nacional y es de propiedad privada.