Guerras galas: batalla de Alesia y Julio César

La batalla de Alesia se libró entre septiembre y octubre de 52 a. C. durante el Guerras galas (58-51 a. C.) y vio la derrota de Vercingetorix y sus fuerzas galas. Se cree que ocurrió alrededor de Mont Auxois, cerca de Alise-Sainte-Reine, Francia, la batalla vio a Julio César asediar a los galos en el asentamiento de Alesia. La capital de los Mandubii, Alesia estaba situada en alturas que estaban rodeadas por los romanos. En el transcurso del asedio, César derrotó a un ejército de ayuda galo liderado por Commius y Vercassivellaunus mientras evitaba que Vercingetorix se escapara de Alesia. Atrapado, el líder galo se rindió efectivamente cediendo el control de Galia a Roma.

Al llegar a la Galia en el 58 aC, Julio César Comenzó una serie de campañas para pacificar la región y ponerla bajo control romano. Durante los siguientes cuatro años derrotó sistemáticamente a varias tribus galas y obtuvo el control nominal sobre el área. En el invierno de 54-53 a. C., los Carnutes, que vivían entre los ríos Sena y Loira, mataron al gobernante pro-romano Tasgetius y se levantaron en una revuelta. Poco después, César envió tropas a la región en un intento de eliminar la amenaza.

Estas operaciones vieron a la Decimocuarta Legión de Quintus Titurius Sabinus destruida cuando fue emboscada por Ambiorix y Cativolcus de los Eburones. Inspirados por esta victoria, los Atuatuci y Nervii se unieron a la rebelión y pronto una fuerza romana dirigida por Quintus Tullius Cicero fue asediada en su campamento. Privado de alrededor de una cuarta parte de sus tropas, César no pudo recibir refuerzos de Roma debido a las intrigas políticas causadas por el colapso del Primer triunvirato.

Deslizando a un mensajero a través de las líneas, Cicero pudo informar a César de su difícil situación. Saliendo de su base en Samarobriva, César marchó con fuerza con dos legiones y logró rescatar a los hombres de su camarada. Su victoria fue de corta duración ya que los Senones y Treveri pronto eligieron rebelarse. Levantando dos legiones, César pudo ganar un tercero de Pompeyo. Ahora, al mando de diez legiones, golpeó rápidamente a los Nervii y los puso en su lugar antes de desplazarse hacia el oeste y obligar a los Sernones y los Carnutes a demandar por la paz (Mapa).

Continuando con esta campaña implacable, César volvió a subyugar a cada tribu antes de encender a los Eburones. Esto vio a sus hombres devastar sus tierras mientras sus aliados trabajaban para aniquilar a la tribu. Con el final de la campaña, César eliminó todo el grano de la región para asegurarse de que los sobrevivientes murieran de hambre. Aunque derrotada, la revuelta había provocado un aumento en el nacionalismo entre los galos y la comprensión de que las tribus deben unirse si desean vencer a los romanos.

Esto hizo que Vercingetorix de los Averni trabajara para unir a las tribus y comenzar a centralizar el poder. En el 52 a. C., los líderes galo se reunieron en Bibracte y declararon que Vercingetorix lideraría el ejército galo unido. Al lanzar una ola de violencia en la Galia, los soldados romanos, los colonos y los comerciantes fueron asesinados en grandes cantidades. Inicialmente inconsciente de la violencia, César se enteró de ello mientras estaba en los cuartos de invierno en Galia de cisalpina. Movilizando a su ejército, César cruzó los Alpes nevados para atacar a los galos.

Despejando las montañas, César envió a Titus Labienus al norte con cuatro legiones para atacar a los Senones y a los Parisii. César retuvo cinco legiones y su caballería germana aliada para la búsqueda de Vercingetorix. Después de ganar una serie de victorias menores, César fue derrotado por los galos en Gergovia cuando sus hombres no pudieron ejecutar su plan de batalla. Esto vio a sus hombres ejecutar un asalto directo contra la ciudad cuando él había deseado que realizaran una retirada falsa para atraer a Vercingetorix de una colina cercana. Temporalmente retrocediendo, César continuó atacando a los galos durante las siguientes semanas a través de una serie de incursiones de caballería. Sin creer que era el momento adecuado para arriesgarse a la batalla con César, Vercingetorix se retiró a la ciudad amurallada de Malesia de Alesia (Mapa).

Roma

• Julio César
• 60,000 hombres

Galos

• Vercingetorix
• Commius
• Vercassivellaunus
• 80,000 hombres en Alesia
• 100,000-250,000 hombres en el ejército de ayuda

Situada en una colina y rodeada de valles fluviales, Alesia ofreció una fuerte posición defensiva. Al llegar con su ejército, César se negó a lanzar un asalto frontal y en su lugar decidió asediar la ciudad. Como la totalidad de Vercingetorix's El ejército estaba dentro de los muros junto con la población de la ciudad, César esperaba que el asedio fuera breve. Para asegurarse de que Alesia estuviera completamente aislada de la ayuda, ordenó a sus hombres construir y rodear un conjunto de fortificaciones conocidas como circunvalación. Con un elaborado conjunto de paredes, zanjas, torres de vigilancia y trampas, la circunvalación corrió aproximadamente once millas (Mapa).

Al comprender las intenciones de César, Vercingetorix lanzó varios ataques de caballería con el objetivo de evitar la finalización de la circunvalación. Estos fueron derrotados en gran medida, aunque una pequeña fuerza de caballería galo pudo escapar. Las fortificaciones se completaron en unas tres semanas. Preocupado de que la caballería escapada regresaría con un ejército de socorro, César comenzó la construcción de una segunda serie de trabajos que enfrentaron. Conocida como una contravaluación, esta fortificación de 13 millas fue idéntica en diseño al anillo interno que enfrenta a Alesia.

Ocupando el espacio entre las paredes, César esperaba terminar con el asedio antes de que llegara la ayuda. Dentro de Alesia, las condiciones se deterioraron rápidamente a medida que la comida escaseaba. Con la esperanza de aliviar la crisis, los Mandubii enviaron a sus mujeres y niños con la esperanza de que César abriera sus líneas y les permitiera irse. Tal violación también permitiría que el ejército intentara estallar. César se negó y las mujeres y los niños quedaron en el limbo entre sus paredes y las de la ciudad. Al carecer de comida, comenzaron a pasar hambre bajando aún más la moral de los defensores de la ciudad.

A fines de septiembre, Vercingetorix enfrentó una crisis con suministros casi agotados y parte de su ejército debatiendo la rendición. Su causa pronto se vio reforzada por la llegada de un ejército de ayuda bajo el mando de Commius y Vercassivellaunus. El 30 de septiembre, Commius lanzó un asalto a los muros exteriores de César mientras Vercingetorix atacaba desde el interior.

Ambos esfuerzos fueron derrotados mientras los romanos se mantenían. Al día siguiente, los galos atacaron de nuevo, esta vez al amparo de la oscuridad. Mientras Commius fue capaz de romper las líneas romanas, la brecha se cerró pronto por la caballería dirigida por Mark Antony y Cayo Trebonio. Por dentro, Vercingetorix también atacó, pero el elemento sorpresa se perdió debido a la necesidad de llenar las trincheras romanas antes de avanzar. Como resultado, el asalto fue derrotado.

Golpeados en sus primeros esfuerzos, los galos planearon un tercer ataque para el 2 de octubre contra un punto débil en las líneas de César donde los obstáculos naturales habían impedido la construcción de un muro continuo. Avanzando, 60,000 hombres liderados por Vercassivellaunus golpearon el punto débil mientras Vercingetorix presionó toda la línea interna. Dando órdenes de simplemente mantener la línea, César atravesó a sus hombres para inspirarlos.

Al abrirse paso, los hombres de Vercassivellaunus presionaron a los romanos. Bajo una presión extrema en todos los frentes, César desplazó tropas para hacer frente a las amenazas a medida que surgían. Despachando la caballería de Labienus para ayudar a sellar la brecha, César dirigió una serie de contraataques contra las tropas de Vercingetorix a lo largo del muro interior. Aunque esta área se mantenía, los hombres de Labienus estaban llegando a un punto de ruptura. Reuniendo trece cohortes (aprox. 6,000 hombres), César los condujo personalmente fuera de las líneas romanas para atacar la retaguardia galo.

Espoleados por la valentía personal de su líder, los hombres de Labienus aguantaron mientras César atacaba. Atrapados entre dos fuerzas, los galos pronto se rompieron y comenzaron a huir. Perseguidos por los romanos, fueron reducidos en grandes cantidades. Con el ejército de socorro derrotado y sus propios hombres incapaces de estallar, Vercingetorix se rindió al día siguiente y presentó sus armas al victorioso César.

Como con la mayoría de las batallas de este período, las bajas precisas alrededor de fuentes desconocidas y muchas fuentes contemporáneas inflan los números con fines políticos. Con eso en mente, se cree que las pérdidas de los romanos son de alrededor de 12.800 muertos y heridos, mientras que los galos pueden haber sufrido hasta 250.000 muertos y heridos, así como 40.000 capturados. La victoria en Alesia terminó efectivamente con la resistencia organizada al dominio romano en la Galia.

Un gran éxito personal para César, el Senado romano declaró veinte días de acción de gracias por la victoria, pero le negó el desfile triunfal por Roma. Como resultado, las tensiones políticas en Roma continuaron aumentando, lo que finalmente condujo a una guerra civil. Esto culminó a favor de César en el Batalla de Pharsalus.