La cromatina es una masa de material genético compuesto de ADN y proteínas que se condensan para formar cromosomas durante la división celular eucariota. La cromatina se encuentra en el núcleo de nuestro células.
La función principal de la cromatina es comprimir el ADN en una unidad compacta que será menos voluminosa y puede caber dentro del núcleo. La cromatina consiste en complejos de pequeñas proteínas conocidas como histonas y ADN.
Las histonas ayudan a organizar el ADN en estructuras llamadas nucleosomas al proporcionar una base sobre la cual se puede envolver el ADN. Un nucleosoma consiste en una secuencia de ADN de aproximadamente 150 pares de bases que se envuelve alrededor de un conjunto de ocho histonas llamadas un octamero.
El nucleosoma se pliega aún más para producir una fibra de cromatina. Las fibras de cromatina se enrollan y condensan para formar cromosomas. La cromatina hace posible que ocurran muchos procesos celulares, incluidos Replicación de ADN, transcripción, Reparación de ADN, Recombinación genéticay división celular.
Eucromatina y Heterocromatina
La cromatina dentro de una célula se puede compactar en diversos grados dependiendo de la etapa de la célula en el ciclo celular.
En el núcleo, la cromatina existe como eucromatina o heterocromatina. Durante interfase del ciclo, la célula no se divide sino que experimenta un período de crecimiento.
La mayor parte de la cromatina está en una forma menos compacta conocida como euchromatina. Se expone más ADN en la euchromatina, lo que permite la replicación y la transcripción del ADN.
Durante la transcripción, el ADN doble hélice se desenrolla y se abre para permitir genes codificación para proteínas para ser copiado La replicación y la transcripción del ADN son necesarias para que la célula sintetice ADN, proteínas y orgánulos en preparación para la división celular (mitosis o mitosis).
Un pequeño porcentaje de cromatina existe como heterocromatina durante la interfase. Esta cromatina está muy compacta, lo que no permite la transcripción de genes. La heterocromatina se tiñe más oscuramente con colorantes que la eucromatina.
Cromatina en la mitosis
Profase: Durante la profase de la mitosis, las fibras de cromatina se enrollan en cromosomas. Cada cromosoma replicado consta de dos cromátidas unido a un centrómero.
Metafase: Durante la metafase, la cromatina se condensa extremadamente. Los cromosomas se alinean en la placa de metafase.
Anafase: Durante la anafase, los cromosomas emparejados (cromátidas hermanas) se separan y son arrastrados por microtúbulos del huso a extremos opuestos de la celda.
Telofase En telofase, cada nuevo cromosoma hija se separa en su propio núcleo. Las fibras de cromatina se desenrollan y se condensan menos. Después de la citocinesis, se producen dos células hijas genéticamente idénticas. Cada célula tiene el mismo número de cromosomas. Los cromosomas continúan desenrollando y alargándose, formando cromatina.
Cromatina, Cromosoma y Cromatida.
Las personas a menudo tienen problemas para distinguir la diferencia entre los términos cromatina, cromosoma y cromátida. Mientras que las tres estructuras están compuestas de ADN y se encuentra dentro del núcleo, cada uno está definido de forma única.
- La cromatina está compuesta de ADN e histonas que se empaquetan en fibras finas y fibrosas. Estas fibras de cromatina no están condensadas, pero pueden existir en forma compacta (heterocromatina) o en forma menos compacta (eucromatina). Los procesos que incluyen la replicación del ADN, la transcripción y la recombinación ocurren en la eucromatina. Durante la división celular, la cromatina se condensa para formar cromosomas.
- Cromosomas son agrupaciones monocatenarias de cromatina condensada. Durante los procesos de división celular de la mitosis y la meiosis, los cromosomas se replican para garantizar que cada nueva célula hija reciba la cantidad correcta de cromosomas. Un cromosoma duplicado es bicatenario y tiene la forma familiar de X. Los dos hilos son idénticos y están conectados en una región central llamada centrómero.
- UN cromátida es cualquiera de las dos cadenas de un cromosoma replicado. Las cromátidas conectadas por un centrómero se llaman cromátidas hermanas. Al final de la división celular, las cromátidas hermanas se separan, convirtiéndose en cromosomas hijos en las células hijas recién formadas.
Referencia adicional
Cooper, Geoffrey. La célula: un enfoque molecular. 8a Edición, Sinauer Associates (Oxford University Press), 2018, Oxford, Reino Unido.