¿Existió realmente María, la Madre de Jesús?

La mayoría de las mujeres judías del primer siglo recibieron poca atención en los relatos históricos. Una mujer judía, la Virgen María, que supuestamente vivió en el primer siglo, es recordada en el Nuevo Testamento por su obediencia a Dios. Sin embargo, ningún relato histórico responde a la pregunta esencial: ¿María, la madre de Jesús, ¿Realmente existe?

El único registro es el Nuevo Testamento de la Biblia cristiana, que dice que María estaba comprometida con José, un carpintero en Nazaret, un pequeño pueblo en la región de Judea en Galilea cuando concibió a Jesús a través de la acción del Espíritu Santo de Dios (Mateo 1: 18-20, Lucas 1:35).

No es sorprendente que no haya un registro histórico de María como la madre de Jesús. Dada su residencia en una aldea en la región agrícola de Judea, no era probable que perteneciera a una familia urbana rica o influyente con los medios para registrar su ascendencia. Sin embargo, los estudiosos de hoy piensan que la ascendencia de María puede registrarse subrepticiamente en la genealogía dada para Jesús en Lucas 3: 23-38, principalmente porque la cuenta de Lukan no coincide con la herencia de José que figura en Mateo 1:2-16.

Además, María era judía, miembro de una sociedad sometida bajo el dominio romano. Sus registros muestran que Romanos generalmente no les importaba registrar las vidas de los pueblos que conquistaron, aunque se cuidaron mucho de documentar sus propias hazañas.

Finalmente, Mary era una mujer de una sociedad patriarcal bajo el poder de un imperio patriarcal. Aunque ciertas figuras femeninas arquetípicas se celebran en la tradición judía, como "la mujer virtuosa" de Proverbios 31: 10-31, las mujeres individuales no esperaban ser recordadas a menos que tuvieran estatus, riqueza o realizaran actos heroicos al servicio de hombres. Como una niña judía del país, Mary no tenía ninguna de las ventajas que la habrían obligado a grabar su vida en textos históricos.

Según la ley judía, las mujeres en la época de María estaban completamente bajo el control de los hombres, primero de sus padres y luego de sus esposos. Las mujeres no eran ciudadanas de segunda clase: no eran ciudadanas en absoluto y tenían pocos derechos legales. Uno de los pocos derechos registrados ocurrió en el contexto del matrimonio: si un esposo hizo uso de su derecho bíblico a múltiples esposas, se le exigió que pagara a su primera esposa Ketubah, o la pensión alimenticia que le correspondería si se divorciaran.

Aunque carecían de derechos legales, las mujeres judías tenían deberes importantes relacionados con la familia y la fe en la época de María. Eran responsables de mantener las leyes dietéticas religiosas de kashrut (comestible según la ley judía); comenzaron la observancia semanal del sábado rezando sobre velas, y fueron responsables de propagar la fe judía en sus hijos. Por lo tanto, ejercieron una gran influencia informal sobre la sociedad a pesar de su falta de ciudadanía.

Los registros científicos estiman que las mujeres en los días de María alcanzaron la menarca en algún lugar alrededor de los 14 años, según National Geographicatlas recién publicado, El mundo bíblico. Así, las mujeres judías a menudo se casaban tan pronto como podían tener hijos para proteger al pureza de su línea de sangre, a pesar de que el embarazo temprano resultó en altas tasas de lactancia y maternidad mortalidad. Una mujer descubierta que no era virgen en su noche de bodas, significada por la ausencia de sangre himeneal en las sábanas de la boda, fue expulsada como una adúltera con resultados fatales.

En este contexto histórico, la voluntad de María de ser la madre terrenal de Jesús fue un acto de coraje y fidelidad. Como Joseph se comprometió, Mary se arriesgó a ser acusada de adulterio por aceptar concebir a Jesús cuando legalmente podría haber sido lapidada hasta la muerte. Solo la amabilidad de José para casarse con ella y aceptar legalmente a su hijo como suyo (Mateo 1: 18-20) salvó a María del destino de una adúltera.

En el año 431 d. C., se convocó el Tercer Concilio Ecuménico en Éfeso, Turquía, para determinar el estado teológico de María. Nestorio, obispo de Constantinopla, reclamó el título de María de Theotokos o "portador de Dios", usado por los teólogos desde mediados del siglo II, erró porque era imposible para un humano dar a luz a Dios. Nestorio afirmó que María debería ser llamada Christokos o "portadora de Cristo" porque ella era la madre solamente de la naturaleza humana de Jesús, no su identidad divina.

Los padres de la iglesia en Éfeso no tendrían nada de la teología de Nestorio. Vieron su razonamiento como la destrucción de la naturaleza divina y humana unificada de Jesús, que a su vez negó la Encarnación y, por lo tanto, la salvación humana. Afirmaron a María como Theotokos, un título que todavía usan para ella los cristianos de tradiciones católicas ortodoxas y de rito oriental.

Las soluciones creativas del consejo de Éfeso repararon la reputación y la posición teológica de María, pero no hicieron nada para confirmar su existencia real. Sin embargo, ella sigue siendo una figura cristiana fundamental venerada por millones de creyentes en todo el mundo.

Fuentes

• _{La nueva Biblia anotada de Oxford con los apócrifos, Nueva versión estándar revisada (Oxford University Press 1994).}
• _{La Biblia de estudio judía (Oxford University Press, 2004).}
• _{"María (madre de Jesús)" (19 de diciembre de 2009), Enciclopedia del nuevo mundo. Consultado el 20 de noviembre de 2010 a las 20:02. http://www.newworldencyclopedia.org/entry/Mary_%28mother_of_Jesus%29?oldid=946411.}
• _{El mundo bíblico, un atlas ilustrado, editado por Jean-Pierre Isbouts (National Geographic 2007).}
• _{El pueblo judío en el primer siglo, editado por S. Safrai y M. Popa (Van Gorcum Fortress Press 1988).}