Mayor general Joseph Wheeler en la Guerra Civil

El mayor general Joseph Wheeler fue conocido como comandante de caballería que sirvió en el ejército confederado durante el Guerra civil (1861-1865) y el ejército de los Estados Unidos durante el Guerra hispano Americana (1898). Originario de Georgia, se crió en gran medida en el norte y asistió a West Point. Al elegir ponerse del lado del Sur durante la Guerra Civil, Wheeler ganó notoriedad como comandante de caballería con el Ejército de Tennessee. Sirviendo en casi todas sus campañas principales, se convirtió en su oficial superior de caballería. Tras ganar un escaño en el Congreso después de la guerra, Wheeler ofreció sus servicios como voluntario cuando se declaró la guerra con España en 1898. Dado el mando de una división de caballería en V Corps, participó en el Batalla del cerro San Juan y Asedio de Santiago. Permaneció en el ejército hasta 1900.

• Rango: Mayor general (Estados confederados), Mayor general (Estados Unidos)
• Servicio: Ejército Confederado, Ejército de EE. UU.
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• Apodo (s): Fightin 'Joe, pequeño Joe
• Nacido: 10 de septiembre de 1836 en Augusta, Georgia, EE. UU.
• Murió: 25 de enero de 1906 en la ciudad de Nueva York, Nueva York, EE. UU.
• Padres: Joseph Wheeler y Julia Knox Hull
• Esposa: Daniella Jones Sherrod (m. 1866)
• Niños: Lucy Louise Wheeler, Annie Early Wheeler, Ella Wheeler, Julia Knox Hull Wheeler, Joseph M. Wheeler, Caroline Peyton Wheeler, Thomas Harrison Wheeler
• Conflictos: Guerra civil, Guerra hispano Americana
• Conocido por: Batalla de Shiloh, Batalla de Perryville, Batalla del río Stones, Campaña de Knoxville, Campaña de Atlanta, Marcha al mar, Batalla de Bentonville, Batalla del cerro San Juan

Nacido el 10 de septiembre de 1836 en Augusta, GA, Joseph Wheeler era el hijo de un nativo de Connecticut que se había mudado al sur. Uno de sus abuelos maternos fue el general de brigada William Hull, que sirvió en el revolución Americana y Detroit perdido durante el Guerra de 1812. Después de la muerte de su madre en 1842, el padre de Wheeler encontró dificultades financieras y trasladó a la familia a Connecticut. A pesar de regresar al norte a una edad temprana, Wheeler siempre se consideró georgiano. Criado por sus abuelos y tías maternos, asistió a escuelas locales antes de ingresar a la Academia Episcopal en Cheshire, CT. Buscando una carrera militar, Wheeler fue nombrado a West Point desde Georgia el 1 de julio de 1854, aunque debido a su baja estatura apenas cumplía con los requisitos de altura de la academia.

Mientras que en West Point, Wheeler demostró ser un estudiante relativamente pobre y se graduó en 1859 en el puesto 19 de una clase de 22. Comisionado como breve teniente segundo, fue enviado al 1er Dragones de los Estados Unidos. Esta tarea resultó breve y más tarde ese año se le ordenó asistir a la Escuela de Caballería de los Estados Unidos en Carlisle, PA. Al completar el curso en 1860, Wheeler recibió órdenes de unirse al Regimiento de Fusileros Montados (3.a Caballería de EE. UU.) En el Territorio de Nuevo México. Mientras estuvo en el suroeste, participó en campañas contra los nativos americanos y se ganó el apodo de "Fighting Joe". El 1 de septiembre de 1860, Wheeler recibió un ascenso a teniente segundo.

Cuando comenzó la crisis de la secesión, Wheeler le dio la espalda a sus raíces del norte y aceptó una comisión como primer teniente de la artillería de la milicia del estado de Georgia en marzo de 1861. Con el comienzo de la Guerra civil Al mes siguiente, renunció oficialmente al ejército estadounidense. Después de un breve servicio en Fort Barrancas, cerca de Pensacola, FL, Wheeler fue ascendido a coronel y se le dio el mando de la recién formada 19a Infantería de Alabama. Tomando el mando en Huntsville, AL, dirigió el regimiento en el Batalla de Shiloh el siguiente abril, así como durante el asedio de Corinto.

En septiembre de 1862, Wheeler fue devuelto a la caballería y se le dio el mando de la 2da Brigada de Caballería en el Ejército de Mississippi (más tarde Ejército de Tennessee). Moviéndose hacia el norte como parte de General Braxton BraggDurante la campaña en Kentucky, Wheeler exploró e incursionó frente al ejército. Durante este período, incurrió en la enemistad de General de Brigada Nathan Bedford Forrest después de que Bragg reasigne la mayor parte de los hombres de este último al mando de Wheeler. Participando en el Batalla de Perryville el 8 de octubre, ayudó a evaluar la retirada de Bragg después del compromiso.

Por sus esfuerzos, Wheeler fue ascendido a general de brigada el 30 de octubre. Dado el mando del Segundo Cuerpo, la caballería del Ejército de Tennessee, fue herido en una escaramuza en noviembre. Rápidamente recuperándose, incursionó en la parte trasera de Mayor general William S. Rosecrans'Ejército de Cumberland en diciembre y continuó hostigando a la retaguardia de la Unión durante el Batalla del río Stones. Después de la retirada de Bragg del río Stones, Wheeler ganó fama por un devastador ataque a la base de suministros de la Unión en Harpeth Shoals, TN, del 12 al 13 de enero de 1863. Por esto fue ascendido a mayor general y recibió el agradecimiento del Congreso Confederado.

Con esta promoción, Wheeler recibió el mando de un cuerpo de caballería en el Ejército de Tennessee. Al embarcarse en una redada contra Fort Donelson, TN en febrero, nuevamente se enfrentó con Forrest. Para evitar futuros conflictos, Bragg ordenó al cuerpo de Wheeler que protegiera el flanco izquierdo del ejército y que Forrest defendiera a la derecha. Wheeler continuó operando en esta capacidad durante la Campaña de Tullahoma del verano y durante el Batalla de chickamauga. A raíz de la victoria confederada, Wheeler realizó una incursión masiva en el centro de Tennessee. Esto le hizo perder el Batalla de Chattanooga en noviembre.

Después de apoyar Teniente general James Longstreetno tiene éxito Campaña de Knoxville a fines de 1863, Wheeler regresó al Ejército de Tennessee, ahora dirigido por General Joseph E. Johnston. Supervisando la caballería del ejército, Wheeler dirigió hábilmente a sus soldados contra Mayor general William T. ShermanLa campaña de Atlanta. Aunque superado en número por la caballería de la Unión, ganó varias victorias y capturó Mayor general George Stoneman. Con Sherman cerca de Atlanta, Johnston fue reemplazado en julio por Teniente general John Bell Hood. Al mes siguiente, Hood ordenó a Wheeler que tomara la caballería para destruir las líneas de suministros de Sherman.

Al salir de Atlanta, el cuerpo de Wheeler atacó el ferrocarril y entró en Tennessee. Aunque de gran alcance, la redada hizo poco daño significativo y privó a Hood de su fuerza de exploración durante las etapas decisivas de la lucha por Atlanta. Derrotado en Jonesboro, Hood evacuó la ciudad a principios de septiembre. Volviendo a Hood en octubre, Wheeler recibió la orden de permanecer en Georgia para oponerse a Sherman Marcha al mar. Aunque chocó con los hombres de Sherman en numerosas ocasiones, Wheeler no pudo evitar su avance a Savannah.

A principios de 1865, Sherman se embarcó en su campaña de Carolinas. Uniéndose a un Johnston reincorporado, Wheeler ayudó a tratar de bloquear el avance de la Unión. Al mes siguiente, Wheeler pudo haber sido ascendido a teniente general, sin embargo, existe un debate sobre si fue confirmado en este rango. Colocado bajo el mando del teniente general Wade Hampton, la caballería restante de Wheeler participó en el Batalla de Bentonville en marzo. Permaneciendo en el campo después de la rendición de Johnston a fines de abril, Wheeler fue capturado cerca de la estación de Conyer, GA el 9 de mayo mientras intentaba cubrir la fuga del presidente Jefferson Davis.

Brevemente celebrado en Fortress Monroe y Fort Delaware, a Wheeler se le permitió regresar a su hogar en junio. En los años posteriores a la guerra, se convirtió en plantador y abogado en Alabama. Elegido para el Congreso de los Estados Unidos en 1882 y nuevamente en 1884, permaneció en el cargo hasta 1900. Con el estallido de la Guerra hispano Americana En 1898, Wheeler ofreció voluntariamente sus servicios al presidente William McKinley. Al aceptar, McKinley lo nombró un gran general de voluntarios. Tomando el mando de la división de caballería en el V Cuerpo del Mayor General William Shafter, la fuerza de Wheeler incluyó a los famosos "Rough Riders" del teniente coronel Theodore Roosevelt.

Al llegar a Cuba, Wheeler exploró por delante de la fuerza principal de Shafter y se enfrentó a los españoles en Las Guasimas el 24 de junio. Aunque sus tropas se llevaron la peor parte de la lucha, obligaron al enemigo a continuar su retirada hacia Santiago. Cayendo enfermo, Wheeler se perdió las partes iniciales del Batalla del cerro San Juan, pero se apresuraron a la escena cuando la lucha comenzó a tomar el mando. Wheeler dirigió su división a través del Asedio de Santiago y sirvió en la comisión de paz después de la caída de la ciudad.

Al regresar de Cuba, Wheeler fue enviado a Filipinas para el servicio en la guerra entre Filipinas y Estados Unidos. Al llegar en agosto de 1899, dirigió una brigada en la división del general de brigada Arthur MacArthur hasta principios de 1900. Durante este tiempo, Wheeler fue excluido del servicio voluntario y comisionado como general de brigada en el ejército regular.

Al regresar a casa, le dieron una cita como general de brigada en el ejército de los EE. UU. Y lo pusieron al mando del Departamento de los Lagos. Permaneció en este puesto hasta su retiro el 10 de septiembre de 1900. Al retirarse a Nueva York, Wheeler murió el 25 de enero de 1906 después de una enfermedad prolongada. En reconocimiento a su servicio en las guerras hispanoamericana y filipinoamericana, fue enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington.