Historia y orígenes del día de acción de gracias

Casi todas las culturas del mundo celebran gracias por una cosecha abundante. Se dice que la leyenda de la fiesta de Acción de Gracias estadounidense se basó en una fiesta de acción de gracias en los primeros días de las colonias americanas hace casi cuatrocientos años. La historia tal como se cuenta en las escuelas primarias es una leyenda, una versión mitologizada que minimiza parte de la triste historia de cómo el Día de Acción de Gracias se convirtió en una fiesta nacional estadounidense.

Según la leyenda, en 1620, un bote lleno de más de cien personas navegó a través del Océano Atlántico para establecerse en el Nuevo Mundo. Este grupo religioso había comenzado a cuestionar las creencias de la Iglesia de Inglaterra y querían separarse de ella. Los peregrinos se establecieron en lo que ahora es el estado de Massachusetts. Su primer invierno en el nuevo mundo fue difícil. Habían llegado demasiado tarde para cultivar muchos cultivos, y sin alimentos frescos, la mitad de la colonia murió a causa de una enfermedad. El seguimiento

En el otoño de 1621, se cosecharon abundantes cultivos de maíz, cebada, frijoles y calabazas. Los colonos tenían mucho que agradecer, por lo que se planeó una fiesta. Invitaron al jefe iroquesa local y a 90 miembros de su tribu.

los Nativos americanos trajo ciervos para asar con los pavos y otros juegos salvajes ofrecidos por los colonos. Los colonos aprendieron a cocinar arándanos y diferentes tipos de platos de maíz y calabaza de los indios. En los años siguientes, muchos de los colonos originales celebraron la cosecha de otoño con una fiesta de agradecimiento.

Sin embargo, de hecho, los Peregrinos no fueron los primeros inmigrantes en celebrar un día de acción de gracias, que probablemente pertenece a la colonia Popham de Maine, que celebró el día de su llegada en 1607. Y los peregrinos no celebraban todos los años después. Celebraron la llegada de suministros y amigos de Europa en 1630; y en 1637 y 1676, los peregrinos celebraron las derrotas de los vecinos de Wampanoag. La celebración en 1676 fue memorable porque, al final de la fiesta, los guardabosques enviados para derrotar al Wampanoag trajeron de vuelta la cabeza de su líder Metacom, que era conocido por su nombre inglés adoptado King Philip, en una pica, donde se mantuvo en exhibición en la colonia durante 20 años.

Sin embargo, la fiesta continuó como una tradición en Nueva Inglaterra, celebrada no con un banquete y una familia, sino con hombres borrachos y ruidosos que iban de puerta en puerta pidiendo golosinas. Así se celebraron muchas de las fiestas estadounidenses originales: Navidad, Nochevieja y Día, el cumpleaños de Washington, el 4 de julio. Los historiadores creen que hay dos conexiones entre el festival celebrado en la colonia de Plymouth y lo que celebramos hoy. Es una memoria nacional colectiva y limpia, que surgió en el siglo XVIII después de que la Guerra Revolucionaria estableciera una nueva nación; y a mediados del siglo XIX, cuando esa nación estuvo a punto de romperse, un editor le proporcionó a un cansado Abraham Lincoln una idea para intentar unificar esa nación.

A mediados del siglo XVIII, el comportamiento ruidoso se había convertido en una desviación carnavalesca que estaba más cerca de lo que pensamos como Víspera de Todos los Santos o Mardi Gras hoy. En la década de 1780 comenzó un desfile de madres establecido compuesto por hombres que se vestían como travestis, conocidos como los Fantásticos: se consideraba un comportamiento más aceptable que el alboroto borracho. Se podría decir que estas dos instituciones siguen siendo parte de las celebraciones del Día de Acción de Gracias: hombres ruidosos (Juegos de fútbol del Día de Acción de Gracias, establecidos en 1876), y elaborados desfiles de mamás (Macy's Parade, establecido en 1924).

Después de la Estados Unidos se convirtió en un país independiente, el Congreso recomendó un día anual de acción de gracias para toda la nación para celebrar. En 1789 George Washington sugirió la fecha 26 de noviembre como Día de Acción de Gracias. Los presidentes posteriores no fueron tan solidarios: por ejemplo, Thomas Jefferson pensó que para el gobierno proclamar una festividad cuasirreligiosa era una violación de la separación de la iglesia y el estado. Antes de Lincoln, solo otros dos presidentes proclamaron un Día de Acción de Gracias: John Adams y James Madison.

En 1846, Sarah Josepha Hale, editora de Godey's revista, publicó el primero de muchos editoriales alentando la celebración del "Gran Festival Americano". Esperaba que fuera una fiesta unificadora que ayudara a evitar una guerra civil. En 1863, en medio de la Guerra civil, Abraham Lincoln pidió a todos los estadounidenses que reservaran el último jueves de noviembre como día de acción de gracias.

En medio de una guerra civil de inigualable magnitud y severidad, que a veces parece que los estados extranjeros invitan y provocan su agresión, se ha preservado la paz... El año que está llegando a su fin ha estado lleno de bendiciones de campos fructíferos y cielos saludables... Ningún consejo humano ha ideado ni ninguna mano mortal ha resuelto estas grandes cosas. Son los dones de gracia del Dios supremo ...

Me ha parecido apropiado y apropiado que estos dones sean reconocidos solemnemente, con reverencia y agradecimiento como con un corazón y una voz por todo el pueblo estadounidense; Por lo tanto, invito a mis conciudadanos en todas partes de los Estados Unidos, y también a aquellos que están en el mar y a los que están residiendo en el extranjero. tierras, para apartar y observar el último jueves de noviembre próximo como un Día de Acción de Gracias y una Oración a nuestro Padre benéfico que habita en el Cielos. (Abraham Lincoln, 3,1863 de octubre)

El Día de Acción de Gracias de Hale y Lincoln fue un evento doméstico, un día de regreso familiar, una idea mítica y nostálgica de la hospitalidad, la cortesía y la felicidad de la familia estadounidense. El propósito del festival ya no era una celebración comunitaria, sino más bien un evento doméstico, creando un sentido de identidad nacional y dando la bienvenida a los miembros de la familia en el hogar. Los símbolos domésticos hogareños que se sirven tradicionalmente en los festivales de Acción de Gracias incluyen:

• Pavo, maíz (o maíz), calabazas y salsa de arándano son símbolos que representan el primer Día de Acción de Gracias. Estos símbolos se ven con frecuencia en decoraciones navideñas y tarjetas de felicitación.
• El uso del maíz significó la supervivencia de las colonias. El "maíz indio" como decoración de una mesa o puerta representa la cosecha y la temporada de otoño.
• Salsa de arándano agridulce, o gelatina de arándano, estaba encendida el primer día de acción de gracias mesa y todavía se sirve hoy. El arándano es una baya pequeña y agria. Crece en pantanos, o zonas fangosas, en Massachusetts y otros estados de Nueva Inglaterra.
• Los nativos americanos usaron la fruta para tratar infecciones. Usaron el jugo para teñir sus alfombras y mantas. Enseñaron a los colonos cómo cocinar las bayas con edulcorante y agua para hacer una salsa. Los indios lo llamaron "ibimi", que significa "baya amarga". Cuando los colonos lo vieron, lo llamaron "grulla-baya" porque el flores de la baya dobló el tallo, y se parecía al pájaro de cuello largo llamado grulla.
• Las bayas todavía se cultivan en Nueva Inglaterra. Sin embargo, muy pocas personas saben que antes de que las bayas se pongan en bolsas para ser enviadas al resto del país. país, cada baya individual debe rebotar al menos cuatro pulgadas de alto para asegurarse de que no ¡maduro!

En 1988, una ceremonia de Acción de Gracias de otro tipo tuvo lugar en la Catedral de San Juan el Divino. Más de cuatro mil personas se reunieron en la noche de Acción de Gracias. Entre ellos había nativos americanos que representaban tribus de todo el país y descendientes de personas cuyos antepasados ​​habían emigrado al Nuevo Mundo.

La ceremonia fue un reconocimiento público del papel de los indios en el primer Día de Acción de Gracias hace 350 años. Hasta hace poco, la mayoría de los escolares creían que los peregrinos cocinaban toda la fiesta de Acción de Gracias y se la ofrecían a los indios. De hecho, la fiesta fue planeada para agradecer a los indios por enseñarles cómo cocinar esos alimentos. Sin los indios, los primeros colonos no habrían sobrevivido y, además, los peregrinos y el resto de América europea han hecho todo lo posible para erradicar a nuestros vecinos.

"Celebramos el Día de Acción de Gracias junto con el resto de Estados Unidos, tal vez de diferentes maneras y por diferentes razones. A pesar de todo lo que nos ha pasado desde que alimentamos a los peregrinos, todavía tenemos nuestro idioma, nuestra cultura, nuestro sistema social distinto. Incluso en una era nuclear, todavía tenemos un pueblo tribal ". -Wilma Mankiller, jefa principal de la nación cherokee.

Actualizado por Kris Bales

• Adamczyk, Amy. "Sobre Acción de Gracias y Memoria Colectiva: Construyendo la Tradición Americana." Revista de sociología histórica 15.3 (2002): 343–65. Impresión.
• Lincoln, Abraham. "Una proclamación del presidente de los Estados Unidos de América." Harper's Weekly 17 de octubre de 1863. Historia ahora, El Instituto Gilder Lehrman de Historia Americana.
• Pleck, Elizabeth. "La realización de la ocasión doméstica: la historia del Día de Acción de Gracias en los Estados Unidos." Revista de historia social 32.4 (1999): 773–89. Impresión.
• Siskind, Janet. "La invención de Acción de Gracias: un ritual de nacionalidad estadounidense." Crítica de la antropología 12.2 (1992): 167–91. Impresión.
• Smith, Andrew F. "La primera acción de gracias." Gastronómica 3.4 (2003): 79–85. Impresión.