Aun cuando más estados legalizan la marihuana para usos recreativos o médicos, la producción, venta y posesión de marihuana en esos estados continúan siendo violaciones de las leyes federales de drogas. Y como el Oficina de Contabilidad del Gobierno (GAO) informes, el Departamento de Justicia de los Estados Unidos (DOJ) arrestará y procesará a los infractores de las leyes federales de marihuana, incluso en ciertos estados legales.
Antecedentes
A partir de junio de 2015, Alaska, Colorado, Oregón, Washington y el Distrito de Columbia habían promulgado leyes que legalizaban la marihuana para usos recreativos y médicos. En total, 23 estados y el Distrito de Columbia han promulgado leyes que legalizan la marihuana de alguna forma.
Sin embargo, en un ejemplo clásico de federalismo en el trabajo, la GAO señaló que el Abogados de EE. UU. continuará procesando casos que amenacen las prioridades federales de aplicación de la marihuana, a pesar de las leyes de legalización estatales.
Solo para que conste, las sanciones federales actuales por posesión de hasta 50 kilogramos de marihuana o de 1 a 49 plantas de marihuana van desde hasta 5 años de prisión y una multa de hasta $ 250,000 por un primer delito, hasta 10 años de prisión y una multa de hasta $ 500,000 por un segundo delito.
¿Cuáles son las prioridades federales de aplicación de la marihuana?
Funcionarios de la Agencia de Control de Drogas (DEA) y fiscales estadounidenses en seis estados con leyes de marihuana medicinal dijeron a la GAO Los investigadores que sus decisiones sobre la aplicación y el enjuiciamiento de las leyes federales de marihuana se basaban típicamente en tres factores principales:
- Recursos necesarios para atacar las amenazas de salud y seguridad pública más importantes, como la violencia asociada con las organizaciones de narcotraficantes;
- Abordar las inquietudes de las agencias locales de aplicación de la ley con respecto a los efectos secundarios sociales perjudiciales relacionados con el crecimiento de la industria comercial de la marihuana medicinal; y
- Los recursos deben implementar la orientación actual de la política de aplicación de la ley de marihuana del Departamento de Justicia.
En un 29 de agosto de 2013 memo a todos los abogados de los EE. UU., el Departamento de Justicia dejó en claro que deberían continuar utilizando sus "recursos limitados de investigación y enjuiciamiento" para abordar "racionalmente" lo que el Departamento de Justicia considera
¿Cuándo es más probable que se cumplan las leyes federales de marihuana?
En la mayoría de los casos, la aplicación y el enjuiciamiento de las leyes federales de marihuana en los estados legales de marihuana se han centrado y seguirán enfocándose en prevenir las siguientes amenazas importantes:
- Esa marihuana se distribuirá a menores.
- Los ingresos de la venta de marihuana se destinarán a empresas criminales, pandillas y carteles de la droga.
- Que la marihuana de los estados donde es legal según las leyes estatales se distribuirá en otros estados.
- Que las operaciones de marihuana autorizadas por el estado se utilizarán como cobertura para el tráfico de otras drogas ilegales, como la cocaína o la heroína.
- Que la violencia y las armas de fuego se utilizarán como parte del cultivo y la distribución de marihuana.
- Esa conducción drogada y otras "consecuencias adversas para la salud pública" resultarán del uso de la marihuana.
- Que la marihuana se cultivará en tierras públicas, como parques nacionales, posiblemente ponga en peligro a los empleados públicos o gubernamentales.
- Esa marihuana será poseída o utilizada en propiedades controladas por el gobierno federal.
GAO encuentra problemas con el proceso de supervisión de cumplimiento del DOJ
Según la GAO, el Departamento de Justicia moldea sus políticas de aplicación de la marihuana al monitorear los efectos de la legalización de la marihuana estatal de dos maneras:
Primero, los abogados de los EE. UU. Consultan con los funcionarios estatales encargados de hacer cumplir la ley sobre los posibles impactos de las políticas federales de aplicación de la marihuana.
Segundo, el DOJ consulta con la Administración de Control de Drogas y otras agencias federales, incluyendo el Oficina de Política Nacional de Control de Drogas para evaluar los datos relacionados con la aplicación de la marihuana que proporcionan esas agencias.
Sin embargo, la GAO informó que el DOJ no había documentado ni informado sobre el programa federal de control de la aplicación de la marihuana como lo exigen sus propias directrices.
“Documentar un plan que especifique su proceso de monitoreo le brindaría al DOJ una mayor seguridad de que su las actividades de monitoreo relacionadas con la orientación de cumplimiento de la marihuana del Departamento de Justicia están ocurriendo según lo previsto ", informó el GAO.
Proporcionar a todas las agencias federales apropiadas un plan completamente documentado ayudaría a los abogados de los EE. UU. Identificar la aplicación de la ley estatal que protege y no protege eficazmente a las ocho autoridades federales prioridades
El DOJ estuvo de acuerdo con la recomendación de la GAO de que cree y comparta un plan completamente documentado que especifique su proceso para monitorear los efectos de la legalización estatal de la marihuana.