Biografía de Oliver Hazard Perry, héroe naval estadounidense

Oliver Hazard Perry (23 de agosto de 1785 – 23 de agosto de 1819) fue un héroe naval estadounidense de la Guerra de 1812, famoso por ser el vencedor de la Batalla del lago Erie. La victoria de Perry contra los británicos aseguró el control estadounidense del noroeste.

Datos rápidos: Oliver Hazard Perry

Perry nació el 23 de agosto de 1785 en South Kingstown, Rhode Island. Era el mayor de ocho hijos nacidos de Christopher y Sarah Perry. Entre sus hermanos menores estaba

Oficialmente nombrado guardiamarina el 7 de abril de 1799, Perry, de 13 años, informó a bordo del barco de su padre y vio un amplio servicio durante el Cuasi-guerra con Francia La primera vez que navegó en junio, la fragata escoltó un convoy a La Habana, Cuba, donde gran parte de la tripulación contrajo fiebre amarilla. Al regresar al norte, Perry y el general Greene recibieron órdenes de estacionarse en Cap-Français, San Domingo (actual Haití). Desde esta posición, trabajó para proteger y volver a capturar buques mercantes estadounidenses y más tarde desempeñó un papel en la Revolución Haitiana. Esto incluyó bloquear el puerto de Jacmel y proporcionar apoyo de disparos navales a las fuerzas del general Toussaint Louverture en tierra.

Con el fin de las hostilidades en septiembre de 1800, el anciano Perry se preparó para retirarse. Avanzando con su carrera naval, Perry vio acción durante la Primera Guerra de Berbería (1801–1805). Asignado a la fragata USS Adams, viajó al Mediterráneo. Teniente interino en 1805, Perry comandó la goleta USS Nautilo como parte de una flotilla asignada para apoyar la campaña de William Eaton y el primer teniente Presley O'Bannon en tierra, que culminó con el Batalla de Derna.

Al regresar a los Estados Unidos al final de la guerra, Perry fue puesto en licencia por 1806 y 1807 antes de recibir una misión para construir flotillas de cañoneras a lo largo de la costa de Nueva Inglaterra. Al regresar a Rhode Island, pronto se aburrió de este deber. La fortuna de Perry cambió en abril de 1809 cuando recibió el mando de la goleta USS Venganza. Durante el resto del año, Revenge navegó en el Atlántico como parte del escuadrón del comodoro John Rodgers. Ordenado al sur en 1810, Perry hizo que Revenge se reajuste en el Navy Navy Yard. Al partir, el barco sufrió graves daños en una tormenta en Charleston, Carolina del Sur, en julio.

Trabajando para hacer cumplir la Ley de embargo, La salud de Perry se vio afectada negativamente por el calor de las aguas del sur. Ese otoño Venganza se le ordenó al norte que realizara encuestas portuarias en New London, Connecticut, Newport, Rhode Island y Gardiner's Bay, Nueva York. El 9 de enero de 1811, Venganza encalló en Rhode Island. Incapaz de liberar el barco, fue abandonado y Perry trabajó para rescatar a su tripulación antes de partir. Una posterior corte marcial lo libró de cualquier fechoría en Venganzaperdió y culpó de la puesta a tierra del barco en el piloto. Perry se despidió y se casó con Elizabeth Champlin Mason el 5 de mayo. Al regresar de su luna de miel, permaneció desempleado durante casi un año.

A medida que las relaciones con Gran Bretaña comenzaron a deteriorarse en mayo de 1812, Perry comenzó a buscar activamente una asignación marítima. Con el estallido de la Guerra de 1812 Al mes siguiente, Perry recibió el mando de la flotilla de cañoneras en Newport, Rhode Island. Durante los siguientes meses, Perry se sintió frustrado cuando sus camaradas a bordo de fragatas como USS Constitución y USS Estados Unidos ganó gloria y fama. Aunque fue ascendido a comandante principal en octubre de 1812, Perry deseaba ver un servicio activo y comenzó a fastidiar implacablemente al Departamento de la Marina para una misión de navegación.

Incapaz de lograr su objetivo, contactó a su amigo el comodoro Isaac Chauncey, quien estaba al mando de las fuerzas navales de EE. UU. Grandes Lagos. Desesperado por oficiales y hombres experimentados, Chauncey le aseguró a Perry un traslado a los lagos en febrero de 1813. Al llegar al cuartel general de Chauncey en Sackets Harbor, Nueva York, el 3 de marzo, Perry permaneció allí durante dos semanas mientras su superior esperaba un ataque británico. Cuando esto no se materializó, Chauncey le ordenó que tomara el mando de la pequeña flota que Daniel Dobbins estaba construyendo en el lago Erie y señaló al constructor naval de Nueva York Noah Brown.

Al llegar a Erie, Pensilvania, Perry comenzó una carrera de construcción naval con su homólogo británico, el comandante Robert Barclay. Trabajando incansablemente durante el verano, Perry, Dobbins y Brown finalmente construyeron una flota que incluía los bergantines USS Lawrence y USS Niágara, así como siete buques más pequeños: USS Ariel, USS Caledonia, USS Escorpión, USS Somers, USS Puerco espín, USS Tigresay USS Trippe. Flotando los dos bergantines sobre el banco de arena de Presque Isle con la ayuda de camellos de madera el 29 de julio, Perry comenzó a equipar su flota.

Con los dos bergantines listos para el mar, Perry obtuvo marineros adicionales de Chauncey, incluido un grupo de alrededor de 50 hombres de Constitución, que estaba siendo reparado en Boston. Al salir de Presque Isle a principios de septiembre, Perry se reunió con General William Henry Harrison en Sandusky, Ohio, antes de tomar el control efectivo del lago. Desde esta posición, pudo evitar que los suministros llegaran a la base británica en Amherstburg. Perry ordenó al escuadrón de Lawrence, que enarbolaba una bandera de batalla azul adornada con el Capitán James La orden inmortal de Lawrence, "No renuncies a la nave". Teniente Jesse Elliot, oficial ejecutivo de Perry, mandado Niágara.

El 10 de septiembre, la flota de Perry se enfrentó a Barclay en la batalla del lago Erie. En el curso de la lucha, Lawrence estuvo casi abrumado por el escuadrón británico y Elliot tardó en entrar en la refriega con Niágara. Con Lawrence en un estado maltratado, Perry abordó un pequeño bote y lo transfirió a Niágara. Al subir a bordo, ordenó a Elliot que tomara el bote para acelerar la llegada de varios botes de cañones estadounidenses. Cargando hacia adelante, Perry usó Niágara para cambiar el rumbo de la batalla y logró capturar el buque insignia de Barclay, HMS Detroit, así como el resto del escuadrón británico.

Escribiendo a Harrison en tierra, Perry informó: "Nos hemos encontrado con el enemigo y ellos son nuestros". Siguiendo el triunfo, Perry transportó el ejército del noroeste de Harrison a Detroit, donde comenzó su avance hacia Canadá. Esta campaña culminó con la victoria estadounidense en el Batalla del Támesis el 5 de octubre de 1813. A raíz de la acción, no se dio una explicación concluyente de por qué Elliot tardó en entrar en la batalla. Aclamado como un héroe, Perry fue ascendido a capitán y regresó brevemente a Rhode Island.

En julio de 1814, Perry recibió el mando de la nueva fragata USS Java, que estaba en construcción en Baltimore. Supervisando este trabajo, estuvo presente en la ciudad durante los ataques británicos contra punto norte y Fort McHenry ese septiembre De pie junto a su barco inacabado, Perry inicialmente temía tener que quemarlo para evitar su captura. Tras la derrota británica, Perry se esforzó por completar Java pero la fragata no estaría terminada hasta que terminara la guerra.

Navegando en 1815, Perry participó en la Segunda Guerra de Berbería y ayudó a ayudar a los piratas de esa región. Mientras estaba en el Mediterráneo, el oficial de la Marina de Perry y Java, John Heath, tuvo una discusión que llevó a que el primero golpeara al segundo. Ambos fueron sometidos a corte marcial y reprendidos oficialmente. Al regresar a los Estados Unidos en 1817, pelearon un duelo que no vio heridos. Este período también vio una renovación de la controversia sobre el comportamiento de Elliot en el lago Erie. Después de un intercambio de cartas enojadas, Elliot retó a Perry a un duelo. Al declinar, Perry presentó cargos contra Elliot por conducta impropia de un oficial y por no hacer todo lo posible frente al enemigo.

Reconociendo el posible escándalo que se produciría si la corte marcial avanzara, el secretario de la Marina preguntó Presidente James Monroe para abordar la cuestión. No queriendo mancillar la reputación de dos oficiales conocidos a nivel nacional y políticamente conectados, Monroe difundió la situación ordenando a Perry que llevara a cabo una misión diplomática clave en América del Sur. Navegando a bordo de la fragata USS John Adams en junio de 1819, Perry llegó del río Orinoco un mes después.

Ascendiendo el río a bordo del USS Nonsuch, llegó a Angostura donde realizó reuniones con Simon Bolivar. Concluyendo sus asuntos, Perry partió el 11 de agosto. Mientras navegaba río abajo, sufrió fiebre amarilla. Durante el viaje, la condición de Perry empeoró rápidamente y murió en el Puerto de España, Trinidad, el 23 de agosto de 1819, cumpliendo 34 años ese día. Después de su muerte, el cuerpo de Perry fue transportado de regreso a los Estados Unidos y enterrado en Newport, Rhode Island.

• “Oliver Hazard Perry.American Battlefield Trust, 5 de mayo de 2017.
• “Oliver Hazard Perry."Comando de Historia y Patrimonio Naval.
• "Batalla del lago Erie". Oliver Hazard Perry Rhode Island.