El concepto gubernamental de separación de poderes aplicado a través de una serie de controles y equilibrios se incorporó al constitución de los EEUU para garantizar que ninguna persona o rama del nuevo gobierno pueda llegar a ser demasiado poderosa.
El sistema de controles y equilibrios tiene por objeto garantizar que ninguna sucursal o departamento del Gobierno federal se le permita exceder sus límites, para protegerse contra el fraude y permitir la corrección oportuna de errores u omisiones. De hecho, el sistema de controles y equilibrios está destinado a actuar como una especie de centinela sobre la separación de poderes, equilibrando las autoridades de las ramas separadas del gobierno. En el uso práctico, la autoridad para tomar una acción dada recae en un departamento, mientras que la responsabilidad de verificar la idoneidad y legalidad de esa acción recae en otro.
A los padres fundadores les gusta James Madison Conocía muy bien por experiencia dura los peligros del poder sin control en el gobierno. O como el mismo Madison lo expresó: "La verdad es que todos los hombres que tienen poder deben ser desconfiados".
Madison y sus colegas redactores creían que al crear cualquier gobierno administrado por humanos sobre humanos, “Primero debes permitir que el gobierno controle a los gobernados; y en el siguiente lugar, obligarlo a controlarse ".
El concepto de separación de poderes, o "trias politica", data del siglo XVIII en Francia, cuando el filósofo social y político Montesquieu publicó su famoso Spirit of the Laws. Considerado uno de los mejores trabajos en la historia de la teoría política y la jurisprudencia, se cree que Spirit of the Laws inspiró tanto la Declaración de los Derechos como la Constitución.
De hecho, el modelo de gobierno concebido por Montesquieu había dividido la autoridad política del estado en poderes ejecutivo, legislativo y judicial. Afirmó que garantizar que los tres poderes operaran por separado e independientemente era la clave de la libertad.
En el gobierno estadounidense, estos tres poderes de las tres ramas son:
- los Poder Legislativo promulga las leyes de la nación.
- los rama ejecutiva implementa y hace cumplir las leyes promulgadas por el poder legislativo.
- los rama Judicial interpreta las leyes en referencia a la Constitución y aplica sus interpretaciones a controversias legales relacionadas con las leyes.
Tan aceptado es el concepto de separación de poderes, que las constituciones de 40 estados especifican que sus gobiernos se dividan en poderes similares legislativos, ejecutivos y judiciales ramas
Tres ramas, separadas pero iguales
En la provisión de las tres ramas del poder gubernamental:legislativo, ejecutivo y judicial: en la Constitución, los redactores construyeron su visión de un gobierno federal estable como lo garantiza un sistema de separación de poderes con controles y equilibrios.
Como Madison escribió en el Documentos Federalistas No. 51, publicado en 1788, "La acumulación de todos los poderes, legislativo, ejecutivo y judicial en las mismas manos, ya sea de uno, unos pocos, o muchos, y ya sea hereditario, autonombrado o electivo, se puede pronunciar justamente la definición misma de tiranía."
Tanto en la teoría como en la práctica, el poder de cada rama del gobierno estadounidense está controlado por los poderes de los otros dos de varias maneras.
Por ejemplo, mientras que el presidente de los Estados Unidos (rama ejecutiva) puede leyes de veto aprobado por el Congreso (rama legislativa), el Congreso puede anular los vetos presidenciales con un voto de dos tercios de ambas casas.
Del mismo modo, el Corte Suprema (poder judicial) puede anular las leyes aprobadas por el Congreso al declarar que son inconstitucionales.
Sin embargo, el poder de la Corte Suprema está equilibrado por el hecho de que sus jueces deben ser designado por el presidente con la aprobación del Senado.
Los ejemplos específicos de separación de poderes mediante controles y balances incluyen:
Verificaciones y saldos del Poder Ejecutivo en el Poder Legislativo
- El presidente tiene el poder de vetar las leyes aprobadas por el Congreso
- Puede proponer nuevas leyes al Congreso
- Presenta el Presupuesto Federal a la Cámara de Representantes
- Nombra funcionarios federales, que llevan a cabo y hacen cumplir las leyes.
Verificaciones y saldos del Poder Ejecutivo en el Poder Judicial
- Nomina jueces a la Corte Suprema
- Nomina jueces para el sistema judicial federal
- El presidente tiene el poder de perdonar u otorgar amnistía a las personas condenadas por delitos
Verificaciones y saldos del Poder Legislativo en el Poder Ejecutivo
- El Congreso puede anular los vetos presidenciales con un voto de 2/3 de ambas cámaras
- El Senado puede rechazar los tratados propuestos con un voto de 2/3
- El Senado puede rechazar nominaciones presidenciales de funcionarios federales o jueces
- El Congreso puede destituir y remover al presidente (la Cámara sirve como fiscalía, el Senado sirve como jurado)
Verificaciones y equilibrios del poder legislativo en el poder judicial
- El Congreso puede crear tribunales inferiores
- El Senado puede rechazar candidatos a los tribunales federales y al Tribunal Supremo
- El Congreso puede enmendar la Constitución para revocar las decisiones de la Corte Suprema
- El Congreso puede acusar a los jueces de los tribunales federales inferiores
Verificaciones y saldos del Poder Judicial en el Poder Ejecutivo
- La Corte Suprema puede usar el poder de la revisión judicial para dictaminar leyes inconstitucionales
Controles y equilibrios del Poder Judicial en el Poder Legislativo
- La Corte Suprema puede usar el poder de la revisión judicial para declarar inconstitucionales las acciones presidenciales
- La Corte Suprema puede usar el poder de la revisión judicial para dictaminar tratados inconstitucionales
¿Pero son las ramas verdaderamente iguales?
Con los años, el poder ejecutivo ha intentado, a menudo de manera controvertida, ampliar su autoridad sobre los poderes legislativo y judicial.
Después de la Guerra Civil, el poder ejecutivo buscó ampliar el alcance de los poderes constitucionales otorgados al presidente como Comandante en jefe de un ejército permanente. Otros ejemplos más recientes de poderes del poder ejecutivo en gran medida no controlados incluyen:
- el poder de emitir Ordenes Ejecutivas;
- el poder de declarar emergencias locales y nacionales;
- el poder de otorgar y revocar clasificaciones de seguridad;
- la concesión de poder indultos presidenciales por delitos federales;
- el poder de emitir presidenciales declaraciones de firma de factura; y
- el poder de retener información del Congreso a través de privilegio ejecutivo.
Algunas personas argumentan que hay más controles o limitaciones en el poder de la rama legislativa que en las otras dos ramas. Por ejemplo, tanto el poder ejecutivo como el judicial pueden anular o anular las leyes que aprueba. Si bien son básicamente correctos, así es como pretendieron los Padres Fundadores.
Nuestro sistema de separación de poderes mediante controles y contrapesos refleja la interpretación de los fundadores de una forma republicana. del gobierno en el que la rama legislativa o legislativa, como la rama más poderosa, también debe ser la más restringida.
Los Fundadores creyeron esto porque la Constitución otorga a "Nosotros el Pueblo" el poder de gobernarnos a nosotros mismos a través de las leyes que exigimos a los representantes que elegimos para el poder legislativo.
O como James Madison lo puso Federalista No. 48, "El legislativo deriva superioridad... [i] sus poderes constitucionales [son] más extensos y menos susceptibles a límites precisos... [es] no es posible dar a cada [sucursal] un [número de cheques igual en el otro ramas] "