¿Qué es la restricción previa? Definiciones y ejemplos

La restricción previa es un tipo de censura en la que se revisa y restringe el discurso o la expresión antes de que ocurra. Bajo restricción previa, un gobierno o autoridad controla qué discurso o expresión se puede divulgar públicamente.

La restricción previa tiene un historial de ser visto como una forma de opresión en los Estados Unidos. los Los padres fundadores había experimentado los efectos de la restricción previa mientras estaba bajo el dominio británico, y utilizaban específicamente el lenguaje en el Primera Enmienda del constitución de los EEUU—libertad de expresión y libertad de prensa—para protegerse contra la restricción previa, que consideraron una violación de los principios democráticos.

Conclusiones clave: restricción previa

La restricción previa no se limita al habla. Puede afectar todas las formas de expresión, incluida la escritura, el arte y los medios. Legalmente toma la forma de licencias, mordazas y órdenes judiciales. El gobierno podría evitar por completo la distribución pública de los medios de comunicación o imponer condiciones en el discurso que dificulten su ocurrencia. Algo tan aparentemente inofensivo como una ordenanza municipal que restringe dónde se pueden vender los periódicos podría considerarse una restricción previa.

Los tribunales de los Estados Unidos consideran que la restricción previa es inconstitucional hasta que se demuestre lo contrario. La entidad u organización gubernamental que busca revisar y restringir el discurso debe ofrecer una razón extremadamente convincente para que la restricción sea considerada. Los tribunales han reconocido algunas de estas razones como excepciones a la ilegalidad general de la restricción previa.

• Obscenidad: Los tribunales de los Estados Unidos han decidido que la distribución de cierto material "obsceno" puede limitarse para preservar la decencia pública. El material "obsceno" es una categoría limitada. El material pornográfico por sí solo podría no considerarse obsceno. Sin embargo, la obscenidad se aplica al material pornográfico que presenta participantes involuntarios o menores de edad.
• Documentos judiciales: la mayoría de los documentos judiciales, como escrituras, quejas y licencias de matrimonio, están disponibles públicamente. Un tribunal puede imponer una orden judicial (una restricción) en los registros judiciales durante un caso penal en curso para evitar la divulgación pública. Fuera de una orden judicial, la publicación de información que puede dañar un caso puede ser penalizada pero no puede usarse como una excepción para permitir la restricción previa.
• Seguridad nacional: algunos de los argumentos más poderosos y significativos a favor de la restricción previa provienen de la publicación de documentos gubernamentales. El gobierno tiene un gran interés en mantener clasificados los documentos de defensa si pueden poner en peligro la acción militar en curso, especialmente durante la guerra. Sin embargo, los tribunales han determinado que el gobierno debe demostrar un peligro inevitable, directo e inmediato, para justificar la revisión y restricción de la publicación en nombre de la seguridad nacional.

Los casos más famosos relacionados con la restricción previa forman la base de la libre expresión en los EE. UU. Son interdisciplinarios y se centran en el arte, los discursos y los documentos.

Cerca de v. Minnesota fue uno de los primeros casos de la Corte Suprema de los Estados Unidos en abordar el tema de la restricción previa. En 1931, J.M. Near publicó el primer número de The Saturday Press, un periódico controvertido e independiente. El gobernador de Minnesota en ese momento presentó una queja bajo la ley de molestias públicas del estado por una orden judicial contra el periódico. Alegó que The Saturday Press tenía cualidades "maliciosas, escandalosas y difamatorias", que eran ilegales según la ley. En una decisión 5-4 emitida por el juez Charles E. Hughes, el tribunal consideró el estatuto inconstitucional. El gobierno no puede restringir la publicación antes de la fecha de lanzamiento, incluso si el material que se publica puede ser ilegal.

En 1971, la administración de Nixon intentó bloquear la publicación de un grupo de documentos conocidos como Papeles del Pentágono. Los documentos fueron parte de un estudio encargado por el Departamento de Defensa para documentar la participación militar de Estados Unidos en Vietnam. La Administración de Nixon argumentó que si el New York Times publicara información del estudio, dañaría los intereses de defensa de los EE. UU. Seis jueces de la Corte Suprema se pusieron del lado del New York Times, negando la solicitud del gobierno de una orden judicial. El Tribunal adoptó una "fuerte presunción" contra la restricción previa bajo la Primera Enmienda. El interés del gobierno en mantener los documentos en secreto no podría proporcionar una razón lo suficientemente fuerte como para restringir la libertad de prensa. En una opinión concurrente, el juez William J. Brennan agregó que el gobierno no ofreció evidencia de que los documentos resulten en un daño "directo" e "inmediato" a las tropas estadounidenses.

En 1975, un juez de primera instancia del estado de Nebraska emitió una orden de mordaza. Le preocupaba que la cobertura mediática de un juicio por asesinato pudiera impedir que el tribunal se sentara ante un jurado imparcial. La Corte Suprema escuchó el caso un año después. En una decisión unánime del Presidente del Tribunal Supremo Warren E. Burger, el tribunal anuló la orden de mordaza. El tribunal argumentó que restringir la cobertura de los medios hizo poco para ayudar a garantizar un juicio justo y permitió que los rumores superaran los informes fácticos. La prensa no debe verse obstaculizada, excepto en situaciones en las que exista un "peligro claro y presente" de que los medios de comunicación interrumpan el juicio, escribió Justice Burger. El tribunal enumeró las formas en que podría garantizarse un juicio justo sin el uso de una orden de mordaza.

En 1964, un líder de Klu Klux Klan en Ohio pronunció un discurso en un mitin con lenguaje despectivo y racista. Fue arrestado bajo la ley de sindicalismo de Ohio por abogar públicamente por la violencia. Clarence Brandenburg fue condenado y sentenciado y sus apelaciones fueron afirmadas o desestimadas por tribunales inferiores. La Corte Suprema revocó su condena sobre la base de que la ley de sindicalismo de Ohio violó la Primera Enmienda. El tribunal ignoró el lenguaje previo sobre la violencia incitadora como "peligro claro y presente" y "mala tendencia". En Brandenburg v. Ohio, el Tribunal respaldó por unanimidad la prueba de "acción inminente y sin ley". Para restringir el discurso por incitar a la violencia, el gobierno debe proporcionar un argumento convincente para mostrar la intención, la inminencia y la probabilidad de incitar.

• Cerca de v. Minnesota, 283 EE. UU. 697 (1931).
• Brandenburg v. Ohio, 395 U.S. 444 (1969).
• Nebraska Press Assn. v. Stuart, 427 U.S. 539 (1976).
• New York Times Co. v. Estados Unidos, 403 U.S. 713 (1971).
• Howard, Hunter O. "Hacia una mejor comprensión de la doctrina de la restricción previa: una respuesta al profesor Mayton". Revisión de la ley de Cornellvol. 67, no. 2 de enero 1982, Scholarship.law.cornell.edu/cgi/viewcontent.cgi? árbitro = https://www.google.com/&httpsredir=1&article=4267&context=clr.