Durante siglos, las jóvenes en China fueron sometidos a un procedimiento extremadamente doloroso y debilitante llamado fijación del pie. Sus pies estaban fuertemente atados con tiras de tela, con los dedos doblados hacia abajo debajo de la planta del pie, y el pie atado de adelante hacia atrás para que creciera en una curva exagerada. El pie femenino adulto ideal tendría solo tres o cuatro pulgadas de largo. Estos pequeños pies deformados se conocían como "pies de loto".
La moda de los pies atados comenzó en las clases altas de la sociedad china Han, pero se extendió a todas menos a las familias más pobres. Tener una hija con los pies atados significaba que la familia era lo suficientemente rica como para renunciar a tener su trabajo en el campos: las mujeres con los pies atados no podían caminar lo suficientemente bien como para realizar cualquier tipo de trabajo que implicara estar parado período de tiempo. Debido a que los pies atados se consideraban hermosos, y porque significaban una riqueza relativa, era más probable que las niñas con "pies de loto" se casaran bien. Como resultado, incluso algunas familias de agricultores que realmente no podían permitirse perder el trabajo de un niño atarían los pies de sus hijas mayores con la esperanza de atraer maridos ricos.
Orígenes de la fijación del pie
Varios mitos y cuentos populares se relacionan con el origen de la fijación de pies en China. En una versión, la práctica se remonta a la dinastía documentada más temprana, la dinastía Shang (C. 1600 AEC – 1046 AEC). Supuestamente, el último emperador corrupto del Shang, el rey Zhou, tenía una concubina favorita llamada Daji que nació con pie zambo. Según la leyenda, la sádica Daji ordenó a las damas de la corte atar los pies de sus hijas para que fueran pequeñas y hermosas como las suyas. Como Daji fue desacreditada y ejecutada más tarde, y la dinastía Shang pronto cayó, parece poco probable que sus prácticas la hayan sobrevivido por 3.000 años.
Una historia algo más plausible afirma que el emperador Li Yu (reinado 961–976 CE) del Sur La dinastía Tang tuvo una concubina llamada Yao Niang que realizó un "baile de loto", similar a en pointe ballet. Ella ató sus pies en forma de media luna con tiras de seda blanca antes de bailar, y su gracia inspiró a otras cortesanas y mujeres de clase alta a seguir su ejemplo. Pronto, las niñas de seis a ocho años tuvieron sus pies atados a medias lunas permanentes.
Cómo se extendió la fijación del pie
Durante la dinastía Song (960 - 1279), la fijación de los pies se convirtió en una costumbre establecida y se extendió por todo el este de China. Pronto, se esperaba que todas las mujeres de etnia china Han de cualquier posición social tuvieran pies de loto. Los zapatos bellamente bordados y con pedrería para los pies atados se hicieron populares, y los hombres a veces bebían vino del calzado femenino.
Cuando los mongoles derrocaron la canción y establecieron Dinastía Yuan en 1279, adoptaron muchas tradiciones chinas, pero no vinculantes. Las mujeres mongolas, mucho más influyentes e independientes desde el punto de vista político, no tenían ningún interés en deshabilitar permanentemente a sus hijas para cumplir con los estándares chinos de belleza. Por lo tanto, los pies de las mujeres se convirtieron en un marcador instantáneo de identidad étnica, diferenciando a las mujeres chinas Han de las mongolas.
Lo mismo sería cierto cuando la etnia Manchú Conquistó Ming China en 1644 y estableció el dinastia Qing (1644–1912). Las mujeres manchúes tenían prohibido legalmente atar sus pies. Sin embargo, la tradición continuó fuerte entre sus súbditos Han.
Prohibiendo la práctica
En la segunda mitad del siglo XIX, los misioneros occidentales y las feministas chinas comenzaron a pedir el fin de la atadura de los pies. Pensadores chinos influenciados por Darwinismo social preocupó que las mujeres discapacitadas produjeran hijos débiles, poniendo en peligro a los chinos como pueblo. Para apaciguar a los extranjeros, los manchúes Emperatriz viuda Cixi prohibió la práctica en un edicto de 1902, luego del fracaso del anti-extranjero Rebelion de boxeo. Esta prohibición fue pronto derogada.
Cuando la dinastía Qing cayó en 1911 y 1912, el nuevo gobierno nacionalista prohibió nuevamente las ataduras de pies. La prohibición fue razonablemente efectiva en las ciudades costeras, pero la atadura de los pies continuó sin cesar en gran parte del campo. La práctica no se eliminó más o menos por completo hasta que Comunistas Finalmente ganó la Guerra Civil China en 1949. Mao Zedong y su gobierno trató a las mujeres como socios mucho más iguales en la revolución e inmediatamente prohibió la fijación de pies en todo el país porque disminuyó significativamente el valor de las mujeres como trabajadores Esto fue a pesar del hecho de que varias mujeres con los pies atados habían hecho Larga marcha con las tropas comunistas, caminando 4.000 millas a través de terreno accidentado y vadeando ríos en sus deformados pies de 3 pulgadas de largo.
Por supuesto, cuando Mao emitió la prohibición, ya había cientos de millones de mujeres con los pies atados en China. A medida que han pasado las décadas, hay cada vez menos. Hoy en día, solo hay un puñado de mujeres que viven en el campo en sus 90 o más años que todavía tienen los pies atados.