La Cláusula de ejercicio libre es la parte de la Primera Enmienda que dice:
El Congreso no hará ninguna ley... prohibir el ejercicio libre (de religión) ...
La Corte Suprema, por supuesto, nunca interpretó esta cláusula de una manera completamente literal. Asesinato es ilegal, por ejemplo, independientemente de si se comete por razones religiosas.
Interpretaciones de la cláusula de ejercicio libre
Hay dos interpretaciones de la Cláusula de ejercicio libre:
- los primeras libertades La interpretación sostiene que el Congreso puede restringir la actividad religiosa solo si tiene un "interés convincente" en hacerlo. Esto significa que el Congreso no puede, por ejemplo, prohibir el peyote de drogas alucinantes que es utilizado por algunos Nativo americano tradiciones porque no tiene un interés convincente en hacerlo.
- los no discriminación La interpretación sostiene que el Congreso puede restringir la actividad religiosa siempre que intención de una ley no es restringir la actividad religiosa. Según esta interpretación, el Congreso puede prohibir el peyote siempre y cuando la ley no esté específicamente escrita para apuntar a una práctica religiosa específica.
La interpretación se convierte en un gran problema cuando las prácticas religiosas permanecen dentro de los límites de la ley. La Primera Enmienda protege claramente el derecho de un estadounidense a la adoración, ya que él elige cuando las prácticas de su religión no son de ninguna manera ilegales.
Por lo general, no es ilegal encerrar a una serpiente venenosa en una jaula en un servicio, por ejemplo, siempre que se cumplan todos los requisitos de licencia de vida silvestre. Puede ser ilegal liberar a esa serpiente venenosa entre una congregación, lo que resulta en que un adorador sea golpeado y posteriormente muera. La pregunta es si el líder de adoración que liberó a la serpiente es culpable de asesinato o, más probablemente, de homicidio involuntario. Se puede argumentar que el líder está protegido por la Primera Enmienda porque no liberó a la serpiente con la intención de dañar al adorador, sino más bien como parte de un rito religioso.
Desafíos a la cláusula de ejercicio libre
La Primera Enmienda ha sido cuestionada en numerosas ocasiones a lo largo de los años cuando los delitos se cometen involuntariamente en el curso de la práctica de creencias religiosas. División de Empleo v. Herrero, decidido por el Corte Suprema en 1990, sigue siendo uno de los ejemplos más notables de un desafío legal de buena fe a la primera interpretación de las libertades de la ley. La corte había sostenido previamente que la carga de la prueba recaía en la entidad gobernante para establecer que tenía un interés convincente en el enjuiciamiento, incluso si eso significaba infringir las creencias religiosas del individuo practicas. Herrero cambió esa premisa cuando el tribunal dictaminó que una entidad gobernante no tiene esa carga si la ley que se violó se aplica a la población general y no se dirige a la fe ni a su practicante por se.
Esta decisión fue probada tres años después en una decisión de 1993 en Iglesia de los Lukumi Babalu Aye v. Ciudad de Hialeah. Esta vez, sostuvo que debido a la ley en cuestión, una que involucraba sacrificios de animales, específicamente afectado los ritos de una determinada religión, el gobierno tuvo que establecer una fuerza convincente interesar.