Uno de los temas más debatidos gira en torno a la oración en la escuela. Ambos lados del argumento son muy apasionados con su postura, y ha habido muchos desafíos legales sobre si incluir o excluir la oración en la escuela. Antes de la década de 1960 había muy poca resistencia a la enseñanza de principios religiosos, lectura de la Biblia o oración en la escuelaDe hecho, era la norma. Podrías ingresar a prácticamente cualquier escuela pública y ver ejemplos de oración dirigida por maestros y lectura de la Biblia.
La mayoría de los casos legales relevantes que se pronunciaron sobre el tema han ocurrido en los últimos cincuenta años. los Corte Suprema se ha pronunciado sobre muchos casos que han dado forma a nuestra interpretación actual de la Primera Enmienda en lo que respecta a la oración en la escuela. Cada caso ha agregado una nueva dimensión o giro a esa interpretación.
El argumento más citado contra la oración en la escuela es el de "separación de la iglesia y el estado". En realidad, esto se derivó de una carta que
Thomas Jefferson había escrito en 1802, en respuesta a una carta que había recibido de la Danbury Baptist Association de Connecticut sobre las libertades religiosas. No fue o no es parte de la Primera Enmienda. Sin embargo, esas palabras de Thomas Jefferson llevaron a la Corte Suprema a fallar en el caso de 1962, Engel v. Vitale, que cualquier oración dirigida por un distrito escolar público es patrocinio inconstitucional de la religión.Casos judiciales relevantes
McCollum v. Junta de Educación Dist. 71333 US 203 (1948): El tribunal determinó que la instrucción religiosa en las escuelas públicas era inconstitucional debido a una violación de la cláusula de establecimiento.
Engel v. Vitale82 S. Connecticut. 1261 (1962): El caso histórico sobre la oración en la escuela. Este caso trajo la frase "separación de la iglesia y el Estado". El tribunal dictaminó que cualquier tipo de oración dirigida por un distrito escolar público es inconstitucional.
Distrito escolar de Abington v. Schempp, 374 U.S. 203 (1963): La corte dictamina que leer la Biblia por el intercomunicador de la escuela es inconstitucional.
Murray v. Curlett, 374 U.S. 203 (1963): La corte dictamina que requerir que los estudiantes participen en oración y / o lectura de la Biblia es inconstitucional.
Limón v. Kurtzman91 S. Connecticut. 2105 (1971): Conocido como la "prueba de limón". Este caso estableció una prueba de tres partes para determinar si una acción del gobierno viola la separación de la iglesia y el estado de la Primera Enmienda:
- la acción del gobierno debe tener un propósito secular;
- su propósito principal no debe ser inhibir o avanzar la religión;
- No debe haber enredos excesivos entre el gobierno y la religión.
Piedra v. Graham, (1980): Hizo inconstitucional publicar los Diez Mandamientos en el muro de una escuela pública.
Wallace v. Jaffree105 S. Connecticut. 2479 (1985): Este caso trató sobre el estatuto de un estado que requiere un momento de silencio en las escuelas públicas. El Tribunal dictaminó que esto era inconstitucional cuando el registro legislativo revelaba que la motivación del estatuto era alentar la oración.
Junta de Educación de la Comunidad Westside v. Mergens, (1990): Decidió que las escuelas deben permitir que los grupos de estudiantes se reúnan para rezar y adorar si otros grupos no religiosos también pueden reunirse en la propiedad escolar.
Lee v. Weisman112 S. Connecticut. 2649 (1992): Esta decisión hizo inconstitucional que un distrito escolar haga que cualquier miembro del clero realice una oración no religiosa en una graduación de escuela primaria o secundaria.
Distrito Escolar Independiente de Santa Fe v. Gama, (2000): El tribunal dictaminó que los estudiantes no pueden usar el sistema de altavoces de una escuela para una oración dirigida por los estudiantes e iniciada por los estudiantes.
Pautas para la expresión religiosa en las escuelas públicas
En 1995, bajo la dirección de Presidente bill clinton, el Secretario de Educación de los Estados Unidos, Richard Riley, publicó un conjunto de directrices titulado Expresión religiosa en las escuelas públicas. Este conjunto de pautas se envió a cada superintendente escolar del país con el propósito de acabar con la confusión con respecto a la expresión religiosa en las escuelas públicas. Estas pautas se actualizaron en 1996 y nuevamente en 1998, y aún hoy son válidas. Es importante que administradores, maestros, padres y alumnos entienden su derecho constitucional en materia de oración en la escuela.
- Oración estudiantil y discusión religiosa. Los estudiantes tienen derecho a participar en oraciones individuales y grupales, así como en debates religiosos durante el día escolar siempre que no se realice de manera disruptiva o durante las actividades escolares y / o instrucción. Los estudiantes también pueden participar en eventos antes o después de la escuela con contenido religioso, pero los funcionarios escolares no pueden desalentar ni alentar la participación en dicho evento.
- Oración de graduación y bachillerato.Las escuelas no pueden ordenar u organizar la oración en la graduación u organizar ceremonias de bachillerato. Se permite a las escuelas abrir sus instalaciones a grupos privados siempre que todos los grupos tengan el mismo acceso a esas instalaciones bajo los mismos términos.
- Neutralidad oficial respecto a la actividad religiosa. Administradores escolares y profesores, al servir esas capacidades, no puede solicitar o alentar actividades religiosas. Del mismo modo, tampoco pueden prohibir dicha actividad.
- Enseñanza sobre religión. Las escuelas públicas pueden no brindar instrucción religiosa, pero pueden enseñar acerca de religión. Tampoco se permite a las escuelas observar días festivos como eventos religiosos o promover tal observancia por parte de los estudiantes.
- Asignaciones de estudiantes. Los estudiantes pueden expresar sus creencias sobre la religión en deberes, arte, oralmente o en forma escrita.
- Literatura religiosaLos estudiantes pueden distribuir literatura religiosa a sus compañeros de clase en los mismos términos que a otros grupos se les permite distribuir literatura no relacionada con la escuela.
- Traje de estudiante Los estudiantes pueden mostrar mensajes religiosos en prendas de vestir en la misma medida en que se les permite mostrar otros mensajes comparables.