Guerra anglo-zulú: batalla de Isandlwana

La batalla de Isandlwana fue parte de 1879. Guerra anglo-zulú En Sudáfrica.

Los británicos fueron derrotados el 22 de enero de 1879.

británico

• Teniente Coronel Henry Pulleine
• Teniente Coronel Anthony William Durnford
• 1.400 británicos, 2.500 infantería africana

zulú

• Ntshingwayo kaMAhole
• Mavumengwana kaMdlela Ntuli
• aprox. 12,000 infantería

En diciembre de 1878, tras la muerte de varios ciudadanos británicos a manos de los zulúes, las autoridades del sur La provincia africana de Natal emitió un ultimátum al rey zulú Cetshwayo exigiendo que los perpetradores fueran entregados por juicio. Esta solicitud fue rechazada y los británicos comenzaron los preparativos para cruzar el río Tugela e invadir Zululand. Dirigidos por Lord Chelmsford, las fuerzas británicas avanzaron en tres columnas con una moviéndose a lo largo de la costa, otra desde el norte y el oeste, y la columna central avanza a través de la deriva de Rourke hacia la base de Cetshwayo en Ulundi

Para contrarrestar esta invasión, Cetshwayo reunió un ejército masivo de 24,000 guerreros. Armado con lanzas y mosquetes viejos, el ejército se dividió en dos con una sección enviada para interceptar a los británicos en la costa y la otra para derrotar a la Columna Central. Moviéndose lentamente, la Columna Central llegó a la Colina Isandlwana el 20 de enero de 1879. Al acampar a la sombra del promontorio rocoso, Chelmsford envió patrullas para localizar a los zulúes. Al día siguiente, una fuerza montada bajo el mando del mayor Charles Dartnell se encontró con una fuerte fuerza zulú. Luchando durante la noche, Dartnell no pudo interrumpir el contacto hasta temprano el 22.

Después de escuchar a Dartnell, Chelmsford resolvió moverse contra el Zulus en vigor. Al amanecer, Chelmsford condujo a 2.500 hombres y 4 armas de Isandlwana para localizar al ejército zulú. Aunque muy superado en número, confiaba en que la potencia de fuego británica compensaría adecuadamente su falta de hombres. Para proteger el campamento en Isandlwana, Chelmsford dejó 1.300 hombres, centrados en el 1.er Batallón del pie 24, al mando del teniente coronel Brevet Henry Pulleine. Además, ordenó al teniente coronel Anthony Durnford, con sus cinco tropas de caballería nativa y una batería de cohetes, unirse a Pulleine.

En la mañana del 22, Chelmsford comenzó a buscar en vano a los zulúes, sin darse cuenta de que se habían deslizado alrededor de su fuerza y ​​estaban avanzando hacia Isandlwana. Alrededor de las 10:00 Durnford y sus hombres llegaron al campamento. Después de recibir informes de Zulus hacia el este, partió con su comando para investigar. Aproximadamente a las 11:00, una patrulla dirigida por el teniente Charles Raw descubrió el cuerpo principal del ejército zulú en un pequeño valle. Descubiertos por los zulúes, los hombres de Raw comenzaron una retirada de lucha de regreso a Isandlwana. Advertido del acercamiento de los zulúes por Durnford, Pulleine comenzó a formar a sus hombres para la batalla.

Como administrador, Pulleine tenía poca experiencia en el campo y en lugar de ordenar a sus hombres que formaran un estrecho perímetro defensivo con Isandlwana protegiendo su trasero les ordenó que dispararan de forma estándar línea. Al regresar al campamento, los hombres de Durnford se posicionaron a la derecha de la línea británica. Cuando se acercaron a los británicos, el ataque zulú se convirtió en los cuernos y el cofre tradicionales del búfalo. Esta formación permitió que el cofre sostuviera al enemigo mientras los cuernos trabajaban alrededor de los flancos. Cuando se abrió la batalla, los hombres de Pulleine fueron capaces de derrotar el ataque zulú con fuego de fusil disciplinado.

A la derecha, los hombres de Durnford comenzaron a quedarse sin municiones y se retiraron al campamento dejando vulnerable al flanco británico. Esto, junto con las órdenes de Pulleine de retroceder hacia el campamento condujo a un colapso de la línea británica. Atacando desde los flancos, los zulúes pudieron interponerse entre los británicos y el campamento. Desbordada, la resistencia británica se redujo a una serie de desesperadas últimas posiciones cuando el 1er Batallón y el mando de Durnford fueron efectivamente eliminados.

La batalla de Isandlwana resultó ser la peor derrota jamás sufrida por las fuerzas británicas contra la oposición nativa. En total, la batalla le costó a los británicos 858 muertos y 471 de sus tropas africanas para un total de 1,329 muertos. Las bajas entre las fuerzas africanas tendieron a ser menores a medida que se alejaban de la batalla durante sus primeras etapas. Solo 55 soldados británicos lograron escapar del campo de batalla. En el lado zulú, las víctimas fueron aproximadamente 3.000 muertos y 3.000 heridos.

Al regresar a Isandlwana esa noche, Chelmsford se sorprendió al encontrar un sangriento campo de batalla. A raíz de la derrota y lo heroico defensa de la deriva de RourkeChelmsford comenzó a reagrupar las fuerzas británicas en la región. Con el pleno apoyo de Londres, que deseaba vengarse la derrota, Chelmsford venció al Zulus en la Batalla de Ulundi el 4 de julio y capturó a Cetshwayo el 28 de agosto.

• Batallas Británicas: Batalla de Isandlwana
• Campaña Isandlwana